出發前張恆也拿到了馬克魯斯提供的資料，其中需要重點注意的對手裡就有這個名叫薩托尼洛斯的傢伙。
後者是和西斯納特斯一個年代的角鬥士，但是他開始嶄露頭角的時候恰好是西斯納特斯最巔峰的時候，因此他的名頭完全被西斯納特斯給蓋過去了，薩托尼洛斯本人自然很是不服氣，於是向西斯納特斯提出了挑戰。
然而兩人分屬不同的角鬥士學校，平時是不會對上的，如果薩托尼洛斯想要挑戰西斯納特斯就需要兩邊的角鬥士學校都同意。
不過那時候西斯納特斯已經在走下坡路了，馬克魯斯不想讓西斯納特斯好不容易積累的名聲給其他角鬥士學校的角鬥士做嫁衣，而另一邊薩托尼洛斯所在的角鬥士學校也對薩托尼洛斯到底能否戰勝西斯納特斯存疑，畢竟西斯納特斯那邊已經傳出了準備退休的風聲，就這麼等著對方離開，之後讓薩托尼洛斯直接上位是最穩妥的做法。
相反，兩人對戰，薩托尼洛斯贏了自然是好事，聲望大漲，也意味著第一角鬥士的權杖交接，但是輸了呢？西斯納特斯反正是準備退了，但薩托尼洛斯可是正值壯年，他身後的角鬥士學校還指著他在之後幾年大賺特賺呢。
考慮到風險和收益不成正比，因此最終這件事情就這麼不了了之了。
但是不可否認的是，薩托尼洛斯的確是西斯納特斯的時代最接近後者的角鬥士，在西斯納特斯離開後，也有人覺得他就是羅馬城中第一角鬥士了，然而最近也有些風聲傳出來，說薩托尼洛斯不知為何，突然開始沉迷酒色，現在足足有一個月都沒有參與表演了。
而今天看到他的真人，似乎也證實了這條謠言。
不過之前的戰績擺在那裡，羅馬城中的角鬥士對他還是很忌憚的，也就是城外那些鄉巴佬不知道深淺，敢這麼冒冒然的招惹薩托尼洛斯。
那個倒霉鬼的結局自然也是喜聞樂見，不但一張臉廢掉了，而且看樣子也沒法再參加之後的角斗表演，不過這種事情自然有他背後的角鬥士學校操心。
在薩托尼洛斯轉身坐回到台階上後，立刻就有奴隸過去將地上坨只剩進氣沒什麼出氣的傢伙給抬出了門去，而之後眾人再看向薩托尼洛斯的目光中也不知不覺中帶上了更多的敬畏之色。
因為這件小插曲，倒是讓原本有些吵鬧的前廳變得稍微安靜了一些，眾角鬥士也變得謹慎了很多，畢竟角斗表演就快要開始了，誰也不想在這種時候因為一點小衝突導致自己提前被淘汰。
而之後又過了沒多久，一個僕人從裡屋走出來，直接走向各角鬥士學校的主人所在的地方，馬克魯斯等人在聽到他所說的話話終於提起了精神，立刻召集各自的角鬥士在前廳中站好。
他們今晚已經等了相當一段時間，早就有些不耐煩了，畢竟在各自的角鬥士學校他們都是土皇帝，平時只有別人等他們，哪裡站在庭院裡喝過冷風，不過下一刻看到從餐廳走出來的一群男男女女，每個人還是都努力擠出了笑容來。
就像馬克魯斯所說，今晚會出現在這裡的人代表了整個羅馬最有權力的階層，隨便挑一個出來跺跺腳，都會在政壇上引起軒然大波，是馬克魯斯這些角鬥士學校的主人不敢得罪的。
而在這權力的最中心地帶則是一個年輕人和一個中年人。
其中中年人就是這次晚宴的主人迪奧，在由六百多人組成的元老院中他大概直接掌控了五十個席位，另外還有一百多個席位也唯他的馬首是瞻，換句話說，在元老院中任何提議想要得到執行都要經過他的同意，而被他反對的提議，往往也只能不了了之。
而就是在這樣一位炙手可熱的實權人物，現在卻對一個年輕人畢恭畢敬。
不用其他人介紹，張恆也知道他身邊的年輕人是誰了。
除了古羅馬帝國的皇帝陛下，沒有人值得迪奧這麼放低姿態，而其他人雖然也都出身不凡，但是現在卻也只能眾星拱月一般的圍在兩人身邊。
「陛下，這就是我找來的參加明天的角斗表演的勇士了。」迪奧道。
一眾貴族走下了台階，就像是在商店中挑選貨物一樣好奇的打量著前廳中的那些角鬥士，不時還有人拍拍這個的肩膀，捏捏那個的胸膛。
「他們看起來都很強壯，明天應該會有一場好戲。」年輕的皇帝眼中閃過一抹異樣的色彩，尤其在看到那個像巨人一樣的壯漢時，伸出手想要去觸摸一下對方的皮膚，但是這動作只做了一半他似乎想起了什麼，就又把手縮了回來，咳嗽了兩聲，換上一個嚴肅的表情，「你的工作完成的很好，迪奧元老，人民會感謝你的。」
「感謝您的誇獎，陛下，和您的豐功偉業相比，我做的事情根本不值一提，您為帝國解決了那些邊境蠻族帶來的麻煩，將久違的和平重新帶給羅馬，這是您的父親在位時都沒有能完成的事業，能為您分擔一些瑣事，是我以及元老院的榮幸，請您放心，我們做起這些事情來都已經得心應手了，之後的表演也不會有什麼差錯的，整個羅馬城的居民都會為能欣賞到這場高水平的角斗表演而對您感恩戴德。」
「如果真的是這樣，那就再好不過了。」年輕的皇帝頓了頓又道，「我知道我和我父親還差得遠，我只是努力遵照他的教導，以他為榜樣，我父親總是說，和智者在一起也會增長智慧，我認為您和元老院的諸位都是他口中的智者。」
「您真是讓我受寵若驚。」迪奧微微躬身，不過之後他似乎有些欲言又止。
「怎麼了？」年輕的皇帝問道。
「我希望您不要誤會，陛下，您的父親，毫無疑問是位偉大的帝王，失去他是整個羅馬的損失，但是，幸運的是我們現在還有您在，您既然稱我為智者，那或許我也可以向您提個小小的建議。」
「我洗耳恭聽。」
「我聽說了，軍方有些人似乎並不太支持您和那些日耳曼部落的停戰決定，覺得這違背了您父親的遺詔，但是我希望您能知道，元老院永遠是站在您這一邊的，您做出了正確的選擇，就像我所說，您的父親很偉大，但也許是時候讓我們向前看了，您是羅馬的皇帝，有時候您不用一直去想如果是您的父親會怎麼做，或是他期望您做什麼，停戰的事情您做的很好，人們擁護您，所以其他的事情您也可以適當放開一些。」迪奧道。
第一百五十二章 初見康茂德
