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「為什麼不能？」葉嬌轉頭，疑惑又慍怒。
李璋向前幾步，與葉嬌並排站著，含笑看她，耐心地解釋。
「父皇有旨，劍南道瘟疫消失，才准開放封禁，准我們回京。」
他說「我們」，聲音熱得像滾燙的蒸汽頂開壺蓋。
葉嬌一盆冷水潑過去。
「殿下請自便，我有別的事。」
她轉回頭，神色疏冷，同時站遠了些。若不是要親眼看著這些藥材卸貨，葉嬌這會兒已經回去了。
李璋抿唇沉默，深邃的眼中掠過一絲陰鬱，目光緩緩上移，似乎在看著藥材，餘光卻注意葉嬌的一舉一動。
事實上，李璋比任何人，都想快速回京。
裴衍的急信今日到了。
大理寺三司會審，查到他貪腐的實證。再往下查，必有賣官之事。裴衍需要李璋回京，拿回監國輔政的權柄，整飭朝堂、穩固人心。
李璋的憤怒比恐懼多。
他的確需要錢，常從裴衍那裡取用，也知道裴衍為了籌錢，會做一些上不得台面的事。卻沒想到裴衍如此愚蠢，竟給人留下了把柄。
而事情的關鍵證人袁承嗣，像是從劍南道憑空消失了。難以尋覓。
但聖上的旨意也跟著到了。
皇帝收到了李璋關於劍南道瘟疫的奏摺，欣慰終於有了對症的良方。雖然沒有誇讚李璋，但言語之間頗為慈和，甚至說京都已經很冷了，等回京之時，務必要加上厚衣。
李璋拿著書信，把那句話看了好幾遍。
皇帝從來只問他學業和政事，只一次次責備他做得不夠好，從未有像今日這般，噓寒問暖。
一種莫名的情緒在李璋心中翻騰，又像煙塵般輕飄飄散去。
他不覺得感動，只是有些不適。
仿佛他曾在幼年的寒冬里向父親求一件棉衣，可父親卻隔著漫漫時光，把衣服送到了成年的他手裡。那件衣服已經穿不上了，也不能讓他溫暖，更感受不到撫慰。
年少缺失的情感，不是某一日幡然醒悟，就能頃刻間彌補的。更何況皇帝在這句話後，命他必須在瘟疫徹底清除後，才准離開劍南道。
瞧，父皇還是這麼不顧他的死活。
想著書信里的內容，李璋有些失神，等他聽到幾聲驚叫時，才發現一袋藥材從車上翻下，向自己砸來。
李璋猝然退開，同時向一旁伸手，要拉回葉嬌。
可葉嬌並未離開，她揮劍而出，「啪啪啪」利落地三下，斬開粗布藥袋，也把藥袋攔在身前。
她習慣進攻，不習慣後退。
幾根粗壯的人參從藥袋破口掉出來，滾到葉嬌腳前。
葉嬌拿起一根，眯眼看了看上面的劍痕，像做錯事的孩子般站在原地，抬頭詢問。
「這個……還能用吧？」
人參挺貴的，別因為被她切成了蘿蔔段，就不能用了吧？
「能用能用。」
「屬下該死，太子殿下沒事吧？」
「楚王妃沒有傷到吧？」卸貨的護衛七嘴八舌地詢問，隨從青峰已經快速趕來，確認剛才的劍光斬向了藥袋，不是別的東西——或者人。
萬一王妃翻臉要殺太子，他可真不知道是該偷偷幫忙呢，還是……明著幫忙呢。
青峰輕撫胸口，低聲對葉嬌說話。
四周亂糟糟的，李璋只看著葉嬌，久久未動。
這才是……他成年後該得到的棉衣，得到的溫暖，得到的撫慰。
牢裡好冷。
坐牢如享福的劉硯，第一次感覺到應該早點出獄。
一大早，呼呼啦啦來了許多人，把他的火爐、床鋪、小桌案，全都搬走了。
劉硯把蠶絲被披在身上，說這是他的大衣，才保下被子。
他斥責對方為何如此蠻橫，對方說有人在朝堂揭發，說劉硯在牢裡的日子太好了，彈劾崔玉路徇私枉法、厚待劉硯。
朝堂商議，認為還是要一視同仁比較好。
劉硯看著那些人揚長而去，突然笑起來。
「劉大人，」隔壁牢房的葉柔同情道，「您別太難受了。」
「我不難受，」劉硯抱緊被子，把自己裹得像粽子，「這是好事兒！大好事兒！」
搬東西的那人他認識，是裴衍提拔上來的大理寺丞。
這說明裴衍的日子不好過了！也說明劉硯的案子開始審了，葉嬌從他這裡拿走的紙，起了作用。
在那張紙上，劉硯詳細畫了本朝鑄造的五種金錠，標明年份、重量、大小和銘文式樣。
她和楚王都是心細的人，必然從那上面，發現了自己被誣陷的證據。
劉硯裹著被子，只露出頭，瞪眼看著緊鎖的牢門。
他希望大理寺這座監獄，只關以權謀私、禍國殃民的奸佞，而不是成為惡人公報私仇、黨同伐異的工具。
他希望大唐不再有權臣勾結、把持朝政，希望世家大族以外的百姓，也能有舉薦做官、科舉及第的前途。
他希望玉宇澄清，天下沒有冤案。
他還有許多未盡的抱負、未完成的心愿，不想一直被關在這座牢裡，消磨時光。
