而此刻，看著五個形狀各異的泥丸，自檐子裡走出來的僧人們各個腳軟，跌倒在地，說不出話來。
堂上的明妙更是汗流浹背，趴在席上，如條待宰的死魚。
「五人五樣，這表明這常住金根本就是子虛烏有，是爾等捏造出來，誣陷前任主事明玄的！」高岳回身，將阿蘭陀寺常住物什文簿擲下，厲聲呵斥道。
席位上乾瘦的明玄則抬起滿是血跡的臉來，暢暢快快長舒口氣，接著禁不住潸然淚下：偷竊常住金的指控纏繞他近年，在寺中根本無人理睬他，坊間之人看他的目光也多帶輕蔑不齒。
而今終於撥開雲霧，見得青天了。
「還請孔目寬恕則個。」明妙此刻哀聲求道。
重新坐回堂上的高岳便問他：「為何要誣陷明玄？」
「性情不合......」明妙面無人色，結結巴巴回答說，院子裡的幾位僧人也隨聲附和。
那邊明玄也閉上嘴巴，沒有對明妙的話語有什麼反駁。
高岳笑起來，說一派胡言，告人監守自盜乃是重罪，若是誣陷可要抵罪反坐的，你們煞費苦心羅織罪名，就是為了個「性情不合」，要排擠明玄出寺？
還沒等明妙繼續辯解什麼，高岳就刷刷刷寫好判文，說道：「阿蘭陀寺主事僧明妙等，誣告明玄監守自盜，又偽造文簿，搖動官府，數罪齊發，我唐律規定，僧道作奸犯盜者，罪加二等，明妙當——絞，餘下諸僧決痛杖五十！」
一聽到絞刑，明妙當即翻了白眼，雙腿一癱，倒在了席上昏死過去。
而其他諸位僧人心知，如是被決痛杖的話，也是非死即殘，便各個哭號著，爬上堂來，上上下下叩首求饒，並對高岳說出實情：我等上下深陷博戲當中，欠貸以至千餘貫，所以聯合起來要排擠明玄出去，然後變賣寺廟的田產和常住物什來充抵債務。
什麼，聽完這話後高岳更是勃然——又是賭債，又是高利貸，我說這你們這幫僧道出家人，原本都應該清心寡欲，誰想居然沉湎於雙陸握槊，真的是不可饒恕。
「住口，佛寺田產分而為三，一用來敬多寶珈藍，二用來贍養僧眾上下，三用來悲憫救濟窮苦貧病，現在爾等不思修業精進，居然牽扯博戲債務，還有什麼辯解的道理。」就在高岳準備正式下判執行時，段秀實突然走入進來，說了句「且慢」。
「節下！」高岳及圍觀的軍將，還有各位吏員一見節帥來了，便齊齊拱手唱禮。
段秀實對各位點點頭，而後坐下，對那明玄說：「不管高孔目判處明妙等僧何罪，阿蘭陀寺都不會容他們呆下去，你便要繼續當寺廟的主事，那麼本節帥便問你——現在高孔目所下的判，幫你清雪誣告，你是伏也不伏？」
先前硬著脖子說不伏的明玄，而今和那些安西軍將相同，對這位新來的孔目官是心服口服，雖然不想讓同門的明妙被絞，但也只能低著頭說了句「不得不伏。」
段秀實便撫掌微笑，「那本節帥再問你，若阿蘭陀寺用征罰來抵充明妙等僧的罪惡，你是行也不行，全在你。」
旁邊的高岳一聽「征罰」這個詞彙，不由得眉頭微微一動：
段秀實這個征罰，無疑是節度使權力對律法的變造和侵奪。
所謂的征罰，便是軍鎮裡有人犯罪，在節度使同意的情況下，可以用輸錢、輸布、輸糧的方式，來抵消罪過處罰，這便叫「征罰」。
安史之亂時，唐朝政局大亂，法紀敗壞，昔日玄宗皇帝為平息叛亂，曾說過各道節度使可自籌甲仗、器械、兵馬、糧秣，也就等於把地方上的權力也尋租了出去，故而節度使為養活麾下的人馬，屢屢採用「征罰」手段來獲取錢糧，也就不足為奇。
高岳明白，自己現在只是幕府的孔目官而已，征罰與否，最終還是節度使段秀實的一句話。
不過現在阿蘭陀寺的主事又變為了明玄，所以段秀實才說征罰「你是行也不行，全在你。」
這下，明妙等諸多僧人都圍住明玄，痛哭流涕，叩首不止，求他救眾僧的命。
「節下所說的，明玄明白，就按照節下所說的辦。」明玄最終拜伏下來。
段秀實給阿蘭陀寺及明玄開出的征罰條件為，出粟米二千石，鹽二百斛，可用錢折算交納。
安西軍將聽到這個條件也大為驚喜，奶奶的，這涇州的阿蘭陀寺也算是有錢，正好交出罰金能抵行營士兵的口糧了。
「高孔目果然年輕才俊，先前是我等小覷，我等武夫粗魯，還請不留憾恨為懷！」案件判完後，劉文喜、姚令言、馬頔、張羽飛等都立在堂下，拱手對高岳表示傾敬。
傍晚時分，使府正衙內，段秀實專門找來高岳，促膝談心。
因為孔目官雖地位不高，可掌握的職務卻至關重要，所謂「一孔一目無不綜理」，故而和節帥的關係也是非常親密的，往往被視作心腹。
等到高岳走入後，段秀實正坐在案前，寫著封信，「逸崧，你可知此信是要給誰的？」
「不知。」
「是給你座主潘禮侍的，告訴他，你在涇原行營里不酗酒、不好色、不好大言，有權略計數，將來可堪大用。」段秀實很平穩地把高岳褒獎了番，「逸崧你也不要謙虛，本節帥戎馬半生，見過方鎮軍將驕橫刻薄被士兵所殺的，見過幕府文士放蕩薄倖自招禍患的，才知道能和逸崧你共事是多麼難能可貴。要是你今日判這個案時全無章法，那現在這封信我也要寫給潘禮侍，不過卻是告你的狀了。」
高岳心念，昨日經過城下樂營，那官健怕是把自己「過門而不入」當作美德，私下裡匯報給了段秀實了。
怎麼可能去樂營呢，我有老婆了哇！
當然這話不可以當面說，於是氣氛很快平靜下來，段秀實寫完之後，看看高岳，便又問他：「你也許好奇，今日為何本節帥要用征罰替代絞刑和杖刑？」
「後來明白了，查閱文簿得知，隨後月份里，營中軍糧艱難，刑人容易，出米糧難。」
段秀實說沒錯，隨後他對高岳說，「逸崧春闈時的策問文章我看過，裡面論及到邊軍之弊，不過逸崧可真正知道，這邊軍的弊，到底在哪裡？」
