「江羨魚！」
門外傳來一個聲音，榻上的少年翻了個身，隨即拽過薄被蒙住了腦袋，對這聲音不予理會。
「榮公子，我家公子正生悶氣呢。」守著門口的小廝朝來人道。
「誰惹他不高興了？」榮琰問。
「還不是盧公子，說是新得了一隻會唱歌的鸚鵡，今日邀了我們公子去賞看。也不知怎麼的，我家公子到了門口就受到了為難，他非讓我家公子管他叫聲哥哥才讓進門。」
此事若是換了旁人，當成個玩笑糊弄兩句也就罷了，偏生江羨魚性子單純，被那盧公子一為難竟是轉身走了。
「這個盧承勛，就喜歡欺負小魚。」榮琰朝那小廝一擺手道：「放心吧，你家公子見了我保准氣就消了。」
他說著一把推開房門，徑直跨進了屋中。小廝深知他們關係要好，也沒硬攔著，見自家公子沒說什麼便識趣地守在了門口。
「生悶氣還睡覺，不怕氣出毛病來？」榮琰大喇喇走到榻邊坐下，伸手將那薄被掀開一角，露出了江羨魚輪廓精緻的側臉。
「你說盧承勛是不是故意針對我？」江羨魚坐起身來，氣呼呼地道：「帖子是他讓人送來的，我到了門口他又不讓我進去！」
「他這個人你還不知道嗎？就是喜歡逗你。」
「那他怎麼不逗旁人呢？」
榮琰一挑眉，自然知道這其中的緣由。江羨魚在京城一眾勛貴子弟中，雖然年紀不是最小的，但身形生得單薄，心思又單純，偏偏還長得漂亮，所以有那麼幾個紈絝總喜歡逗他。
「別生氣了，我有法子幫你出氣。」榮琰道。
江羨魚眼睛一亮，問道：「什麼法子？莫非你也能幫我弄到一隻會唱歌的鸚鵡？到時候我也讓大伙兒都來看，只不讓姓盧的進門，氣死他。」
榮琰一臉神秘地道：「我知道一樣東西，比那會唱歌的鸚鵡可稀奇多了。別說是盧承勛，估計滿京城都沒幾個人見過。你想不想去瞧瞧新鮮？」
「什麼？」
「鮫人。」
「鮫人？」江羨魚一臉地難以置信，「鮫人不是在海里嗎？難不成京城也有？」
「我剛打聽到的消息，說後齋今晚叫賣的東西里，就有鮫人。」榮琰說著從荷包里取出了兩枚銅符，遞給江羨魚一枚道：「我好不容易才弄到了能進後齋的銅符，今晚咱們一起去看。」
江羨魚拿著那銅符，面上的沮喪一掃而空。
「盧承勛沒有銅符吧？」他問。
「放心吧，他們那幫人肯定弄不到這東西。」
江羨魚聽了這話，頓時笑逐顏開。
當日黃昏時，兩人便一道離開了江府，馬車一路穿過京城熱鬧的街道，停在了後齋的門口。
這後齋名氣雖不小，外頭看去卻平平無奇，二層的小樓淹沒在京城的繁華中，任誰路過都很難多看一眼。只有來過的人才會知道，進了後齋的門，裡頭便是另一番乾坤。
「兩位公子，裡邊請。」門口的看守在驗看了兩人的銅符後，便將人放了進去。
兩人跟在引路的人後頭，穿過一條長長的走廊，拐進了一處不大起眼的轉角，那處有一道暗梯通向地下。江羨魚有些怕黑，走到暗處時便下意識抓住了榮琰的胳膊，榮琰見狀晃亮火摺子遞給了他。
暗梯走到盡頭時，便到了地下，但那處地方依舊不甚開闊。兩人被引著兜兜轉轉，好半晌才到了一個包間裡。這包間是刻意設計過的，其中一面牆上有一塊透明的琉璃窗戶。
房間整體呈一個微微的弧形，幾十個包間連在一起組成了一個圓環的形狀，圓環的中央是一片空地，空地上有一個高台，也不知設了什麼機關，一直在慢悠悠地轉動著。
