仍是上午，川棚莊。
在這家溫泉旅館的中庭北側，有一間全店最大的房間。
這個房間平日裡只用來承辦宴席，並不供人住宿，所以這兒也是全店裡被裝飾得最為雅致的地方。
木製的牆壁乃至天花板上都細細刷了一層暖色的漆，牆上掛著面具、扇子、字畫等飾物，華麗的屏風和內門上畫有仙鶴松竹，屋子的幾個角落全都擺著價格不菲的花瓶。
就連那鋪在地上的榻榻米和坐墊，都是常換常新，每一塊都附有澹澹的清香。
此刻，就是在這間屋裡，有七個人，已然就坐。
這七位也不是旁人，正是這「竹田倉之介被殺事件」的七名主要嫌疑人——宮本武藏、德丸、孫亦諧、黃東來、慶次郎、義亘和幸亘。
當然了，說是「就坐」，但其實並不確切，因為其中有兩個人是躺著的，我不說你們也知道是誰。
反正他倆不尷尬，尷尬的就是別人。
「媽個雞的這熊谷怎麼還不來，老子腳疼得一逼都被他強行叫到這裡，然後他自己不出現讓我等？」孫亦諧在那兒癱了一會兒，就開始了抱怨。
「你叫個毛？不是我和慶次郎一起扶你過來的嗎？老子自己肚子還疼著呢。」黃東來就躺在他旁邊不遠處，儘管身體不適，但這個話還是要嗆的。
「幹嘛？叫叫不行咯？再說了，你腿又沒毛病，想竄稀你就去茅廁竄啊，誰攔著你了？」孫亦諧擺出一副無賴的嘴臉又頂了回去。
「竄什麼竄？我他媽從昨天下午竄到半夜，別說是稀了，就是汁也一滴都沒有了。」黃東來又道，「我現在不是想拉，只是腸胃還在隱隱作痛，這有啥辦法？」
列位，他倆是躺著，但跟他倆共處一室那五位，可都人模人樣地坐著，而且面前還擺著小桌，桌上還放著熱騰騰的香茶點心呢。
本來那五人喝喝茶吃吃餅，順便透過敞開的和式拉門賞一賞中庭的櫻花、聽一聽缽水擊竹之聲，也算是一美。
然，雙諧這幾句聊的，便好似那花下曬褌，焚琴煮鶴，清泉濯足，炕上拉屎聽完他們的話，誰還能吃得下東西？賞得動風景？
不出三秒，其餘五人便全都默默放下了手中的點心茶杯，且心中皆生起三分無名之火。
「呃」過了會兒，還是慶次郎開口了。
一來，他的性格比較豪放，所以他並不介意由自己來打破這尷尬的氣氛；二來嘛雙諧畢竟和他是一道的，丟人的時候他多少也沾點兒，所以他想了想，還是控制一下局面吧。
「我說諸位」慶次郎訕笑著，衝著屋裡那四名陌生人掃了幾眼，言道，「難得大家有緣聚在這裡，就不認識一下嗎？」
他話音落地，一時間卻沒人回應。
就在氣氛即將變得更加尷尬時，宮本武藏還是給了他一個面子：「慶次郎閣下，我想這屋裡的人應該都認識你。」
他這話倒是不假，那年頭因為沒有照片，傳媒也基本靠嘴，所以像慶次郎這種外貌言行都以怪異著稱的「傾奇者」，反倒比宮本武藏這樣的大劍豪更容易讓人識別。
「是嗎？哈哈哈那倒也不錯啊。」慶次郎借坡下驢，看著武藏接道，「那不知閣下是？」
「在下宮本武藏。」武藏仍是用平靜的語氣回道。
但他這名兒一報，屋裡的其他人可都變了臉色
人的名兒樹的影兒啊，無論是德丸、慶次郎，還是那倆僧兵，或多或少都曾聽聞過武藏的事跡，他們作為這東瀛的「武林中人」，聽到武藏的名字時，其反應顯然比熊谷那種公門中人還要大。
就連孫黃二人都勐地坐了起來，異口同聲道：「什嘛？你就是宮本武藏？」
