突厥葉護阿史那易勿真莫率領本部人馬加上契苾部，共兩萬六千餘騎抵達靈州城北。還沒有等阿史那易勿真莫率部展開進攻，卻發現靈州城傳來陣陣驚天的歡呼聲。
華夏自古以來，從來不缺乏投降異胡的敗類。阿史那易勿真莫雖然不懂漢語，可是他身邊卻有精通漢語的人。通過舌人的翻譯，阿史那易勿真莫總算知道了靈州城城內歡呼聲的由來。
「原來唐軍援軍進城了！」
阿史那易勿真莫望著靈州，只能仰天長嘆。他並沒有搶攻，他知道在這個時候，唐軍士氣如虹，進攻只會給唐軍送人頭，與戰局無益。
「退出五百步之後，下馬休息！」
要是尋常時期，騎兵騎行百里，幾乎是喝水吃飯一樣輕鬆。可是在如此寒冷的天氣中，積雪甚厚，戰馬不僅走不快，還容易滑倒。從懷遠抵達靈州，就算阿史那易勿真莫所部人馬皆疲憊不堪。
戰鬥力也大打折扣。
靈州總管郭子和得到大股突厥軍隊來襲，他愁得鬍子都扯掉一大把。如果不是顧及全城百姓，他都想找個繩子上吊自殺。
就在突厥人越來越近的時候，突然城南傳來一陣譁然，郭子和還以為城內發生了兵變，急忙趕往南城，一桿高旗迎風展開，斗大的繡錦字使人看得清晰：「忠武將軍、東宮右率衛、行軍總管陳！」
最當頭的數十騎簇擁著一名黑甲紅盔將領，不是陳應又是誰？
「楊長史，我們的救星來了，右衛率陳總管來救我們了！」郭子和激動得熱淚盈眶，聲音都變了形。
陳應的馬術不高，不過郁孤尼硬是從薄骨律城給陳應挑出一匹極易通人性的母馬，穩穩的將陳應馱著走進靈州城內。
陳應看著郭子和向他衝來，他倒沒有在郭子和面前擺譜，急忙翻身下馬。
「郭總管，辛苦了！」
「食君之祿，忠君之事，不敢說什麼辛苦！」郭子和望了望陳應身後，看著陳應僅僅帶了兩千人馬過來，疑惑的道：「還有援軍在後面？」
陳應搖搖頭道：「這次陳某率右衛率四府十六團建卒而來，留守薄骨律城兩個團，此時過來的只有十二個團三千四百餘人盡數到來。」
如果不是陳應路過紅山堡時，將段志感麾下的兩個團帶來，恐怕陳應連兩千人都湊不出來。不過守在薄骨律城的唐軍異常危險，如果城內還有七千餘突厥降軍，六千餘牧民。一旦突厥人反覆，唐軍根本還鎮壓不了他們。
「十二個團？」郭子和一臉失望。
靈州總管府下轄四個折衝府，不過卻是下府，只有四府十六團三千兩百餘人。加上靈州城先後上城作戰的民壯，足足擁有近萬人馬，可是這僅萬人馬，差點守不住靈州城。陳應僅兩三千人這又能守得了幾時？
突然，郭子和一口鮮血噴射而出，濺了陳應一身。
陳應大驚失色，這才發現郭子和胸前的傷勢非常嚴重，居然露出了白森森的骨茬。陳應趕緊扭頭頭：「陳懷仁，快過來救人！」
陳懷仁急忙去脫郭子和的甲冑，郭子和掙扎著斷斷續續的道：「陳總管……靈……靈州就拜託你……了。」
話未說完，郭子和已經昏迷不醒。
其實，郭子和這段日子一直都是咬牙堅持，可是他看到陳應到來，心中憋著的那口氣一松，人就再也堅持不住了。
陳應望著被抬走的郭子和，望著楊則道：「本總管接掌靈州城的防務，楊長史有異議嗎？」
靈州長史楊則恭敬道：「陳總管，靈州上下，全力配合總管守城，陳總管有什麼吩咐，楊則也惟命是從。」
「楊長史客氣了！」陳應鬆了一口氣，如果楊則不鬆口，他就要來硬的了，他不會讓右衛率冒著全軍覆沒的風險。
令出多門有兵家大忌，主客軍能和諧相處，他對守城才有信心。陳應想了想道：「楊長史，現在城中還有多少餘糧？城中有多少民眾？能支幾天？」
他知道靈州被困近三個月，湧入城中的難民又特別的多，他進城來看到守軍和百姓臉上都有菜色，就擔心城中存糧不足。
楊則道：「城中不缺糧食，僅官倉內就有七萬餘石糧食，城中大戶、富護皆有存糧，只是……」
「只是什麼？」
「只是這柴火嚴重不足！」楊則無奈的嘆了口氣道：「原本城中尚有不少燃料，可突厥圍城，我們根本出不去城，為了生火取暖，幾乎耗盡了城內的燃料！」
「本總管來的時候，帶來了一千餘輛爬犁！」陳應大手一揮道：「沒有柴火，就把爬犁拆了當柴燒！」
「什麼」一聽這話，眾右衛率將領神色各異。
就連楊則也甚為惋惜道：「如此神物，恐怕造價不菲！」
陳應道：「守靈州比什麼都重要！」
陳應自然也清楚爬犁的貴重之處，可是雪爬犁再貴重，也沒有人命貴重。無論如何說，在如此寒冷的天氣條件下，如果不生火取暖，人根本堅持不下去。
好在陳應搶在易勿真莫率軍抵達靈州之前，搶先進入靈州。看到陳應率部抵達靈州城，靈州總管郭子和傷不支，把靈州這個爛攤子扔給了陳應。
此時形勢惡劣到了極點，除了地利優勢之外，其他都非常惡劣。靈州城面前不大，城牆只有一千六百餘步，就算突厥人百萬雄師，在靈州城外也無法展開。
不過，讓陳應憂心的還是靈州城中軍民傷員人數多達五千餘人，現在全城連一千青壯都抽不出來。也幸虧此時天氣寒冷，否則在沒有抗生素的時代，如此眾多的輕重傷員，估計要因發炎死掉一多半。
陳懷仁率領新招募醫護隊，展開對傷員的救治。讓陳應非常奇怪的是，靈州城拼命抵抗突厥人的進攻，傷員非常多，但是卻沒有太多的重傷員，大部分傷患都是因為突厥人的弓箭造成的。
這種穿刺傷，看上去鮮血淋漓，非常嚇死，事實上並不難醫治。以現有的醫療條件，大絕大部分人都可以保住性命。
陳應手按著佩刀，登上靈州西城門樓。以他的苛刻眼光來看，靈州城的城牆、城門樓防禦能力不是特別的強，如果突厥人擅長攻城，在不計傷亡的情況下，最多承受數千傷亡，就足以拿下靈州城。
不過對付攻城能力更弱的突厥騎兵，也是綽綽有餘。也許突厥人會梁師都來攻城，陳應心裡想著。
最讓陳應欣慰的是，天氣越來越冷，尤其北風一吹，溫度更是降得厲害。哪怕陳應穿著羽絨服，也依舊感覺不到多少暖意。
陳應心想：「我有這些，就算突厥貴族有貂裘、暖爐取暖，可是那些普通突厥士兵卻沒有這麼好的待遇，他們在野外，肯定堅持不了太久。」