那透明的琉璃窗戶正好對著轉動的高台，這樣一來上頭不論有什麼東西，都能讓每個包間裡的客人得以看清。房間裡的桌前垂著一截繩子，客人有看中的東西便可拉動繩子搖響上頭的金鈴鐺。
「什麼味道？」江羨魚吸了吸鼻子，問道。
「腥味。」榮琰說：「這是海里的腥味，我聽說今晚叫賣的東西，都是海里的玩意。」
江羨魚好奇地趴在琉璃窗戶前，不住朝著高台上張望。
不多時，陸續有人送來了瓜果茶點，待包間的門被關上後，中央的高台上忽然變得明亮了起來。江羨魚知道，今晚的叫賣要正式開始了。
那轉動的高台上展示的第一樣東西是一塊珊瑚。不同於以往他們見過的那些被做成了裝飾品的珊瑚，這塊珊瑚被養在了一個琉璃缸里，看著竟是活的。
「我聽說海水是鹹的，那東西在裡頭不會齁得慌嗎？」江羨魚目不轉睛地盯著那琉璃缸，眼睛都忘了眨。
「它要是天天泡在水裡，哪兒還嘗得出鹹味呀？」
「有道理。」
不多時，周圍響起了清脆的鈴聲，這說明琉璃缸里養著的珊瑚被人買走了。高台上的燈熄滅又亮起，上頭的東西已經換了，這次是一顆碩大的夜明珠。
江羨魚對這東西不甚感興趣，問道：「鮫人什麼時候出來？」
「那東西多稀奇啊，肯定要多等一會兒吧？」榮琰說。
江羨魚聞言便走到桌前坐下，捻起桌上的點心咬了一口。在等待鮫人出現的時候，他展現出了難得的耐心，除了時不時抬眼看看高台上換下的寶貝，幾乎沒有出言催促過。
倒是榮琰坐在那裡抓耳撓腮的，一會兒喝杯茶，一會兒站起來走到琉璃窗前看一看，不多時就因為茶喝多了，急急忙忙起身去了茅房。
包間內只剩江羨魚一人，他百無聊賴地坐在那裡，腦海中揣摩著鮫人的模樣。他記得從前看過一本畫冊，那上頭的鮫人模樣十分好看，上身是一個美麗纖瘦的女子模樣，下.身則是一條泛著彩光的魚尾。
當時江羨魚年紀不大，對那女子倒是沒什麼興趣，只暗道這鮫人若是掉進水裡，應該是淹不死的吧？真厲害啊！
他正這麼想著，便見高台上的光暗了下去，又有一樣寶貝被買走了。不多時，那光再次亮起，高台上出現了一個巨大的琉璃缸，那琉璃缸約有一仗見方，通體透明且裝滿了水，缸內擺著一些海藻和珊瑚，珊瑚叢中隱約能看到一個人影。
那人身上穿著如同薄紗一樣的半透明的鮫綃，隱約可見鮫綃下擺的地方露出了一截「魚尾」。
江羨魚心口猛地一跳，起身走到了琉璃窗邊，趴在上頭試圖看清那人的模樣。便見那人靠在缸壁上，因為珊瑚和海藻的遮掩，身形有些模糊，烏髮鬆散地垂著，將面容也遮擋了大半，但從他高挺的鼻樑和輪廓分明的下巴來看，便知這人長相應當並不柔和。
鮫人！
這便是鮫人了！
那一刻，江羨魚激動得連呼吸都亂了，他腦袋裡一片空白，什麼都顧不得，急急忙忙去扯動了那根繩子。
清脆的鈴聲響起，琉璃缸中那「鮫人」似是也聽到了，微微側了側腦袋。江羨魚便覺一道凌厲的目光驟然看過來，令他不由縮了縮脖子。可當他想要去看清那鮫人的模樣時，卻見對方依舊雙目緊閉，仿佛剛才那道目光，只是他的錯覺。
就在這時，包間的門被打開，榮琰匆匆走了進來。
「出來了？」榮琰湊到琉璃窗前，激動地道：「真是鮫人？怎麼不動啊，是不是淹死了？」