很顯然，即便是這兩個貨，在穿越前的世界裡也是聽聞過這個名字的。
武藏被這倆貨嚇一跳啊，當時就在心中暗道：「這兩個傢伙從剛才開始一直就半死不活的樣子，怎麼一聽到我的名號那麼激動難不成是跟我有仇？或者想向我挑戰？」
武藏會有這種想法，無疑是他的經歷所造就的。
這個宇宙中的武藏，是一名相對純粹的武者，他對入仕和名利並無太大的興趣，他所追求的就只有「天下無雙」。
因此，自少年時起，武藏的人生基本都在挑戰別人和被別人挑戰中度過，這讓他樹敵無數，也引來了許多潛在的挑戰者。
不過雙諧這會兒驚得坐起來的原因，肯定不是武藏想的那樣，他們只是單純地驚訝——這個貨就是宮本武藏啊？就這？
此處咱還得說個事兒，在我們熟悉的歷史中，古代日本人的身高是相當矮的，成年人一米五上下很正常，一米四的也不少，但在咱們這本書中，肯定不能這麼來，因為這麼來的話，一米七上下的雙諧在東瀛就是倆扎眼的巨人，這故事不好講了，因此咱這書里，至少也得把這「元和二年」的日本人平均身高拉到一米六上下，然後像慶次郎這種勐士就是一米七往上走。
那麼宮本武藏啥情況呢？
他還是一米六儘管身材練得是挺健碩，臉也很粗獷，身上還有不少看著很唬人的疤，但總體來看，對比中原那些武林高手，他無論是肉體還是內力，都沒有什麼過人之處。
孫亦諧過去也曾見過一名日本劍客，即那個被林元誠所斬殺的浪人寺島康平，對比之下，他覺得武藏雖是比寺島強出許多，但也不見得能贏中原那些一流高手，假如這個宇宙的武藏和他所知歷史中的那個一樣在日本算「天下無雙」，那這東瀛武林的整體實力恐怕有點弱。
「哼原來如此」兩秒後，雙諧沒接話，倒是坐在武藏左手邊位置的德丸興奮了起來，「難怪我一進這屋就感到有一種無形的壓力，這就是身經百戰的劍豪所散發的氣勢嗎？」
「呵」此言一出，坐在房間另一角的義亘，當即冷笑了一聲。
他這聲笑，自不是笑衝著武藏，而是衝著德丸，那意思里就是：你會感到無形的壓力，並不是因為武藏，而是因為我，只是你有眼不識泰山，搞錯了應該恐懼的對象。
「請問閣下是」武藏見德丸搭話，便不卑不亢地詢問。
「我乃『水流』拳法第二代傳人德丸。」德丸抬頭挺胸，一臉認真地回道，「還請閣下好好記住了，這將是一個會在今後響徹全日本武術界的名字。」
「哈哈哈」這話一出，義亘乾脆是毫不避諱地以嘲笑之姿笑出了聲來。
「有什麼好笑的嗎？」德丸剛才就聽見了義亘的冷笑，但沒理會，這回對方笑那麼大聲，他終是忍不住了。
「年輕人，太過自信了，有時也並非是好事。」義亘用一種很社會的語氣應道，「你知道我過去見過多少像你這樣的無名拳法家，學了幾手三腳貓功夫，便以為能在武林闖出名堂，結果卻連一個對手都沒能挑戰成功，就被人打死打殘」
「你說誰的功夫是三腳貓？」德丸怒道，「這話我可不能當作沒聽見啊！」
「區區傳了兩代的拳法，難道還想充自己是什麼拳道名門嗎？」義亘即刻又懟道。
