桃源城。
長孫無忌在知道無力回天后，也就帶著人回來了。
雖然此番出師不利，但對他來說，也不算輸。
只不過是狙擊大明的商業出了點兒小岔子罷了，直白地說，就是沒能遏制住大明的商業侵襲。
但這並不影響洮河的發展，至少，洮河商號今後的生意受影響不大。
別看那些商人都瘋狂的在口岸下單，但這又如何？他們還敢無視洮河商號不成？
對於這一點兒，長孫無忌相當有信心。
洮河商號中，許敬宗處理完了開業事宜後，小聲地問道：「郡守，這倭國商隊可有什麼特別之處？」
從之前長孫無忌的怪異表現開始，他就有了些疑惑，只是當時不方便問了罷了。
而提到這個，長孫無忌也是無奈地搖了搖頭，道：「不知道，不過本官離京之時，皇后專門來信提到過，切莫讓殿下和倭國人走得太近，具體內情，本官也不知。」
「皇后的交代？」許敬宗聞言一驚，這皇后在深宮後院怎地知曉大明的事情？
再看長孫無忌那一臉諱莫如深的模樣，心說，你真的不知內情？
不過既然是皇后的交代，他也就不再多言。
在大唐，寧願得罪李二都不要去招惹長孫皇后，這是不少人的為官信條。
「郡守，那些商人回來了。」就在這時，褚遂良走了過來說道。
他們比那些商人回來得早，倒不是說那些商人敢在他們面前擺架子，只不過商人嘛，事情的確比他們在大明要多些。
長孫無忌聞言，點了點頭，道：「接下來的事兒就交給你們了，老夫在城裡轉轉。」
別看他之前對那些商人還算和顏悅色，但真要說起來，他也惱火這些商人，總之這筆賬，他是記下了。
「那下官就陪郡守好好看看我們這桃源城。」陳定安見狀，立馬說道。
「那就勞煩定安了。」對此，長孫無忌也沒拒絕。
「這老狐狸，什麼時候這麼機靈了？」一見陳定安陪著長孫無忌離開了，楊刺史當即就不滿地嘀咕道。
如果可以的話，他們也不願意留在這裡站台，那不是明著跟李承乾打對台麼？
今天這一遭後，他們對李承乾的手段，那是心悅誠服。
關鍵是，每次以為能夠有些勝算的時候，都只是頃刻間，希望就破碎了，這種無力的感覺，讓他們有些不敢與李承乾為敵。
當然，他們同樣不敢和長孫無忌作對，畢竟一個是未來的威脅，另一個卻是當下的威脅。
而剛走出去沒多遠的長孫無忌，看著還算繁華的桃源城，笑道：「桃源能有如今的繁茂，定安居功甚偉啊！」
「郡守抬愛了。」陳定安倒是很清醒，並沒有被長孫無忌的一句誇讚而飄飄然，「桃源能有今天這般模樣，下官不過是盡了一個臣子的本分罷了，主要還是占了地勢，借了大明的東風，換任何人來，桃源都還是這個桃源。」
聽陳定安這麼說，長孫無忌倒是意外的回頭看了他一眼，他沒想到，陳定安居然還有如此一面。
這般想著，暗暗地搖了搖頭，嘆了口氣，這才說道：「定安啊，如今郡守府還缺一功曹，不知道你可有興趣？」
對於陳定安來說，調任郡守府出任功曹，那算是高升了。
但陳定安卻是一臉歉意地說道：「承蒙郡守抬愛，可下官才疏學淺，加之年事已高，這兩年處理桃源的政務都有些力不從心，不瞞郡守，此番下官連辭呈都準備好了，也想借這個機會向陛下，向朝廷，向郡守請辭。
倒是辜負了郡守的厚愛。」
說著，陳定安就從袖籠中將早就準備好的辭呈拿了出來，躬身將其遞給了長孫無忌。
這是他一早就有的打算，從他一早的表現，其實也看得出來。
只不過他之前沒想到長孫無忌會打算將他弄到郡守府去，但他卻是知道，桃源令他是做不得了。
沒辦法，如今的桃源令可成了一個香餑餑，他這個沒有任何背景，從一介胥吏走到如今的無根浮萍，哪還守得住桃源令這個位置？
雖然他可以尋求李承乾幫助，但思來想去，還是絕了這個心思，畢竟他陳家好多子侄如今都在大明出仕，這是他桃源陳氏無數年來，最好的一次機會了。
