「呼……」
宋游站在瓦舍門口，雙手捧在面前，朝手中吐出白氣。
這天倒是越來越冷了。
衣服卻還正單薄著。
大晏早已有了棉花，也開始用棉花做衣被，只是並不普遍，目前還只有達官顯貴才用得起。平民多是紙衣紙被，取暖還得多方設法。宋游這身衣袍的保暖性還比不上街上路人穿的褚紙衣裳。
瓦舍人流量大，也是商業聚集之地。
宋游看了幾家店鋪，也買了件紙裘，這種衣服便宜保暖，顏色也很素淨，素淨到有文人會在上面作畫，把它畫成自己喜歡的樣子。
宋游就喜歡素淨的衣裳。
也是到烤火的時節了。
火爐倒不必買，家中就有。
不覺竟又繞回了瓦舍門口，對面有家專賣文房四寶的店。宋游駐足想了想，此前買的那支筆用到現在已經有些毛糙，加之那筆是大筆，他其實想再買支寫小字的，質量好一點的。
出來已久，該寫封信回去。
於是走進這家店鋪。
筆沒見得好的，倒是見到了好墨。
這店居然進了陽州產的「凝香」墨。
凝香墨是大晏最具盛名的墨之一，是文人雅士的最高追求，說價比黃金毫不為過。
墨主要分兩種，松煙墨與油煙墨。
無論哪種，都是取燃燒之後的菸灰加藥材熬膠製成，有的還會添加特有的香料。
松煙墨取松木燃燒之後的菸灰。油煙墨則取油燈菸灰，用油有桐油、麻油、菜油、豆油等等，其中桐油燒後得煙最多，為墨色黑而光，寫完之後會隨時間越來越深，字跡可留千年，余油得煙少，為墨色淡而昏，字跡會隨時間越來越淡，所以油煙墨中又以桐煙墨最常見好用。
松煙墨黑而暗，略微偏藍，油煙墨黑而亮，略微偏紫，書畫各有各的用處。
凝香是桐煙墨。
以桐油取煙，加數十種名貴中藥材熬膠，再加獨特香料，輕膠十萬杵，陰乾數年，才有這漆黑油亮、千年不褪、落筆有清香的凝香墨。
這是這個年代的頂級奢侈品，也是傳統工藝、匠人精神的巔峰代表，是可以代表一種文化、一項技藝的極致的。
宋游這種人不擅繪畫，也不精書法，也依然對這種東西有些興趣。
可惜人家身價不凡，一笏萬錢。
宋游看了又看，也只得道聲再會。
今日缺錢，來日方長，既是遊歷人間，這個年頭最頂級的技藝作品自然是要見識一下的。
最終他只買了支筆，花了二百錢。
而在街道對面，俞知州在棚子裡坐了會兒才走出瓦舍，在門口又見到宋游，他站著看了片刻，身邊隨從牽著馬，也是安靜等候。
直到宋游離去。
思索許久，他才說了句：
「去問問。」
立馬有隨從應了一聲，走去詢問，片刻後又回來稟報，是陽州產的凝香。
「一枚幾錢？」
「叫價十千。」
「買一枚……兩枚吧。」
「是。」
俞知州這才上馬，得得歸去。
……
說來也妙——
宋游歸家之時，竟發現三花娘娘莫名其妙過了化形這關。
不過與他想像不同，他本以為三花娘娘已是成年的貓，即使久居村廟，心智純淨，化形後也該是成年女子才對，卻只是一個幾歲的女童。
推開臥房門時，女童穿著他的長衫，整個人還沒有他的長衫高，像是穿了及地的裙子，又松垮垮，就坐在床鋪中間，愣愣的盯著他看。
「三花娘娘化形成功啦？」
「三花娘娘化形成功了。」
女童在床中間鴨子坐，仰頭盯著他答，答得很認真。
化形之後她的聲音倒有了些變化，更能聽得出是人的聲音了，也能聽得出性別了，但語氣和措辭還是那樣，認真卻也死板，不是常人常用的說話方式，聽起來多少有些不聰明。
「怎麼化形成功的？」
「它自己化形成功的。」
「仔細講講。」
「就是……」
女童支支吾吾，也講不出什麼來。
「好……」
宋游只得作罷，又問：「三花娘娘不是大貓嗎？怎麼化形成了一女童？」
「它自己化成女童的。」
「那三花娘娘又是怎麼知道穿衣服的呢？」
「三花娘娘看你也穿。」女童目不轉睛的盯著他，表情嚴肅，「身上不長毛的人都要穿衣服。」
「原來如此。」
「原來如此……」
「我該給你買些適合你的衣服。」
「我要和你穿一樣的。」
「那不行。」
「為什麼？」
「因為……」
宋游花了很長時間，才與她說清。
於是又外出為她買衣裳。
等到三花娘娘穿上合身的衣裳，看上去總算順眼多了，只是她依然保持著一些貓的習性，一舉一動看上去難免有些奇怪。
晚些時候，外頭忽然有敲門聲。
「篤篤篤……」
「三花娘娘既已化成人形，便幫我去開門吧。」宋游瞄著三花娘娘，「若是認識的人，就請他進來，若不認識，就問他找誰。」
「好。」
小妖精蹦蹦跳跳就朝門口而去。
「吱呀。」
三花娘娘抬頭一看。
「找誰？」
