大雪呼嘯，冷風如刀。
皇城之內，一片素裹銀白。
為首的太監打著燈籠，給瘦弱的貴人撐傘擋雪。
身後是幾個宮女，提著食盒，悄無聲息地行走於深宮高牆之下。
「哼，你們在這裡等著！」
抬頭瞥了一眼「長樂宮」的積灰牌匾，身披雪白狐裘的貴人眉頭微皺，似是不悅。
他說話聲音很冷，好似徹骨寒風，如刀刮面，令人心生悸意。
「殿下，這……皇后娘娘吩咐過，切勿……」
為首的太監弓著腰，猶豫說道。
啪！
那位面冷如冰，聲寒似雪的貴人，反手一巴掌甩了出去。
力氣之大，讓太監的臉頰迅速腫了起來。
「狗奴才！皇后娘娘的話是金口玉音，自是沒錯。可我說話你卻有什麼道理推三阻四？莫非是不把皇家的威嚴放在眼裡麼？還是欺我年幼好糊弄？」
打著燈籠的引路太監，聽得如此嚴厲的質問。
不由地捂著臉，雙腿發軟，直接跪倒在雪地里。
連連磕頭，口稱「不敢」。
「仗勢欺人的狗東西，後宮有你這樣的小人，只會敗壞皇后娘娘的德行名聲！」
貴人面帶憤然之色，劈手從另一個宮女奪過燈籠和食盒，怒聲道：
「繼續跪著，不許起來！」
而後，大步走進那座名為「長樂宮」的破敗殿宇。
飛雪漫天，不一會兒便落滿肩頭。
可那年紀尚在十二三四之間的貴人，卻是渾然未覺。
他在永壽殿的門口停了停，猶有怒色的臉蛋上，擠出一絲真誠的笑容，這才走了進去。
「皇兄，我來了。」
貴人似是對建築布局很是熟悉，自顧自轉入偏殿寢宮，看到靠在臥榻上翻書的俊雅少年。
「怎麼又是打人，又是罰跪？如此苛待正陽宮的下人，到時候傳到皇后娘娘的耳朵里，怕是會惹麻煩。」
趙穆放下手中書，教訓道。
他與披著雪白狐裘的貴人，眉眼之間頗有幾分神似。
唯一有所區別的，便是趙穆更為沉靜。
那張俊雅臉龐，雙眼如星，修眉似劍，有股濃濃的天家貴氣。
而年紀尚小的貴人，卻是男生女相，氣質略顯陰柔。
「傳到皇后那裡去，又能如何？她宮裡的下人不懂規矩，我幫忙教訓怎麼了？」
貴人不滿地哼哼兩聲，只是聲音小了許多。
「今個兒怎麼過來了？後宮應該正辦著賞雪宴，你不在席上，跑到這裡做什麼？」
趙穆搖了搖頭，半年不見，他這弟弟還是這個脾氣。
「每年都有賞雪宴，無非就是後宮同樂，飲酒觀景，沒甚意思。」
名為「趙原」的十一皇子，嘿嘿笑著，收起面對外人的陰戾之氣，乖巧說道：
「我還是喜歡與皇兄在一起，閒著沒事，陪你說說話，逗逗趣兒也好。」
趙原坐到臥榻邊上，打開冒著熱氣的食盒。
從裡面取出幾碟乾果點心，幾樣葷素膳食，兩壺御酒，一盅八寶鴨湯。
「有心了，還帶了酒菜。」
趙穆心中微暖，眼神柔和。
他與趙原是同父同母的親兄弟。
自母親寧妃過世後，兩人便相依為命。
「深宮之中，多是趨炎附勢的小人，伺候皇兄肯定不會盡心盡力。」
趙原眼中泛起一絲冷意，恨聲道：
「吃穿用度方面，雖不至於暗中剋扣，可也很難像太子，七皇兄、八皇兄那樣，只取最好的享受。」
「永壽殿本來就寒氣深重，可皇兄這兒烤火的炭，不是無煙氣的獸金炭，而是尋常的木炭。」
「寢宮之中，沒有鋪就取暖的地龍，凍得人難受。」
「還有，皇兄你身上披著的是毛色雜亂的貂裘，這等寒冬臘月的時節，身邊連一個跑腿的太監，服侍的宮女都沒有……」
趙原越說下去，心中戾氣越重。
這樣的用度，放在平常人家，已算是奢華。
可對於一位地位尊崇的大周皇子，卻只能稱得上寒酸！
嘭！
越想越氣，趙原一巴掌用力拍在小桌上，震得酒壺、杯盞晃動。
「這才多久不見，怎麼脾氣越發大了？」
趙穆呵呵笑了一聲，伸出兩指，輕點著弟弟的額頭。
「每日三餐大魚大肉，葷素相宜，穿著綾羅綢緞，住著偌大宮殿，想要什麼，自有下人去辦。」
「皇城外面，不知道多少人想過上這等生活，我還有什麼不滿足的……」
趙原癟著嘴巴，聽到哥哥這番自嘲之言。
他眼圈泛紅，爭辯道：
「可皇兄你生在天家！是帝室貴胄！」
「你本應該開牙建府，封親王、封國公，總領一地！穿冕服，加九珠，手握一人之下萬人之上的權勢……」
「哪怕不與太子，諸位皇子爭一爭位置，也可以做個逍遙王爺！」
「可現在呢……自你從出生以後，就沒有踏出過這座長樂宮一步！你可知外面的天地是什麼模樣？」
「父皇把你囚於此處，十五年，已經十五年了！」
「就因為司天監的一句批命——『絕十逢九，必有大凶』！」