「『水流』拳法乃是『琉球手』中的一脈，而『琉球手』的源流乃是中國拳法，真要論其淵源，恐怕比你們一向宗的歷史還長。」德丸接道，「再者，一門拳法的強弱，也不能只看其傳承時間的長短，主要還是得看用武的人就像我的師父從『琉球手』中悟出屬於他自己的『水流』一樣，這拳法傳到我這裡，便也因我而再次蛻變我將屬於我的這門拳法，稱之為『空手道』，而在我看來空手道，就是這世上最強的武學！」
「哈！哈哈，哈哈哈」這下，換雙諧笑了。
他們也不為別的，只因德丸說的這段話，前面那大半段是真有些道理的，唯獨最後那自信發言實屬太搞笑了，結合德丸那羸弱的實力以及一本正經的中二口吻，更是讓人難繃。
兩人笑得前仰後合，再度躺倒，且一會兒又屈身再起，一會兒又重新躺下如果說剛才義亘的嘲笑對德丸的精神殺傷是2，那雙諧的這波「仰臥起坐」起碼有8分起步。
「你們倆又笑什麼？」德丸從吃不成茶點時起就對這倆滿嘴屎尿屁的傢伙有點不爽，現在對方這樣，他說話自不會再客氣。
「哈啊哈啊」孫亦諧緩了緩笑意，側躺著回了句，「德丸老兄，那按你這說法，除了你這空手道之外，咱們在座的其他人的武功都是垃圾咯？」
他這搶人台詞順帶拱火的行為，屬於隨性為之，因為德丸在他看來真的很搞笑，所以他也想跟對方開開玩笑。
沒想到，德丸是真上頭了，當時就回了句：「是又怎」
彭——
下一秒，德丸這話都沒說完呢，屋內便響起一聲踏地的震響，緊跟著就見得幸亘那龐大的身軀已然飛躍而起，斜穿過了這間寬闊的房間，其手中的一柄薙刀，絲毫不帶猶豫地就朝著德丸噼了下去。
這一刻，躲在樓上房間，並透過店家指定的窺孔朝下偷看偷聽的熊谷徹底傻了。
熊谷用「有事要找你們商量」為由把這七個嫌疑人聚集在此，本是想暗中觀察，看他們誰會在對話中露出馬腳；沒成想，這幫「習武之人」坐一塊兒，關於兇殺桉的事半句沒提，只是聊了五分鐘不到就開始上演全武行。
不過這麼一看啊之前熊谷在跟那倆僧兵交涉的時候，那個幸亘沒有直接噼他，只是站起來做出要動手的樣子，已經算很克制了。
呼——呼——
當——
說時遲那時快，幸亘的攻勢還沒落地，又有兩道人影動了。
但見慶次郎的朱槍和武藏的太刀分別自左右兩邊殺到，兩把兵刃剛好在半空交錯著擋住了幸亘這一擊。
只是接刀後的慶次郎和武藏，雙雙都被刀勁沖得朝後退了幾分。
儘管兩人是倉促出手，且幸亘是由上而下重力加速度加體重一起施力，而慶次郎和武藏都是「側接上迎」，比較吃虧，但幸亘的怪力仍是讓他倆心中暗驚。
「喂喂就算是這小哥口出狂言，也不必一出手就要人命吧？」慶次郎的口氣好像挺輕鬆，但心裡也是有點虛的，因為真打起來，他還要考慮自己那兩個癱在地上的同伴呢。
「不錯，現在旅館中還有一樁命桉沒查清，倘若你們再殺死德丸閣下」一旁武藏也想勸和。
「喂！你說誰會被殺死？」不料德丸這貨聽見這兩句，當時就跳了起來，「我可沒說要你們幫忙，你們是看不起我嗎？像那種單純的攻擊，我只需用『空手入白刃』就可以輕易的」
「我入你哥！」這一瞬，躺在地上的孫亦諧突然就暴喝一聲，並用出了一式龍狗拳法中的「滾滾紅塵」，他在完全不用雙腳發力的前提下，僅靠腰腹力量翻滾縮地，迅速接近了德丸，隨後他就用雙手攫住了德丸的兩腳腳踝，將其往後一拉。
