「陛下，這個鄭仁基能耐還是有點能耐的，只是，這手段。」沈千秋搖搖頭說道。一個上官在河東城辦事，居然受到了大半官員的阻撓也是很少見的，足見鄭仁基這個人的手段太過激烈，連手下的官員都感到害怕。
「這也說明地方豪強的強大之處，就是朝廷的也管不到他們。」李信面色陰沉，淡淡的說道：「朝廷治理地方，靠的是這些官員，而這些官員靠誰呢？實際上靠的就是這些地方豪強，鄉紳，所以，朝廷和鄉紳的關係就變微妙起來了。朝廷治理朝廷，鄉紳治理地方。這些人知道朕不喜歡世家大族，所以以為將鄭仁基搬走，就是一種對付世家的表現，實際上，卻不知道這些世家大族倒好一些，地方豪強才是真正的可惡。」
「陛下，這件事情該怎麼辦？」沈千秋低聲詢問道。
「不必了，讓鄭仁基去辦吧！你們錦衣衛跟著就是了。不能讓鄭仁基受到了傷害，傳旨馬周，也盯著這件事情。」李信想了想說道：「鄉紳的力量得罪，但是也不能由著他們，薛城歸這樣的人最是可惡了，查一查，看看可能查到什麼出來。」
「是。」沈千秋點了點頭，任何時候，下屬告發上司，雖然能得到好處，但是在官場上，總是一種忌諱。若告發的事情真有其事也就算了，關鍵是，薛城歸辦事實際上污衊居多。
將此事留給了鄭仁基無外乎是想讓鄭仁基自己處理此事，也好讓他在河東立威，沈千秋看的出來，李信對這個鄭仁基還是很不錯的。
此刻，鄭府後花園內，一個美貌少女靜靜的看著眼前的桃花，只見她目光流轉，美麗的容顏上頓時露出堅決之色。她是鄭仁基的女兒，在河東是鼎鼎有名的存在，叫做鄭麗婉。被人稱之為河東第一美人。實際上。她並不喜歡這樣的稱呼。
「小姐，陸公子和虞公子他們來了。」背後傳來一陣小碎步聲，只見鄭麗婉的貼身侍婢晴雯走了過來。陸公子指的是江南世家子弟陸爽，虞公子指的是虞世南的兒子虞昶。兩人都是當今天下傑出的少年英傑，也是鄭麗婉的追求者。
「請。」鄭麗婉輕輕的說道。她的聲音宛若黃鸝一樣，動聽而優雅。
「麗婉！」片刻之後，就見兩個相貌英俊的年輕人走了進來，一個身著錦衣。一個身著白衫，倒是衣著風流，神情瀟灑。
「兩位，請坐。」鄭麗婉臉上頓時露出一絲笑容，指著一邊的石凳，說道：「不知道麗婉拜託兩位公子的事情怎麼樣了？能查到薛家的不法證據嗎？」
兩人頓時露出為難之色，相互望了一眼，陸爽搖搖頭說道：「麗婉，這件事情很抱歉，在河東並沒有找到有利於伯父的證據。這裡並不是江南。」
虞昶也出言說道：「我們詢問了許多人，關鍵這些人的證詞反而不利於伯父，麗婉，此事恐怕不可為，不如請伯父離開河東，按照伯父的能耐，無論是在關中或者是在江南，都能有一席之地的。何必在河東之地。兩面受氣。」
「父親雖然做人太過剛毅，但是做官卻是為朝廷辦事，所辦的事情。皇上知道了肯定會高興。父親並沒有做錯什麼，就算下人有什麼不對的地方，也只是下人的緣故，我父親平日多有教導。但是人心如此，豈能為我父親所左右？」鄭麗婉不滿的說道。
「可是皇上明擺著不想管這件事情，昨日在碼頭上的事情你也不是沒聽說，我看皇上對河東官場的人都不喜歡，否則的話，也不會住進李淵的行宮了。肯定是早就派人詢問此案了。」陸爽有些不解的說道：「麗婉。河東這是什麼地方，這是靠近京畿之地，乃是上等官。」
「你認為我父親不適合在這裡為官了？」鄭麗婉目光灼灼，看的陸爽將想說話都收了回去。鄭麗婉看的分明，最後深深的嘆了口氣，說道：「是麗婉說的重了，但是這件事情我的父親並沒有錯，歸根結底，是父親當初的舉措冒犯了這些豪強的利益而已，所以才會有這樣的事情。」
「哈哈，麗婉說的不錯。都說麗婉美貌和才智無雙，現在本公子才發現，麗婉的才智不亞於當世大智慧之人。」這個時候，一個爽朗的笑聲傳來，卻見一個面色膚白的年輕人手執摺扇走了進來。