所以，哪怕是長孫無忌許他功曹一職，他也拒絕了。
不過這一下，更是讓長孫無忌惋惜。
這陳定安的確是個可造之材，只可惜，他發現得晚了一些。
「定安兄有大才。」長孫無忌難得地說道，「可惜了，老夫與定安兄結識得晚了一些。」
話雖這麼說，但陳定安的辭呈他卻是拿了過去。
於他而言，陳定安如何做其實不重要，因為桃源縣令這個位置，他早就許給了別人。
此番他親臨桃源，其實也有這方面的原因，不過之前想著先將陳定安調離桃源，只是他沒想到，陳定安居然會如此上道，主動讓了出來。
雖然之後他有挽留之意，但陳定安自己不識抬舉，他難道還會三顧茅廬不成？
是的，不錯，陳定安此番的表現在他看來的確是可造之材，但也沒有驚艷到需要他三顧茅廬的地步。
而感受到自己的辭呈被長孫無忌拿走後，陳定安鬆了一口氣的同時，其實也是有些失落的。
一來這奮鬥了大半輩子的桃源城終於要和自己沒關係了，二來嘛，也是最犯賤的一種心理，那就是長孫無忌真的沒有再勸一句
他剛剛說完那話的時候，其實心裡都在想著，如果郡守實在是盛情相邀，老夫是不是可以自私一次？
就一次。
然而，長孫無忌並沒有。
當然，他其實也知道，自己確實沒有三請三辭的資格。
以最快速度調整好自己的心態後，陳定安起身看了看四周忙碌的景象，笑道：「在這桃源幹了這麼多年，這一朝放下擔子，心裡還真有些不適應。」
「是啊。」長孫無忌笑道，「不過定安兄為桃源做出的貢獻，桃源的百姓是不會忘記的，朝廷不會忘記，陛下也不會忘記的！」
對於一個離職的知縣，長孫無忌倒是給了他很高的殊榮。
不過這麼一來，陳定安也就徹底死心了。
說起來，倒是徹底死心後，心裡反倒是踏實了一些。
與此同時，桃源城北門外。
尉遲敬德帶著自己的親兵朝著桃源城策馬狂奔。
原本他是不打算來摻和這檔子事兒的，畢竟他只管軍事。
可之前那接連的爆炸，終究還是驚動了他，當他聽到這消息的時候，再也坐不住了。
大唐的黑火藥他見識過的，那威力，不說能徹底的改變未來的戰爭形勢，但絕對會影響未來的戰爭方式。
作為一名馳騁沙場多年的老將，這點兒眼力見兒他還是有的。
所以，一聽到大明也搞出了什麼火藥，他哪裡還坐得住。
別忘了，李二讓他坐鎮洮河郡，其主要目的可就是為了盯著大明，雖然李二沒有明言，但這種事兒還需要明言麼？
否則，一個洮河郡，表面上又無戰事之危，李二何必讓他一個經年老將坐鎮於此？
「將軍，桃源城到了。」
「老子眼睛沒瞎！」尉遲敬德聞言，不耐地說了一句。
到了城門之下，他們自然不會再策馬狂奔。
「下馬，留下幾人看住馬匹，其餘人隨老夫入城。」
守在城門的壯班衙役一看這來勢洶洶的幾人，頓時也沒了抵抗的勇氣，但礙於職責所在，倒也沒有退縮。
尉遲敬德話都沒說，身旁的親兵便將一令牌亮了出來。
那些守門的衙役一看，當即躬身道：「參見吳國公。」
「帶路，本將軍有要事尋齊國公。」
衙役聞言，立馬就在頭前帶路，心說，這桃源城真是變了樣了，以前就連刺史幾年都來不了一次，可這兩年，不是國公就是王爺的
等衙役帶著尉遲敬德找到正在城裡閒逛的長孫無忌時，長孫無忌倒是不驚訝，笑道：「老夫就知道伱坐不住。」
「到底什麼情況？」尉遲敬德沒功夫跟長孫無忌打哈哈，直接問道。
長孫無忌倒是不急，指了指身邊的陳定安，道：「這是桃源縣令，陳定安。」
陳定安聞言，立馬躬身道：「下官見過吳國公。」
尉遲敬德擺了擺手，道：「此處沒你的事兒了，本將軍和郡守有要事相商，你可以退下了。」
「那下官暫且告退。」陳定安說完就走，他懂長孫無忌的意思。