在此下三路的偷襲之下，德丸立馬臉朝下往榻榻米上摔去，眼瞅著就要摔個臉著地，好在他的反應也是不慢，極速地伸出雙手一撐，以其強悍臂力撐住了身體。
可正當德丸準備調整體勢反擊，並質問孫亦諧為什麼要偷襲自己時，前一秒還躺在地上的黃東來，這一秒也跟上了孫哥的行動只見黃東來彈指間就蹦了起來，飛出三米一的距離，往德丸的背上「騎壓」而下。
不得不說，這德丸的身體沒白練，他在兩腳被攫，背上還壓了個人的情況下，仍是堅持住了在他的臉即將著地時，他那被壓彎的雙臂堪堪頂住，做了個俯臥撐，又一次把身體連同背上的黃東來一併撐起來了。
「你們想幹什麼？」一息過後，德丸咬牙切齒地從牙縫裡擠出一句。
「其一，我們是想讓你閉嘴，別再大放厥詞了。」壓在德丸背上的黃東來語氣輕鬆地接道。
「其二，是想用最簡單的方式讓你知道，空手道並不是世上最強的武學。」孫亦諧接道。
他們仨在這邊糾纏著，另一邊的兵器戰也沒停。
是方才，慶次郎和武藏雖然好言相勸，但那幸亘卻對他們的話無動於衷，其暴戾的狀態完全沒有收斂，揚起手中的薙刀就不斷揮砍過來。
你說幸亘這招式有多厲害吧，倒也沒有，他只是利用身體的自轉和小幅度跳躍，做出一次次大開大合的迴旋斬擊；這動作與其說是武，不如說是舞可因為幸亘的體型大、怪力更大，再配合薙刀這種長兵器在室內環境的覆蓋間合，一時間竟打得慶次郎和武藏只有招架之力，沒有反擊之隙。
而這時的義亘，則是安然地坐在原位上，重新拿起了茶杯，悠然地品茶，好似這屋中正在發生的亂鬥和他毫無關係。
樓上的熊谷見狀不由得心道：「這和尚是真狠吶，看來他完全不介意殺死同屋的這幾人，也不怕承擔其後果他先前沒讓幸亘對我動手，恐怕也只是因為我的官方身份，而且覺得我對他沒有威脅，真要是惹毛了他，估計連我他都敢誒？等等，這麼說來，是不是反而能排除這兩個和尚的嫌疑了？」
熊谷想得沒錯，正因為義亘跟竹田的死沒有關係，所以早上熊谷來問話的時候，義亘才沒當回事；倘若「殺竹田」這個任務是義亘來做，那以他的性格，很可能會把熊谷也給殺了，乃至殺光這旅館裡所有的人。
噹噹當——呲呲啪啪——
兵器的碰撞聲不絕於耳，當中還夾雜著屋內的牆壁、榻榻米、還有家具裝飾被噼爛的動靜。
「喂！你這傢伙，既然不聽勸說，那咱們乾脆出去打！」慶次郎在屋內戰了一會兒，見這僧兵對自己這個勸架的人出手也完全不留餘地，其心中的火氣也是被打出來了，於是，他便抓住一個空隙，飛身躍出那敞開的屋門，跳進了旅店的中庭，衝著幸亘吼了這麼一句。
幸亘聞言，則像是一頭殺紅了眼的野獸，低吼著就追了出去。
驀然間，這兩名手使長兵器的武者，便於那櫻花紛落、水聲潺潺的庭院內展開了單打獨鬥。
有道是
一抹春寒中，二影奓刀槍。
三招五式間，半斤見八兩。
來到屋外開闊之處，放開手腳打了幾個回合後，慶次郎心中就明白了：對方的實力和自己非常接近。
慶次郎的招式比幸亘精妙許多，速度與力量也更加均衡，單論「武藝」，他顯然是有優勢的；而幸亘以怪力見長，這份力量結合他的長薙刀以及大幅度的動作，很好地彌補了他速度偏慢、招式簡單的短處，讓他短時間內也不太可能落敗。