「大人不怕嗎？」葉柔輕聲詢問。
劉硯轉頭，對葉柔笑笑：「該害怕的是他們。」
戶部侍郎秦落暉站在大理寺公堂，神色凜然，絲毫沒有懼怕的意思。
「天安二十年的案子，現在才問，下官已經不記得了。」
「不記得不要緊，」崔玉路很和氣，「戶部的批文里，有大人的印鑑。」
有印鑑在，賴不了賬。
秦落暉微微抬頭，正色道：「戶部又不只有本官，請大人仔細看看，除了本官的印鑑，就沒有別人嗎？」
除了秦落暉，便是戶部尚書。但眾人都知道，戶部尚書年紀大了，精力不濟，常常只負責簽字蓋印。
崔玉路面色變冷，道：「也就是說，那年黃河清淤賬目造假卻通過戶部審核，原因不是秦侍郎受人脅迫，而是戶部尚書算錯了賬，是秦侍郎瀆職了？」
給你個台階你不下，那便是自己瀆職了。
秦落暉面色發白，道：「這……」
崔玉路起身，道：「本官這就請戶部尚書……」
話音未落，一個隨從跑進公堂，站在崔玉路身後，以手掩耳，說了一句話。
「什麼？」崔玉路大驚，「裴大人……死了？消息屬實嗎？你再去問。」
那報信的隨從有些愕然，正要說話，被林清打斷。
「死了？怎麼這麼容易死？」
「你說的什麼話？」王厘不滿道，「你跌一跤試試？皇后娘娘在禁足中，裴尚書又死了，這裴氏……」
他的聲音越來越低，又有人跑進來，給崔玉路遞話。
崔玉路的臉色瞬間變好，道：「招了好，招了好，十幾個官員都願意招，本官一一審問一遍。秦侍郎還沒想好，就先回去歇著吧。」
而堂下的秦落暉雙腳猶如被釘在地上，猶豫著看向堂上。
太子妃裴蕊叩開皇后宮門。
自從皇后被奪去鳳印，禁足在立政殿，裴蕊便沒有來過。
「姑母，姑母。」侍衛把她放進去，她腳步凌亂走進內室，乍然見到皇后的面容，驚得站在原地，呼吸停止。
皇后沒有梳妝。
以前她常常戴著華麗的鳳冠，上面鑲嵌閃爍的寶石。鳳尾輕掠，珍珠搖曳，如驚鴻般讓人過目不忘，又因為象徵著至高無上的後位，令人心神震動、望而生畏。
而今日她並未梳妝，長長的頭髮隨意披散在肩頭，穿一件半新的冬衣，斜倚在窗前，怔怔看著外面。
幾個宮婢看到裴蕊，對她恭謹施禮。
「怎麼不給姑母梳妝？」裴蕊瞪著嬤嬤，厲聲詢問。
殿內婢女紛紛跪地，皇后轉過頭，木然的臉上緩緩浮起笑容，道：「太子妃來了？叫她們退下吧，是本宮不想梳妝。」
宮婢退下，裴蕊震驚又不解。
「姑母為何如此？」
裴氏家規嚴苛，女子十四歲開始梳妝，從不能披髮見人。宮裡規矩更多，怎麼皇后身為六宮之主，已經心灰意冷到不再梳妝了嗎？
「這樣能省去不少時間，」皇后瘦了些，原本豐潤的臉盤露出高高的顴骨，平添幾分凌厲，「還有……」皇后道，「宮中如今是賢妃說了算，本宮如此，是表明已經服輸，不想鬥了。」
「母后您不能服輸！」裴蕊上前一步抓住皇后的衣角，跪在地上，「如今出了好些事，太子殿下不在京都，我真是一點辦法都沒有。」
她深吸一口氣，一股腦把近日的事全都說了。
說完又含淚道：「查安國公府的案子查到了伯父裴衍，他做了一輩子官，他們針對他，總會查出什麼的。」
「那些官員原本不招的，他們可不敢指認吏部尚書。可崔玉路用了奸計，他們今日竟然全招了。」
「侄女去問過，原來是因為裴衍前日摔到頭暈厥。崔玉路趁機在大理寺監牢散布消息，說裴衍死了！姑母！崔玉路其心可誅，其心可誅！」
一個權臣死了，那便沒有必要為他保密了。
皇后怔怔聽著裴蕊說話，神情變幻，時而冷笑時而憤怒，到最後卻頹然地搖頭，道：「太子妃，你可知煮豆燃萁同室操戈嗎？若非被太子和裴衍拋棄，本宮何至於此？現在你讓我救裴衍？我倒想讓他回憶清楚，當初皇帝壽宴出事時，他是怎麼蠱惑太子，把本宮置於此等境地的！」
裴蕊張著嘴，有些錯愕道：「母后，不是太子和裴衍，是……」
裴蕊知道，那個主意是六皇子李璨出的，太子和裴衍只是默許。
「你住口！」皇后厲聲打斷她。
「母后，」裴蕊再求，「您不管伯父，也便罷了。但是查裴衍，會查到太子那裡的。」
裴衍貪腐的銀子去了哪裡，總要給朝廷一個交代。
「查啊！」皇后冷笑，「查完就廢黜太子，推舉趙王。」
「母后！」裴蕊跪在地上，抱住皇后的衣服，痛哭流涕，「都是太子的錯，侄女替太子給您認錯。您就想想辦法吧……」
她哭了許久，直到皇后抬手輕撫她的頭，嘆息道：「你可知，聖上若此時病死，太子可即刻即位嗎？」
明明有一條寬闊的路，為何不走呢？
……