看著陳定安離去，長孫無忌嘆了口氣，道：「的確是個可造之材，可惜，年紀大了些，認識也晚了些。」
「行了，別扯那些了。」尉遲敬德道，「大明的火藥到底是怎麼回事兒？」
對於這事兒，長孫無忌也是無奈地搖了搖頭，當下也只能將自己知道的給陳述了一遍。
他也知道，這事兒鬧大發了。
「這麼說來，這大明的火藥比我大唐的黑火藥威力更猛？」尉遲敬德嘀咕了一句。
長孫無忌道：「如果單從威勢來看，的確，但當時我們都不在場，距離甚遠，只聽到一陣轟隆隆的聲音，緊跟著就是一片灰濛濛的。
據殿下所言，大明是在用火藥開山裂石。」
「黑火藥其實用來開山裂石也可以。」尉遲敬德道，「不過那需要的量定然不小，哎，在這個節骨眼兒上，大明折騰出火藥來也就算了，還偏偏要讓我們知道，你說殿下此舉意欲何為？」
「震懾。」長孫無忌幾乎都沒有多想，直接就說道，「陛下派你我二人坐鎮洮河，讓殿下感受到了什麼，加之我大唐用黑火藥巧取薛延陀，也讓殿下感受到了壓力，所以，殿下是專門挑選了這個日子故意做給我們看的。
否則，大明什麼時候開山裂石不好，專門要挑在今天？」
對於這一點兒，長孫無忌早就有了想法。
尉遲敬德聞言，冷哼了一聲，道：「就說你們這些文人屁事多！殿下今日要是不來這麼一出，未來你們獲悉大明也掌握了火藥的技術，你們又怎麼說？
說其包藏禍心？
這會兒人家正大光明的告訴你了，你又說這說那的，要老夫說，就你們文人最他媽矯情，怎麼做在你們眼裡都不對。
什麼都不做，你們還他媽的有話說，真的難伺候。」
長孫無忌聽他這麼說，頓時就炸了。
「問是你問的，現在倒好，埋怨起老夫來了？」兩人難得平靜的交流，瞬間就不平靜了。
尉遲敬德沉默不語，他之前那麼問，其實就是想看看長孫無忌的態度，很顯然，長孫無忌的態度在他的話語中暴露無遺。
當然，長孫無忌其實也是在試探他的態度。
之前他雖然知道了，但當時和現在卻是不一樣的。
至少，在獲悉了大明掌握了火藥以後，這個態度就不同了。
「這事兒必須儘快上報陛下。」沉默了片刻後，尉遲敬德說道，「至於怎麼處理，我們就別操心了吧？」
聽他這麼說，長孫無忌看了尉遲敬德一眼，笑道：「那就依吳國公所言。」
他算是看明白了，尉遲敬德的態度雖然沒變，但是在很多事情上的選擇，可能變了。
不過這也好，於他而言，他其實也不願意走到那一步，真要是走到了那一步，不管是對大明還是大唐又或者他長孫家，都不是什麼好事兒。
「那先這樣，聽聞殿下如今就在口岸之中？老夫既然來了，自當去拜訪一番，此事兒，還有勞齊國公幫忙安排一下。」尉遲敬德說完，還看了一眼大明的方向。
點了點頭，長孫無忌說道：「無妨，老夫這就讓人去安排。」
他其實知道，尉遲敬德之所以讓他安排，其實就是為了避嫌。
否則，以他尉遲敬德的身份和地位，還需要他安排麼？
說完，長孫無忌就招了招手，遠處的隨從當即就小跑了過來。
而尉遲敬德卻是走到了一邊，看了看這座陌生的城池，搖頭道：「哎，本是太平盛世，怎就成了多事之秋？」
大明掌握了火藥，對於他而言其實沒什麼了大不了的，但對於某個人而言，卻是一件驚天大事。
所以，哪怕是他，也不得不慎重對待。
他只希望，事情不要朝著不可收拾的地步，一去不復返。
至於李承乾的目的，他其實和長孫無忌是一樣的態度，可正是因為這種想法，他才擔憂。
震懾，震懾誰啊？
震懾你爹麼？
可你爹要是那麼容易就被震懾住的，那今天坐在那個位置上的人就不可能是他啊！
一想到此，尉遲敬德就頭疼。
(本章完)
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