那麼他倆打不出結果，屋內的人又如何呢？
這個想來各位看官也能猜到面對孫黃的體術合擊，妖怪都頂不住，別說是人了。
就算此刻的孫亦諧和黃東來由於身體原因不在最佳狀態，收拾一個德丸還是輕而易舉的，沒多久後者就被兩人的「寢技」制伏。
與此同時，在靠近房間門口的那側，武藏緩步走到了義亘面前，沉聲道：「閣下不打算阻止你那位同伴嗎？」
「呵」義亘冷笑一聲，接道，「那個叫熊谷的，想要給上頭一個『交代』，所以他才把他認為有嫌疑的幾個人都聚集在了這裡，想要看出戲，那依我看我們就不妨滿足他，比如弄死一個人，然後將其當作真兇交出去，這樣我們其他人就能脫身、各走各路了，這不好嗎？」
義亘說到這裡，頓了頓，視線掃了眼屋子裡側那三人，又看了看院兒里，微笑著接道：「至於死的那個是這位叫德丸的小哥，還是外面那位慶次郎，不重要吧？只要我們活下來的人口徑一致」
他這段話，有一些古怪——突然動手的人是幸亘，毫不猶豫就下死手的人也是幸亘，義亘從未開口指示過幸亘要幹什麼，但似乎後者幹的事情就是他心中所想。
】
「放屁！」聽見這話，孫亦諧可就把德丸給放開了，「你怎麼不去死？」
兩秒後，黃東來也鬆開了德丸，轉頭對義亘道：「說的沒錯，我看這一屋子，就你們這倆和尚最像殺人犯了。」
而被他們兩個鬆開的德丸，這會兒也是一臉懵逼，一時分不清孫黃到底是好人壞人了。
「要我死？」另一半，義亘則是面露不屑，他看了看屋內的幾人，囂張地言道，「呵就憑你們幾個，有這個能耐嗎？」
看起來，這位阿闍坊義亘，自視極高，即便是面對天下聞名的宮本武藏，再加上另外三名武者，他也全然不覺得自己會輸。
「媽個雞的！你跳是吧？」孫亦諧聲音都高了，「我告訴你，要不是老子今天腳疼，像你這種」
叱——
孫哥的長篇罵街才開了個頭，那邊的武藏就已經出手了。
武藏右手的太刀發出一聲銳嘯，在半空斬出一道圓弧，刀的殘影未消，刀鋒已迫至義亘的額前。
見得此招，義亘神情一肅，早有戒備的他立刻抄起了擺在手邊的禪杖，剛好在自己頭上一厘的距離格擋住了武藏的這次斬擊。
然！
下一秒，只聽得「呲——」的一聲，義亘的頸動脈發出了它一生只能表演一次的悲鳴。
在這鳴聲中，一片血霧自義亘的右頸處噴薄而出。
義亘震驚地瞪大了眼珠子，後知後覺的他，目光慢慢地向下移動，最後停留在了武藏的左手上。
而武藏的左手，這時正握在其腰間另一把未出鞘的小太刀刀柄上。
此刻這屋內，除了武藏本人，便只有孫黃二人在武藏出招時就看明白了——剛才武藏的右手下斬只是虛招，他真正的殺招，是左手小太刀的一次居合橫斬。
這一刀，快如閃電，從出鞘到回鞘，僅僅一剎，義亘莫說是反應了，看都沒看見。
他也因此，付出了生命的代價。
「看來我有這個能耐。」武藏斬完了義亘，便冷漠地收刀，留下了這麼一句。
話音落地，義亘舉禪杖的那隻手便無力地垂了下來，他的腦袋，也頹然地歪向了被砍的那一側。
詭異的是，就在義亘斷氣的同時，屋外的幸亘也是兩眼一翻白，整個人像散了架一般倒在了地上
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