涇縣陳宅，織布機「咿呀」作響。陳王氏和小翠正在織布，偶爾抬頭說些家常話——自從江草齊出事，陳家形勢急轉而下，生活拮据起來，飲食用度大幅度縮減，稱得上是「節衣縮食」。
好在陳三郎克服了悚場頑疾，考取到秀才功名，如今他就是這個家所有的希望。
陳三郎近期表現，可圈可點，比之以前渾渾噩噩，內向木納的性子不知優勝多少，還和許珺定親。這讓陳王氏笑逐顏開，心情頗為開朗，比以前豐衣足食的時候要快樂得多。
身為僕人，小翠和華叔也與有榮焉，尤其華叔，他跟隨陳三郎出入南陽府，真實感覺到少爺好像換了個人似的，整個人脫胎換骨，變得有朝氣，有想法，有但當。
「總有一天，少爺會出人頭地的。」
有盼頭，才有幹勁，華叔賣起布來非常積極，因為有了老顧客的緣故，今天賣布很順利，中午時分就賣完。回到宅子裡，將所賣所得交給陳王氏，覺得口渴，便跑到院子裡打點水喝。
他剛邁過門檻，突然見到水井邊上似乎有個人，大吃一驚，脫口就叫：「什麼人？」
唰！
那人影卻一閃而沒，消失不見。
華叔被嚇得不輕，見邊上有一根扁擔，趕緊把持在手，壯膽。
然而院落空蕩蕩的，哪裡有人？
「難道我眼花了？」
他拿著扁擔四處搜尋，張望，一無發現，搔搔頭，解嘲地道：「看來真是眼花了。」
扔掉扁擔，喝了水，離開院落。
過了半餉，水井下面爬起一隻形狀奇特的螃蟹，見四下無人，搖身一變，變成個身材矮胖的漢子，喃喃道：「小公主說，公子很可能被人施展秘法掠奪命氣運數，只是公子身有寶物護身，卻是不懼，無需驚慌……我得趕緊回南陽府稟告給公子知曉……」
想著，身形一閃，越牆而出，一路直奔涇河，到了河邊，撲通一聲跳入水中，顯化出本體。
不想這一幕被個賣餛飩的老頭子見到，失聲叫起來：「有人跳河自殺啦，快來人救！」
就有人聞訊趕至，有善水的下河撈了半天，毛都撈不著一根。
卻說螃蟹順著水路出到涇江主流，登時展露本領，駕馭起風浪，速度飆升，好不快活。它的心情，卻也是快活的：小公主說了，她休養生息，需要藉助民間香火念力才能完全康復，才能衝破封印。而要想得到香火念力，就必須立起神位，受人虔誠跪拜才行。
螃蟹明白她的意思，是想在涇河一帶做個河神。
小公主還說了，陳三郎那邊暫時不需幫忙，要調遣螃蟹回來，在身邊當一位先鋒頭領。順便能降服些小妖來，形成勢力，正所謂「蝦兵蟹將」是也。
換句話說，螃蟹將訊息稟告給陳三郎知道，就可以回來了，從此以後，占水為神，多逍遙快活。
它心情暢快，興風作浪，一路狂飆，倒驚得些江上過往船隻，紛紛調帆掌舵，穩住船身。
到了南陽府，螃蟹麻利地上岸，到僻靜處變化人身，然後大搖大擺入城，來到陳三郎租賃的宅子。
陳三郎和許珺都在，它唱個肥喏，拜見了兩人，就將小公主的話原原本本稟告，占水為神的計劃打算也全盤說了。
陳三郎聽完，點點頭：「我知道了，你回去吧。」
螃蟹卻還沒有走，而是從懷中掏出一物，足有巴掌大小，呈橢圓形，薄薄一片，隱隱閃爍著七彩光華。
「這是？」
螃蟹恭敬地道：「此物所載，乃是一份《真龍御水訣》，是小公主特地讓屬下帶來給公子的。請公子修習，掌握此法，可乘風破浪，水裡自由出入。」
說著，心裡大是羨慕。該門術法，堪稱妖族弄水術法中的頂尖秘籍，當真正大成，身軀如龍，豈是乘風破浪那般簡單？各種奧妙，難以言表。在洞庭湖，此法也只有龍族嫡傳才能學習，不想小公主竟拿出來讓陳三郎修煉。
要不是身上被中了死禁制，螃蟹拿著秘籍跑路的心都有了。
陳三郎大喜，伸手接過，拿著在手裡，覺得這薄薄一片有些沉手，仔細端詳，發覺應該是一片鱗片，難不成竟是龍鱗？那樣的話，不說功法，其本身都是一件難得寶物。
螃蟹又道：「公子，這正是小公主身上褪落下來的一塊鱗片，請公子貼身珍藏，在某些危機時刻，還能發揮奇效。」
陳三郎道：「我會的。」
許珺在旁邊聽著，既好奇又嚮往，不禁問：「我能學的嗎？」
螃蟹咧嘴一笑：「小公主說了，此法贈給公子，其他事宜任憑公子做主。好了，事情稟告完畢，我去也。」
告辭一聲，轉身離開，走得匆忙，生怕陳三郎會挽留一般。
陳三郎曬然一笑，見許珺眼巴巴看著自己，就晃了晃手中鱗片，道：「要不你先學？」
許珺嘴一撅：「人家小公主送給你的，你捨得？」
「呵呵，有什麼舍不捨得。又不是說你學了，我就不能學了。」
「算你有點良心，還是你先學吧，學會了再教我。嘻嘻，那到時候，我不也算是一名修士了？」
陳三郎笑道：「此謂雙、修也。」
聽出他言語裡的戲謔，許珺哼了聲：「又生賊心……」頓一頓：「我在城裡轉悠了一圈，特別附近四周一帶，都看了個遍，但沒有發現。」
陳三郎道：「肯定不會輕易暴露的，但敖卿眉這麼一說，我倒心中有底了。」
「掠奪命氣時運，聽著好玄虛，話說這人的氣數真得如同實物一樣，可以拿進拿出的嗎？父親卻終是說：人定勝天！」
陳三郎笑了笑：「人力命理，各有依據。無所謂有，無所謂無，依我看，都是不同的人對世間萬物不同的看法罷了。總結歸納，形成體系，便有了存在的道理。」
許珺聽得有點暈乎，卻也不鑽牛角尖：「那麼現在，你知道是誰要掠奪你的命氣運數了？」
陳三郎雙眼一眯：「具體還不清楚，等過些日子，自然就水落石出。這個天下，可能真要變了。」
C
