「是嗎？」段秀實抬起手來，示意高岳說下去。
「我涇原行營有兵約三萬，歷年朝廷自鄭、潁、滑三州輸送軍糧，轉運艱難，耗費驚人。而涇州本地編戶才五千，地廣人稀，和糴軍糧也是難上加難。可涇州山川環繞，水陸交通，草地肥美，可兼農牧，不如自三萬兵里選一萬人，推行軍屯，只要能年收取十萬石糧，光是腳價便可節約二十萬貫錢，隨後可用節約下來的錢整治器械，器械一精，攻守便可無往不利。」
聽到高岳這話，段秀實暗中點點頭，心想孔目官說得是沒錯的，軍屯的最大意義不就在於此嗎？不過有些事情，說起來容易，做起來難啊！
於是他便繼續問高岳：「逸崧，以你的想法，是軍屯便利，還是民屯更好？」
高岳回答說：「依漢趙充國、諸葛亮之故例，可行軍屯。」
「但軍屯效費如何，逸崧可考慮過？」
「暫且沒有。」
段秀實唔得聲，對高岳說：「這樣好了，孔目院的事宜你可在三五日內儘快處理完畢，隨後本節帥分配你三十名健兒，儘快巡行涇州地界，勘察軍屯事宜。」說完，段秀實遞給自己捲軸，「這是我坐鎮涇原多年，繪製的<安西行營軍界掌故圖>，逸崧你可隨身攜帶。」
高岳便伸手將其接下。
數日後，高岳和雲韶道別，將孔目院的大小事務處置完畢後，讓給幾名別奏留後，自己則乘著馬，在三十名軍卒的簇擁下，順著安定城的外郭街道，向城外走去，當然也再次經過那座樂營，只見幾名盛裝艷麗的營妓，正在木柵後的小院內織造，其中兩位抬眼看了下騎馬經過的高岳，還抿著嘴笑起來，互相竊竊私語下，大約在討論為什麼使府里來了位年輕學士，怎麼卻沒有讓我們伴同宴遊呢？卻讓這群三大五粗的官健伴著這郎君出去。
「唉，看來這些營妓也是百無聊賴。」高岳的注意力只在她們織造的行為上了。
出城約三里處，面前便傳來轟鳴的水聲——自城西深峻的山谷里，飛下白練般的水流，於馬前的谷地間切出一道河流，是為閣川，比擬其仿佛自高閣而落的形態，往南匯入涇河，而阿蘭陀寺便處在這川對面的山林之間。
而高岳看到，那個叫明玄的主事僧，合掌低首，立在川這邊，好像等待自己很久了。
巨大的水聲當中，高岳便高聲詢問說，主事有何事？
「孔目何事，我便何事。」
這個和尚有點意思，莫非是要來報恩的？高岳便繼續問說，寺中的明妙等僧人呢？
明玄答曰：明妙先前和其他僧人因欠下巨額賭債，我又不肯出賣寺產，他們便誣陷排擠我，現在已被孔目勘破，他們又還不了債務，便趁夜逃走，往西蕃那邊去了。
哦，看來是投奔敵國當阿師了，聽說西蕃也崇信佛教，這群僧侶應該不會失業的。
「本孔目要去巡察州境，一為邊戎，二為軍屯。明玄法師可有什麼能教我的？」
「天文地理、五行草藥、農耕數算，明玄也都還是略懂的。」這老瘦和尚倒也不謙虛。
高岳哈哈笑起來，接著對身旁的官健說，給這位法師送頭馬來，兩名官健便牽著匹十馱馬來（唐軍安西士兵習俗，每十名士兵自備匹馬，用來馱運傷者，叫十馱馬），明玄便翻身上馬，晃悠悠地跟在高岳的後面。
「請孔目往西繼續走。」明玄建議說。
高岳便叫官健引路，幾名安西軍卒就不太高興，對孔目官嚷道：「天熱誰行路？」
「巡察完後每人有三斤鹽的利好可領，若是抗命，那便枷籠伺候！」高岳恐嚇這群軍卒說道，這是之前段秀實告訴他的。果然此話一出口，那些軍卒官健各個都老實起來，舉著物什，前呼後擁向閣川上的木橋走去。
策馬鞭蕭蕭，高岳和明玄越過木橋，接著繼續沿著閣川的源頭走去。
走走停停，半日過去，高岳的衣衫在太陽炙烤下，開始被汗水浸濕，待到一片林蔭下後，明玄抬起鞭梢，指著前方對高岳說：「孔目請看，此處便是百泉和鹽倉。」
安西軍卒三三兩兩蹲坐在樹蔭下飲水休息，高岳則手搭涼棚，望著明玄所說的百泉之地：
只見緩和的山丘內外，鋪滿了鮮美的草地，每隔一段就有民戶田野，「高孔目，此地周圍數十里，泉眼極多，都是源自閣川和山谷，四季不會幹涸，所以叫做百泉。」高岳看著點點頭，然後說到，「按照法師所說，這裡的民居田地卻有些少啊！」
「正是，利用還不到十分之一。」說完，明玄又指著西邊一處山崗上的倉廩，說那便是鹽倉，行營的食鹽全都運到此處儲藏。之前馬鎮西曾於此和西蕃大軍惡戰而敗績。「
「食鹽乃是軍隊的根本，居然將倉廩擺設在州城外三四十里處，如有敵襲，應變不及，未免太托大。」高岳覺得這樣的布置實在不合理。
隨後，明玄和尚順著百泉往北方指去，說百泉的暗水，一直可通到州城北面的共池湖，這裡可算是整個涇州農地最菁華的地帶，高孔目如果想要軍屯，此地要最加留意。
「可是若在此軍屯的話，西蕃來襲，又該注意什麼地方呢？」高岳想著，便從行囊書笥當中抽出了段秀實贈予他的《安西行營軍界掌故圖》，展開細看了番，而後凝目望去，果然按照地圖所繪，在百泉和鹽倉西南處，在山嶺和閣川間，矗立著座高絕入雲的山堡，三面懸崖，臨水一面乃是高原，「連雲堡......」
「明玄法師，前方可是連雲堡？」
「正是，連雲堡扼守州西的衝要之地，在堡上四境之地盡收眼底，向來是涇原的斥候之所。」
「其上戍守有多少人？」高岳便問那些靠在樹邊休息的安西軍卒。
得到的回答是，連雲堡上有所烽鋪，內里大約戍守五十名士卒，十張弓，「有些少啊......」高岳心念道。
然後他看看橫亘在連雲堡和百泉西北處的綿延青石嶺，細細揣摩著《掌故圖》，對安西軍卒說「今日到此為止，現在去鹽倉，我有文牒，可去那裡每人領取食鹽，今晚便宿於阿蘭陀寺中。」
「哦！」三十名軍卒聽說有食鹽當津貼，各個高興地舉拳應聲。
6.西嶺連雲堡