「薛宏業，你來這裡做什麼？」虞昶站起身來，用厭惡的眼神望著對方，他是薛城歸的兒子，同樣也是鄭麗婉的仰慕者之一。
「麗婉，這兩個人紈絝子弟留在這裡做什麼？他們能幫助伯父嗎？在河東能幫助伯父的只有我們薛家，怎麼樣，你和我成親，伯父和我的父親就是盟友，一榮俱榮，一損俱損。這件事情也能煙消雲散。伯父仍然是河東知府，我父親仍然是河東按察使，這不是很好嗎？」薛宏業不屑的掃了陸爽和虞昶一眼。絲毫沒有將這兩個人放在心中。
「一個小小的按察使之子就如此囂張，此事陛下已經知曉，你還真的以為憑藉你們河東薛家就能消弭此事不成？」陸爽冷笑道：「一個地方豪強，居然如此膽大妄為，難道就不怕朝廷來滅了你九族嗎？不要以為你們薛家在河東做的事情能瞞的過別人，那能瞞得了錦衣衛嗎？」
「你，好，好！鄭麗婉這就是你的態度嗎？你今天若不將這兩人趕走，明天，我就讓我父親要你的好看。嘿嘿，現在河東所有的人都站在我薛家這邊，誰讓你的父親做人太失敗，得罪了太多的人，想要翻身，是不可能的事情。」薛宏業大聲的說道。他乃是河東第一公子，什麼時候被人如此說過了，心中怒火沖霄，俊臉扭曲，看上去說不出的醜陋。
「真是好笑，你以為朝廷不知道你們的心思嗎？皇上是何等英明神武，錦衣衛是何等的厲害，只要陛下一聲令下，你們的陰謀就會暴露在天下面前，皇上是不喜歡世家，但是也不會喜歡你們這些為惡一方的豪強，我的父親為朝廷辦事，你們卻誣陷他，遲早皇上會知道的。」鄭麗婉站起身來，粉臉上露出堅毅之色，指著薛宏業說道：「這天下究竟是皇上的天下，是朝廷的天下，可不是你們這些豪強的天下。等著吧！我這就去見皇帝陛下，請皇帝陛下親自處理此事。我倒要看看，你們薛家是不是真的牢不可破，能抵擋皇帝陛下的怒火。」
「你，你瘋了。你居然去見皇帝陛下，皇上是誰都能見到的嗎？」薛宏業聽了一下子著急了。大聲說道：「這件事情是世家和地方郡望之間的事情，為何要將陛下牽扯進來？」薛宏業可不敢保證此事李信會親自出手。因為從今天碼頭上的表現來看，李信很不喜歡河東的官員，對鄭仁基也是持不滿的態度。若是鄭麗婉真的見到了李信，難免會有其他的念頭，要知道李信的一點愛好，整個天下人都知道，鄭麗婉姿容秀美，世之罕見。若是被李信收入囊中，不但自己少了一個尤物，更是對此案有著重要的影響。薛家固然很厲害，但絕對不能與皇帝相抗衡。
「麗婉，此事萬萬不了。」陸爽也出言說道：「這是世家和鄉紳郡望之間的碰撞，自古以來，朝廷掌握地方，鄉紳掌握百姓，這已經是慣例，若是讓陛下出手，這個慣例就會被打破，到時候，天下人都會指責伯父的，日後伯父在地方為官必定是寸步難行。」
「怎麼，你們都害怕了？」鄭麗婉露出一絲得意之色，這種慣例她如何不知道，以前沒有動用，也是因為這個慣例的緣故，但是這個時候她猛然發現，若是不動這個慣例，自己和自己的父親都會倒霉。
鄭仁基若是倒霉了，必定會丟官罷職，按照他在河東得罪了那麼多人，這結果能好到哪裡去。更重要的是，自己的容貌是不用說的，失去了鄭仁基的庇護，恐怕自己將會成為別人的玩物，就比如眼前讓自己討厭的薛宏業就是其中之一。鄭麗婉不希望自己過上這種生活。所以，就算眼前有什麼慣例，她也要試著打破。
一想到這裡，鄭麗婉才知道自己一直是走進了一個誤區，在大唐，還有什麼事情能阻擋的了李信前進的腳步，只要求到李信頭上，還有什麼事情不能解決。若是因此成了李信的女人，最起碼也比好過眼前的這幾個人，更是不會成為別人的玩物了。
「鄭麗婉，你可要想清楚了。你若是見了陛下，且不說你能不能見到陛下，就算是見到了，陛下會不會打破這種慣例，能不能查到此案中關鍵所在，也是一個問題，但是你的父親日後必定會成為世家的棄子，郡望的仇人。」薛宏業色厲內荏大聲說道。
「總好過成為你的玩物。」鄭麗婉反駁道，脖子揚起，高傲的如同小天鵝一樣。(未完待續。)
