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判決已下，眾人退堂。
杜隱言忽道：「陳道遠暫且留下，你隨本官走，有人要見你。」
黃縣令聽見，心裡一凜：如果說之前只是猜測，那現在對方這番舉動就是不加遮掩的表示了。
暗暗嘆息一聲：侄子之仇，再不能從陳三郎這邊尋找突破口，只能看是否能抓住江草齊等人了……
陳三郎也不多問，隨著杜學政離開衙門。
陳王氏在外面見著，不敢上前來問，微微有些擔憂。
華叔安慰道：「夫人，這員大官看起來對少爺有所賞識，此番跟去，應該不是壞事。」
一行人徑直出城，來到碼頭，見一艘大船停泊在那兒，桅杆懸掛著一面元字虎頭旗。
順著踏板登上船，見甲板上排列一隊兵甲，全身披掛黑色虎紋甲冑，氣勢彪悍，右手整齊有致地按在腰間長刀刀柄上。令人毫不懷疑，只要一聲令下，那長刀便會出鞘，斬殺目標頭顱。
這是真正的精兵，上過戰場，浴過鮮血，比起縣城裡頭的那些衙役兵丁不知優勝多少。
兵甲拱衛之下，擺一張花梨木正元椅，坐一位青衫青年貴公子，金冠束髮，臉上一抹笑容飛揚，說不出的瀟灑自如。讓人一看，便情不自禁要折服，甘願鞍前馬後地為其效命，在所不辭。
此等風姿態勢，真是貴不可言。
陳三郎暗暗心驚。
杜學政踏前一步，引薦道：「公子，生員陳道遠來到。」
又回頭對陳三郎道：「道遠，這位乃是少將軍諱字『哥舒』，還不上前參見？」
陳三郎一聽，心中瞭然：果然是他……
元哥舒。
揚州刺史元文昌之子，元刺史有三子三女，元哥舒最幼，但最得寵愛。據說其出生之際，紅光滿室，異香盈鼻，有道士見兆而至，相其面目，感嘆著對刺史大人說道：「此子一身貴氣，不可丈量。」
陳三郎連忙上前，拱手做禮：「涇縣生員陳道遠見過少將軍。」
杜學政見他沒有跪拜，眉頭一皺，覺得此子確實不通時務，眼下這麼好的機會，跪拜下去，要是能得到少將軍歡心，定君臣名分，那以後前程青雲直上，指日可待。
元哥舒長笑一聲，目光往陳三郎身上打量了一眼：「來人，給江上吟詩君擺一張椅子。」
江上吟詩君？
這說法倒新鮮……
有下人搬來一張矮板凳，陳三郎拱手謝過，坐下來，頓時感到有深邃的目光落在自己身上，卻不是元哥舒在觀望，而是其身後坐著的一名道士。
道士身材矮胖，一張圓臉紅光滿面，穿著光鮮道袍，八卦圖案上繡著一道顯眼的青色橫槓，應該是宗門標記。
他一雙眸子，瑩瑩有光，非比尋常，望過來，仿佛能把人從裡到外看個透徹，使人覺得自己像是光著身子的女子，羞澀難忍，恨不得地上有一道裂縫能鑽進去。
陳三郎不禁出了冷汗。
幸好道士的目光沒有停留太久，一會之後，他眼皮一磕，把目光關了起來。
元哥舒恍若不見，笑道：「當日江上有幸，聽聞閣下吟詩，才情驚艷。惜元某有要務在身，不能停船一敘，深以為憾。今日得杜大人引薦，終得相見。」
陳三郎欠身道：「道遠愧不敢當。」
元哥舒又道：「聽說你近日遇到了些麻煩，可有礙？」
「多得學政大人秉公處理，學生才逃過一劫。」
杜隱言道：「陳道遠，此事雖然你沒有做錯，卻做急了。得罪的人多，從此以後，在涇縣只怕是步履維艱。」
陳三郎面露苦笑：「學生性直，奈何？」
元哥舒淡然道：「不招人妒非英才，這也沒什麼。總不能因為害怕得罪人，而事事不敢言，事事不敢做。」
杜隱言忙道：「少將軍所言甚是。」
元哥舒道：「道遠你能耿直發聲，頗得我意，可惜我要和杜大人啟程返回揚州，不能與你暢談，只好就此別過。」
陳三郎識趣，忙道：「在下告辭。」
下得船來，見不多久，大船開動，揚帆而去。
陳三郎嘴角微微露出一抹冷笑：元哥舒看著平易近人，禮賢下士，但骨子裡的豪門貴氣卻註定其不可能為了一首詩詞就對自己看重，若是剛才自己彎膝下跪，對方或可能會從椅子上站起來，虛扶一把。
但這一跪拜，就意味著自己要認他做主。當今朝廷仍在，社稷依然，怎能隨便對一人納頭便拜，認其做主，輕率定下名分？
哪怕，對方是刺史愛子，手握重權的少將軍；哪怕一拜之後，自己將前程似錦，減少無數阻礙。
然而唯名與器，不可輕授予人。
如今天下，風雲變化莫測，只為了眼前仕途，卻將未來拱手相送，不管怎麼看，都是不智之舉。
大船揚帆，乘風破浪。
甲板上，元哥舒笑著問杜隱言：「杜大人，你對此子有甚看法？」
杜隱言道：「觀其文章詩詞，倒有些才華，但為人行事卻嫌衝動了些，也許年輕吧，有點少不更事。」
元哥舒呵呵一笑：「讀書人有些骨氣不足為奇，此子見我，見虎威衛甲冑，能不戰戰兢兢，這一分膽色倒難得。」
頓一頓，轉頭問道士：「正陽道長，你觀此子氣數如何？」
那正陽道長回答：「先前貧道用望氣術，望見他命氣灰白隱晦，動搖不已。這個命格，呵呵，恕貧道直言，最多就一舉人罷了；至於時運，倒還過得去，不過恐怕在這兩三年中，也要損耗殆盡，再難上進。」
元哥舒一聽，有些詫異：「竟然如此命薄？可惜了滿腹才華。」
道士不以為意：「少將軍，古往今來，多才命賤者不勝枚舉，君不見當朝柳卿相否？」
這柳卿相乃當朝著名才子，一生驚才絕艷，詩詞廣為流傳，有「凡有井水飲處，皆有歌柳詞」之後。其曾考到進士，但為人放蕩不羈，仕途坎坷，最大隻做到個員外郎，然後便每況愈下，終生潦倒，死時甚至需要歌妓捐錢才能入棺下葬，落魄至斯。
杜隱言附和道：「道長所言不錯，持才傲物，卻往往是取死之道。」
元哥舒點點頭：「也罷，不說他了。」
這是要將陳三郎排除掉，此時就算陳三郎跪拜在他腳下，只怕都不會再被容納進圈子。
正陽道長忽道：「少將軍，貧道昨日之卦，經過計算終於有了些眉目。」
元哥舒精神一振：「請道長指點。」
「九月，洞庭湖，當有莫大機緣。至於機緣為何，就得看少將軍時運了。」
元哥舒喃喃道：「九月，洞庭湖……」眼眸掠過精光，雙手握拳：「這份機緣，本公子拿定了。誰敢來搶，必斬之！」
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