說十年前柳江發大水，江中石橋被從中間拱斷，其實不是大水所致，當日有人經過，見水下有黑影，很長一條，多半是走龍。
也是這「龍」拱斷了橋。
可惜沒有走成，也就沒能成龍，後來便長居江中，為禍一方，前幾年吃了不少人。
說前年城外羅家灣有戶人家死了人，奈何家裡貧窮，買不起棺材和墳地，屍體放在堂屋吸了人氣，許久也不見臭，指甲頭髮越長越長。最後村裡的人害怕得不行，才湊了錢買了地，草草埋葬。
結果當天晚上雷雨交加，屍體竟從土中爬出，痕跡一直從墳堆延伸到了村口。
好在它爬得慢，剛到村口天就亮了。
又說城外亂葬崗常常鬧鬼……
老人的故事當然不全是真的。
有些是編的，別人編的，自己編的。有些是聽說的，年輕時聽過的，甚至年幼時聽過的，都記到了現在，又傳給下一代。
也有些確實是親眼見過。
這些故事倒也不見得多有妙趣，甚至很多都很短，只一兩句話就說了一件事，可勝在離身邊近，很多就在城外、城中甚至旁邊街道。其他大人們有時也會加入進來，你一言我一語的豐富它的真實感和細節，要麼說自己也看見了、也聽說了，要麼便按照自己的想像或聽聞，煞有介事的解釋這些妖鬼出現的原因，當然了，也都是神玄奇詭的詞語和道理。
很多很真實的鬼怪傳說就是這麼來的。
一代代傳下來，假的也成了真的。
至少這些孩童便深信不疑。
只見他們被嚇得睜大了雙眼，既害怕又興奮，不捨得離開。
有些性子好強的，怕落了面子，不是找些閒話來講，就是到處亂動，以蹩腳的演技來裝出自己並不害怕、並不在意的輕鬆樣子。亦或是詢問同伴怕不怕，但凡對方有一丁點遲疑，心裡就受到了安慰，立馬笑話起他來，用這種方式來沖淡自己心裡的恐懼，好迎接這種令人上癮的刺激感。
不過老人胸中儲量也有限，又常常在此迎合這些小孩兒的喜好，差不多也快被榨乾了，講了幾個，便也有些講不出來了。
奈何小孩兒們纏得厲害，他說嘴干，就去給他倒水，他說累了，馬上就有人來捶背，實在沒法，左思右想，老人目光一轉，看向了抱刀站立一旁的女子：
「你們別纏著我了，去纏這位大俠。」
小孩兒們瞄了眼女子，卻是不敢上前。
哪個少年不慕江湖？這位江湖俠客先前剛一來，就吸引了他們的注意，偷偷不知瞄了多少眼。可聽多了故事裡江湖俠客殺人的故事，心中除了嚮往還藏著幾分畏懼，哪裡敢隨意與這陌生大俠搭話？
「不要害怕，這位大俠聽了這麼久，肯定也是個愛聽故事的人。江湖人行南闖北，必然有些奇妙經歷，說不定還親自遇過妖怪和鬼呢。你們湊近去說幾句好話，也許他會說給你們聽。」
聞言女子轉頭，竟真的看向這群小孩。
終於有個膽大的，用那雙純淨又膽怯的眼睛看向她：
「大俠？你遇過妖怪和鬼嗎？」
「遇過，不少。」
女子開口說道，聲音冷靜，看向這小孩兒的目光卻很柔和，不覺帶起笑意：「我還親自砍死過妖怪和鬼嘞……」
「啊？」
眾人頓時大吃一驚。
既吃驚於這位裹面的俠客是個女子，又吃驚於她所說的話。
小孩兒們則眼睛發光。
「真的嗎？」
「我給你們講一個。」
「好。」
小孩天生親近女性，人類又有照顧幼童的本能，雙方之間不再沉默，便立馬親切了許多。那俠客的身份一旦沒了疏離，便只剩下了嚮往。
只聽女子略顯粗糙的聲音：
「那是去年的事了，哦，現在已經是新年了，那就是前年的事了。
「有一次我從逸都，哦，逸都就是逸州的治所，逸州和這裡挨著的。我從逸都回師門的路上，哦，師門就是教我武藝的宗門教派。
「我回師門的路上走了一條近路，半路走錯了，耽擱了很多時間，帶的乾糧也吃完了，餓得不行。
「那會兒是秋天，山里倒是有野果子，也能打點鳥兒來烤，不過野果子酸得要死，鳥兒干烤也難吃得要命。
「剛巧見遠處有人煙，過去一看，是一個莊子，莊上最有錢的一戶人家在辦白事。
「嘿！我一想！這不得去吃一頓？
「我也不白吃，我就說我是老人的遠房侄女，從小山上學武去了，再趕個禮，了不起再給他磕個頭，不也就得了？那麼多人在那吃飯，莫非誰還會來找我問個清楚明白？
「我就去吃了！」
看見一群小孩兒露出聚精會神、又緊張的表情，她的語氣多了點笑意。
「吃飯很順利。
「飯也好吃，大魚大肉。
「很久沒吃過這麼好的飯了。
「習武之人本來飯量就大，又餓慘了，吃得我很過癮。嘖嘖，伱們是沒吃過我逸州的席，最好是有錢人家的席，那叫一個好吃。」
就幾句話，別的什麼也沒描述，僅靠她那語氣，便成功調動起了小孩兒們的胃口。
有人都開始咽口水了。
還有人問都有些什麼菜，女子也一一答來。