「那個老匹夫空口白牙，說皇兄你有『蛟龍吞蟒』之相，生來克父克兄，命犯天煞！」
「若是不加以看管，必然會引發滔天大禍！」
趙原壓抑著聲音，語帶哭腔，望著如籠中鳥一般被囚於冷宮偏殿的兄長。
他心中的恨意，簡直像化不開的粘稠濃墨，填滿整個胸膛。
「一句批命，便關了你十五年！再過十年，二十年，恐怕也是如此！」
「前陣子，太子還向父皇進言，想把皇兄發配去統州，守皇陵行孝道……」
身為十一皇子的趙原，死死地攥緊桌角，額頭跳動青筋。
那張陰柔俊美的小臉上，既有委屈，也有隱而不發的暴戾之氣。
生在皇室天家，本該是大幸。
等同於含著金湯匙出生，要什麼有什麼。
若是沒有爭權奪利之心，一生安樂自無問題。
但對皇兄來說，他與那些天牢裡的囚徒有何區別？
長到十五歲，從未見過父皇、母后，也從未在膝下承歡。
除了長樂宮的太監、宮女，再也沒有見過外人。
想到皇兄日復一日，年復一年，過著這樣折磨的日子。
趙原便有恨意、便有戾氣。
「好了，出了永壽殿，這些話我便當沒有聽到過。」
趙穆倒了兩杯酒，自己抿了一口。
醇綿柔和，留有餘味。
是上等貨色！
「這些話，我本來也只會對皇兄說。」
趙原沉默下來，收斂內心的情緒，稚嫩的小臉上帶著落寞。
「聽說陛下准許你習武了。」
趙穆有意岔開話題。
「嗯，從禁軍里找了一個教習，剛學了一門錘形淬體的震雷勁。」
趙原如實說道。
他嘴巴張合了一下，本想說「如果皇兄想學，我可以偷偷教你」。
可轉念記起，父皇曾經明令禁止，不准任何人私授武學給趙穆，隨即把話咽了回去。
大周王朝，以武立國，尚武風氣極為濃郁。
雖然說，先皇早已定下以文治國的理念。
可在大周，武道仍是進身之階。
哪怕文人都要習練吐息之法，搬運氣血。
手無縛雞之力，只會吟詩作對的「才子」，並不受到待見。
不許學武！
那就是要斬斷趙穆的前程，讓他一輩子做個住在冷宮裡的廢人。
「禁軍的何統領說我有根骨，未來成就可期。」
趙原沒有心思喝酒吃菜，用手撐著一邊臉頰，瞧著氣質淡泊的兄長，篤定說道：
「皇兄，我一定會用心練武！成為先天大宗師，讓父皇改變心意，將皇兄你放出冷宮，重得自由。」
「好，我等著那一天。」
趙穆柔和一笑，摸了摸弟弟的腦袋。
只是他心裡明白，想要走出這座冷宮，恐怕沒有那麼容易。
那一句「蛟龍吞蟒，克父克兄」的批命，已經把趙穆此後的命運，牢牢地釘死在這裡。
等到太子，或者其他的皇子繼位。
自己也許就會被發配到統州守陵行孝，了此殘生。
也許，還會更糟。
寄希望於弟弟趙原，成就先天大宗師，打破局面，只是妄想。
大周王朝幅員遼闊，乃是四國之首。
攏共才有幾位逆反先天，脫胎換骨的大宗師？
趙穆面色淡然，心裡卻有自己的計較。
「夜快深了，回去吧，否則又要惹得父皇生氣。」
吃乾淨菜餚，趙穆把弟弟趙原面前的那壺酒扒拉到自己面前，笑道：
「你還年幼，酒不能多飲，這一壺就給我了。」
瞧見皇兄裝出的孩子氣舉動，趙原布滿陰霾的心頭，像撥雲見日一樣，有幾縷陽光投下。
「下次再來，我帶一壺更好的美酒！」
年紀尚幼的十一皇子，堅定地說道。
下次，再見。
便是半年後了。
可兩人誰也沒提，好似都忘記了。
「最好是雲中居的百年陳釀，仙人醉，據說飲上一杯，仿若登仙，能醺醺然一旬之久。」
趙穆笑了一聲，望著收拾好食盒的弟弟，把他送到門口。
「對了，皇兄，求你一件事。」
趙原走出永壽殿，隔著那道門，用手指了指：
「我想要你身上的這件貂裘。」
趙穆站在門口，微微一愣。
而後，心頭蕩漾起暖意。
「你呀，小機靈鬼！」
趙穆無奈一笑，伸手點了點弟弟的額頭。
趙原換下價值千金的雪白狐裘，笑容燦爛：
「我拿了皇兄的貂裘，卻不能讓皇兄受冷，便用這身狐裘來換！」
說罷，也不等趙穆同意，他就接過那件毛色雜亂的貂裘披在身上，提著食盒一溜煙兒跑走了。
「哪裡有點皇子的體統。」
趙穆抱著猶有餘溫的雪白狐裘，低聲說道。
他靜靜地立在門口，寒冷風雪倒灌進來。
囚於深宮的十皇子似無所覺，只是怔怔地看著消失於雪地里的單薄身影。
不一會兒，玄色袍服之上沾滿水滴，浸透衣裳。
大雪似鵝毛飄落，永壽殿的大門過了許久才合上。
第二章 貂與狐，兄與弟
