隨著東晉的滅亡，曾經風光無限的琅琊王氏與陳郡謝氏為首的門閥世族逐漸衰敗。隨著南陳的滅亡，江左四大豪門的顧、陸、朱、張也成了昨日黃花。
正所謂一張天子一朝臣。
曾經盛極一時的西魏八柱國，隨著楊堅的隋朝建立，八大柱國之首的宇文泰家族，隨即散消雲散。雖然有宇文化及、宇文慶、宇文愷，不過這都不是宇文家族的嫡系，宇文述原姓破野頭，宇文不過是賜姓而已，雖然姓宇文不過，跟宇文家族已經沒有什麼直接關係。
八柱國之二的李弼家族，也隨著隋朝楊廣大規模捕殺也人丁凋零。事實上，他們都不算是最慘的，最慘的莫過於侯莫陳氏家族。
雖然在侯莫陳崇死後，侯莫陳崇的三個兒子皆為周朝將領，而其兄侯莫陳順更是十二大將軍之一。不過，侯莫陳崇一族以武猛而享威名，故能成一時之盛，但卻被歷朝歷代皇帝忌憚。侯莫陳崇以言語魯莽喪身，如果說他輕率，不是說他是功高震主。
他哪怕閉口不言，同樣也會禍從天降。隋朝建立初年，楊堅和楊廣父子重用侯莫陳氏一族，其實也是利用侯莫陳氏一族的武功，用來鎮壓和消滅北周宇文家族的餘孽。但是隨著隋朝站穩了腳跟，侯莫陳芮便被楊廣找一個由頭，流配嶺南。唯一還算好下場的莫過於侯莫陳穎了。
侯莫陳穎卒於任上，被楊廣諡曰「定」。
純行不爽曰定。行一不傷。安民大慮曰定。以慮安民。安民法古曰定。不失舊意。這事實上也算是哀榮不減。
不過隨著莫侯陳穎死後，侯莫陳氏也漸漸被人遺忘，足以讓人嘆息。
沿著長安主街朱雀大街，進入豐樂坊。富居城中，窮居城外，這是自古以來的傳統習慣。豐樂坊沿朱雀大街（相當於如今北京長安街），向北距離皇宮城地，不過兩坊之地。
豐樂坊有一幢巨大的府邸，略嫌陳舊。門額上的掛著藍底匾額鎏金匾額，上書隸書「侯莫陳府」四個大字，只是鎏金漆已經暗淡無光。門前的三套門戟，向人們宣示著這座宅子的主人曾有煊赫一世的富貴和權勢。
雖然侯莫陳穎被楊廣追諡「定」，然而楊廣卻選擇性的忽略了下旨侯莫陳穎的兒子承襲昇平郡公的爵，楊廣忘記了。大臣們摸不清楊廣的脾氣，自然不會向楊廣提出來。於是，莫侯陳應此時的地位也非常尷尬，堂堂西八柱國之一的侯莫陳氏，居然連一個爵位都沒有了。
雖然侯莫陳應如今沒有人出仕，也沒有爵位，但是要說侯莫陳應沒有半點實力，那可就完全錯了。
卯時過一刻，侯莫陳氏的側門緩緩打開。一隊黑衣武士用門板抬著三個血肉模糊的人來。武侯和坊里巡丁對於這一幕卻視而不見。
侯莫陳虔會的書房裡，陳設極為簡單。一面樸實無華的屏風，厚重感實足。書架上擺著密密麻麻的書卷，從發黃的紙張，還有快有裝釘的絲線來看，這些書卷都有些年頭了。特別是的香案，居然供奉著一柄鎏金手柄的大環刀，鱷魚皮製作的刀鞘，逞現一抹黑亮之色。香案上的香爐里，堆積著厚厚的陳香灰。
在燈光的照耀下，一名身穿葛衣的老者，正在用抹布擦著大環刀。就在這時一名年約五旬，身材高大的黑衣老者緩緩而入。
「虞慶拜見大郎！！」