說了兩句別的話，她又轉了回來，接著道：「吃飽喝足，人都散了，我不想走，就隨便找了個地方睡覺。睡到半夜，感覺有人推我，睜開眼睛一看是個老頭兒。我看他身上穿的衣服料子很好，多半是這戶人家的主人，而且他年紀也大了，我就沒多少戒心，後來回想起來，有人能趁我熟睡不知不覺靠近我身邊，推我我才醒，我應該會立馬抽刀的。
「後來他跟我說話，問我是誰。
「我說我是棺材裡那個人的遠房侄女，他說他不認識我，我說我從小就上山學武了，他說那個人沒有侄女兒。
「我還想編點故事，結果一想啊，我都已經吃飽喝足了，明天拍拍屁股就走，而且我禮錢也給了，頭也磕了，吃你一頓飯又怎麼了？就憑你們還能叫我吐出來不成？」
女子手臂夾著長刀，右手打左手，啪的一聲：
「我就直說了，我只是路過的，走錯路了，帶的東西吃完了，實在餓得沒有法了，看這裡有人辦席，所以過來趕了個禮，吃一頓飯。
「那老頭兒笑了。說這裡來的大部分人他也都不認識，有些十幾年都沒見過了。有些人每次不僅打空手來，走的時候還得要點錢。還有些就只是純粹來吃頓好飯，頭都不肯磕一個。至於他們以前交往的好友，現在就算還沒死，也都老了，走不動路，全都來不了，今天來的這些人，還不如我這個蹭飯的有誠意。
「我也笑了。
「後來和他多聊一會兒，覺得困了，就睡了。」
古樹下沒有別的聲音。
大人們若有所思，小孩兒睜著烏溜溜的眼睛盯著她，三花娘娘雖然覺得還是爬上這樹捉鳥兒更好玩，但還是乖巧的坐在宋游身邊，用尾巴環著小腳，低頭舔舐自己胸口的毛，要梳得整整齊齊。
「再一覺醒來，是第二天早晨了，霧蒙蒙的，有人來找到我，說我是貴客，要請我去上桌坐，吃最好的席。
「這還用想？
「肯定是昨天晚上那個老頭兒和我聊得投緣，覺得我人不錯，這才讓晚輩來請我。
「結果路上他們給我說，是昨天晚上他們做了夢，夢見已經死掉的父親告訴他們，我是他很久沒見的遠房侄女兒，叫他們好好招待我。他們睡醒後又驚訝又覺得神奇，互相一商量，就來找找看，結果沒想到還真找到我了。」
這時小孩兒們已驚呼出聲。
「我起初還不信，結果我湊到棺材前一看……哦，不曉得你們曉不曉得，我們那辦喪事，法事期間棺材是不蓋嚴的，要留一條縫，做完法事之後才會蓋上蓋子抬上山埋，所以湊過去就可以看到裡頭的人。
「我湊過一看——
「就是昨晚那老頭兒！
「衣服都一樣！」
小孩兒們睜大了眼睛。
「後來呢？」
「後來我就在那吃了頓早飯唄，走的時候他們還給我準備了雞腿、肉乾和包子，找人給我指路，還非要給我五兩銀子。」
「五兩銀子是多少錢？」
「大概六千吧。」
「六千是多少？」
「反正很多。」
「你要了嗎？」
「哈哈怎麼可能？這麼大一筆錢，我哪裡好意思要？我只是去吃飯的，吃飽喝足也就該走了，不過雞腿和肉乾我倒是帶回師門了，給我的師父啊師兄弟們都嘗了嘗，好吃得很。」
「哇……」
女子所說這個故事，比起先前老人所說的，既沒那麼玄幻，也沒那麼嚇人，可親身經歷，勝在真實，其中的細節，講時的感情神態，都不是老人所講的故事能比擬的。
而且這個故事其中自有妙趣，小孩子們不知道妙在哪裡，聽來卻也覺得喜歡。
「再講一個。」
「女大俠再講一個。」
「姐姐~」
「嘴巴真甜！我倒遇見過好幾次妖怪和鬼，也聽說過不少，不過今天不想講了。」女子說完，又斜著眼睛瞄了眼旁邊的道士，見這道士一副若有所思的回味樣子，不由輕輕一笑，對小孩子們說，「這旁邊就站著一個道士呢，你們不去纏著他，纏著我幹什麼？」
一群小孩聞言，又看向了宋游。
許是先前與女子的相處給了他們經驗和勇氣，立馬便來纏著他講。
宋游實在經受不住。
聽了這麼久，又不好離去。
他也沒有想到，前些天在船上才講了不少故事，現在又要在這裡講。
只是同一個故事不講二遍。
那講什麼呢？
「……」
宋游看看面前這群幼童，見他們之前聽了不少嚇人的故事，剛剛聽了女子講的，已經緩和了一些，但恐怕也只是暫時的，等回了家，到了夜裡，多半還是會被嚇得睡不著覺，甚至一段世間都有陰影……
那就再沖淡一下吧。
於是他低頭瞄了眼腳邊乖巧的三花貓：「我也講一個我真實見過的故事，一個路邊的貓兒廟，貓兒神的故事。」
三花貓聞聲抬頭，疑惑盯著他。
宋游卻只是微微笑：
「大概去年夏末秋初的時候，半年前了，我下山遊歷，走金陽道，見到一個小廟，小廟裡供奉的不是人，不是仙，而是一隻貓……」
宋游也細細的講來。
臉上忍不住帶上微笑。
三花貓起初不解，後來也發起了呆。
時間常常帶來一種恍惚感。
第49章 樹下講古