一個多餘的字都沒有。
「不知夢來先生可是住在這裡？」門外站著一從人，拱手道禮，恭恭敬敬。
「不認識。」
「嗯？先生不住這裡？」
「哪個先生？」
「宋夢來宋先生。」
三花娘娘一下不說話了。
宋先生她是認識的，但是宋先生沒有教她後面怎麼做。倒也不是為難，不是不知怎麼做，就是恰好什麼也不想做，乾脆就這麼盯著他看。
觀察一下這人先。
直到身後宋遊走來。
「在下宋游。」
「見過先生。」從人立馬躬身，雙手恭恭敬敬捧上一小木盒，「小人從俞堅白俞知州府中來，替我家知州送來薄禮，並替知州帶話。感謝先生下午在瓦舍與我家知州答對，願下次還有機會與先生清談。請先生務必收下。」
宋游已然聞到了墨香。
原來是知州大人啊。
「下午不過興起而談，不止俞公盡興，宋某也有所受益，俞公又為何特意派人來贈禮？」宋遊說，「況且禮物貴重，宋某如何能收？」
「不過區區薄禮，再貴重也是凡物，而我家知州與先生相談卻是世間難得。」從人頓了一下，「況且文人之間相贈文物本是雅事，並不算作俗人的禮情往來，還請先生不要推辭。」
「你倒是個能說會道的。」
「先生莫要為難小人了。」從人立馬露出為難之色，「先生若不收下，即使知州不責罰，小人怕也內心難安。」
「……」
宋游笑了笑，又想了想，便也將之接過。
「替我謝謝知州。」
「小人告辭。」
宋游這才轉身，揉揉身邊女童的頭：「以後你變成人形的時候，對外我就說伱是我的童兒。」
「為什麼？」
「找個說法。」
「童兒。」
「嗯。」
宋游關了院門，往屋裡走。
打開雕花的小木盒，裡邊是紅布包著的一小條。再把紅布也打開，正是下午看過的凝香墨，二兩的規制，上面印著花紋。
三花娘娘伸長了脖子盯著。
「是燒了的柴！」
「是墨。」
「哦。」
「三花娘娘既已變成人形，便幫我研墨吧。」宋游又對女童說。
「什麼是研墨？」
「就是像我偶爾寫字時那樣，在硯台上加水，用這墨條研墨，把水變成黑的。」
「什麼是硯台？」
「就是裝水的那個。」
「哦。」
「可以嗎？三花娘娘。」
「為什麼？」
「拜託你了。」
「那好吧。」
三花娘娘雖然不理解為什麼要這樣做，又為什麼要自己來做，但還是帶著疑惑走了過來，從宋游手中接過這根燒過的柴，又乖乖站在原地等著宋游為她把袖子擼到胳膊彎，露出細細白嫩的一截小臂。
看看衣服，又看看胳膊，再看被手拿著的墨條，仿佛手不是自己的手，世界也不是自己原本眼中的世界。
剛化形的小妖怪對一切都充滿了好奇。
「先加水嗎？」
「三花娘娘怎麼知道？」
「三花娘娘看你是這麼做的。」
「原來如此。」
「這樣轉圈圈麼？」
「三花娘娘智慧過人。」
「三花娘娘見過你用。」
「僅僅見過幾次，就能融會貫通，如此智慧，實屬難得，宋某佩服不已。」
「……」
三花娘娘不說話了，越磨越認真。
凝香沒有墨皮，下墨很快，一旦磨開便有香味散出，是一種奇妙的藥材香，既不濃烈也不清淡，自成一種韻味。
宋游則在旁邊鋪開了紙。
「好了。」
「可以了麼？」
「謝謝三花娘娘。」
「不用謝。」
新筆沾墨，在硯台上颳了又刮。
宋游想了又想，才抬筆落字。
「見字如晤，展信舒顏。」
墨香怡人，濕字反光，落下的每一筆都精緻極了。
金陽道的古柏，青石板上的坑窪，逸都城的凡人煙火，老鷹山的雲捲雲舒，難擋貪慾的僧人，技藝通神的大師，宋游用很尋常的筆墨，向師父講述著下山以來的經歷感悟、修行收穫。
也講了三花娘娘。
說來奇妙，本身與三花娘娘結伴只是一時興起，想抵長路孤獨，卻不料收穫意外，如今只是與她相伴，便已讓這段旅程多了不少樂趣了。
不能忘記，還有嚮往長生的知州。
這墨是天下頂好的墨，不知那老道以前見識過沒有，得提醒她聞一聞。
寫著寫著，忽然有一隻毛絨絨的貓爪子伸過來，勾弄著筆上晃動不止的掛繩，小貓的指甲有著琉璃般的質感。
宋游停筆轉頭。
只見三花貓一臉認真，爪子一勾一勾。
再在房間裡找了一下。
今日新買的衣裳已掉到了地上。
「三花娘娘你幹什麼？」
「唔？」
三花貓像是這才發現他已停筆了，轉頭盯著他，思考幾秒，竟還一本正經的說：「你寫你的，我玩我的。」
「……」
宋游於是繼續寫。
三花娘娘繼續玩。
畫面和諧而安靜，竹林風聲入窗來。
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第25章 信有凝香