葛衣老者不是別人，正是侯莫陳穎的兒子，也是侯莫陳氏的當代家主。侯莫陳虔會已經五十六歲了，身材消瘦，臉頰瘦陷，顴骨高高隆起，額頭、眼角、臉頰、下巴都是皺紋，唯有一對眼珠子炯炯有神，不見老態。
「問清了嗎？」侯莫陳虔會淡淡的問道。
虞文點點頭道：「事情已經問出來了，就是廖平這個老貨不爭氣的兒子廖耀庭幹的好事。廖平受阿郎所託付，在長安照耀五公子。原本倒也無礙。可廖耀庭爛賭如命，意外發現阿郎留給廖平撫養五公子的錢，廖耀庭就把阿郎留下的錢全部輸光，後來被廖平發現，廖平毆打廖耀庭，撕打中，廖耀庭失手將其父廖平打死。以子弒父，按罪當施以刮刑，為恐事情敗露，廖耀庭一不作二不休，將五公子賣給蘇家……」
說著，虞慶將得到了情報向侯莫陳虔會一一道來。
侯莫陳虔會聞言沉默了，許久欣慰的笑道：「蒼天有眼啊，天不絕侯莫陳氏！」
虞慶臉的老人斑痕也越來越明顯：「大郎，何時與五公子相認？」
侯莫陳虔會搖搖頭道：「侯莫陳氏能有今日，成為家祖，敗也家祖。侯莫陳氏，背負的使命實在是太多了……」
虞慶小心翼翼的問道：「那蘇護……」
「蘇護算什麼東西？就算是他老子，也沒有資格驅使侯莫陳氏子弟為奴！」侯莫陳虔會冷冷的道：「侯莫陳氏家訓，一餐之恩必嘗，睚眥必報。無論蘇護出於什麼目的，他是五郎活下來了，賞他萬金，以酬他的活命之恩，斷其四肢，以報奴役五郎之仇！」
「門下領命！」虞慶躬身而退。
……
陳應此時絲毫不知情，他這一世的身份不比尋常。可以在他臥床養病期間，依舊可以了解天下大勢的動向。就在河東局勢剛剛出現勝利的曙光時，李淵迫不及待的將劉文靜開刀問斬，籍沒家產。
陳應憂慮重重的看著邸報，心情突然變得很差。兔死狐悲物傷其類，劉文靜是李淵開國的第一功臣，功勞甚至比裴寂還大，可是劉文靜卻死了。
裴寂依舊活得好好的，這就是差距。
陳應知道，在眼下這個情況下。無論他立下多少功勞，只要李淵想殺他，他絕難逃一死。在李淵執政的朝廷里做官，其實很沒有意思。陳應忽然想著，此時是不是趁著重傷期間，借病退，淡出李淵的視線？
然而，陳應卻不知道。有些事情，不是他想躲就可以躲得掉的。
比如現在，李秀寧就要離開葦澤關了。她將帶著陳應麾下的靈武左軍、靈武右軍、以及朔州軍、定遠軍發動太原戰役，把太原奪回來。
事實上，這一仗一定都不難打。劉武周窮途末路，只是垂死掙扎，可以說李秀寧去就是摘下這個勝利的果實。
陳應清楚，他的功勞已經很大了，如果再立功，就會讓整個朝廷太過尷尬。
李秀寧給陳應縫製了一身衣衫，並且親自送來。
「郎君試試合不合身？」
「還是不要了吧？」
陳應有些為難的道：「我這身傷，動彈都疼！」
「看看合不合身！」李秀寧道：「趁著還有些時間，不合身的話再改！」
李秀寧盛情難卻，陳應也不好太過拂了李秀寧的面子。
只好咬牙切齒的起身，穿起李秀寧新縫製的新衣。
然而，問題來了。
李秀寧扶著陳應起床的樣子，正巧被柴紹看到眼中。
柴紹的眼睛，瞬間就噴出火了。