「鮫人是魚變的，怎麼會淹死呢？」江羨魚反駁道。
「看著個頭挺大啊，還有點滲人。」榮琰道：「這玩意跟個妖怪似的，也不知誰會買。」
他話音剛落，包間的門再次被打開，有兩個後齋的夥計手裡捧著一塊銀符走了進來。
「不知是哪位公子搖的金鈴？這是您的銀符，恭喜您，這隻鮫人是您的了。」
「啊？」榮琰驚訝地看向江羨魚，「你你搖鈴了？」
江羨魚回過神來，點了點頭，問道：「你帶我來不就是要買鮫人的嗎？」
「你」榮琰一把攬住他的肩膀，趴在他耳邊小聲道：「我只是帶你來長長見識，誰讓你買了？那麼大個東西，不人不鬼的，買回去你放哪兒？你姐姐知道了，不得打斷你的腿？」
江羨魚方才搖鈴不過是頭腦一熱，這東西對他來說確實稀奇，可真要讓他買回去養著，他還真有點犯愁。他自五六歲時養死了一隻金魚後，就再也沒養過寵物了。
「公子，依著後齋的規矩，搖鈴不買，可是要賠付一半銀子的。」
「我們不缺銀子。」榮琰忙朝那夥計道。
「那勞煩公子與咱們來一趟，把銀子結了，咱們好趁著叫賣結束前，再將那鮫人叫賣一輪。」
「好吧。」江羨魚點了點頭，又問：「我能再看看嗎？」
「自然，兩位請隨我來。」
說罷，夥計便帶著兩人離開了包間。
這後齋裡頭的路彎彎繞繞，且因為在地下的緣故，沒有光照，到處都顯得黑乎乎的。江羨魚跟在夥計身後，總覺得有些怕，好在有榮琰同行壯膽，他才鼓足了勇氣沒有露怯。
那鮫人連同裝著他的大琉璃缸被擺在了一個池邊，夥計徑直帶著兩人走到了靠近琉璃缸不足一丈遠的地方。他們都是第一次近距離見到這樣的場面，有些侷促，不敢輕易近前。
「兩位公子莫怕，鮫人很溫順的。」那夥計道。
兩人聞言這才慢慢湊近了些。
如今離得近了，江羨魚總算看清了琉璃缸中那鮫人的模樣，便見對方身形勁實，絲毫沒有他想像中的纖弱，鮫綃下若隱若現的肌肉線條充滿了野性的力量感。藏在鮫綃下擺的魚尾，則在燈籠的映照下，閃著漂亮的鱗光。
只可惜「鮫人」此刻偏著腦袋一動不動，臉被頭髮擋住了大半，看不清容貌。
「他竟是個男子？」榮琰有些失望。
「誰說鮫人必須是女子了？」夥計笑道：「無論是人還是魚，都有性別之分，鮫人自然也有男有女，否則他們如何延續後代？」
「鮫人鮫人也能生孩子？」江羨魚小聲問道。
「男鮫人那東西，可比普通男人還要厲害呢，嘿嘿。」夥計說著露出了意味深長的笑，江羨魚聞言瞥了一眼琉璃缸里的「鮫人」，不禁有些難為情。
「男鮫人看著有什麼意思？走吧。」榮琰拉著江羨魚要走。
一旁的夥計卻道：「這位公子有所不知，鮫人的稀奇之處可不在於外貌和性別。」
「那是什麼？」江羨魚問。
「書中有雲，鮫人泣則能出珠說的就是這鮫人一哭，眼睛裡就能掉出珍珠來。而且鮫人歌喉甚美，比我朝最好的歌姬唱得都要好聽。」
「他還會唱歌？」江羨魚又驚又喜，「你現在能讓他唱歌我聽聽嗎？」
「公子有所不知，這鮫人是認主的，得由主人調.教了他才能做這些事，我們哪敢越俎代庖？」夥計說著拉過簾幕將那琉璃缸遮住，語帶惋惜地道：「可惜公子是無緣了，也不知哪個有緣人能有幸聽到鮫人的歌喉嘍」
「走吧走吧，這年頭鸚鵡都會唱歌，一個鮫人會唱歌也不稀奇。」榮琰道。
江羨魚聽他提起這茬，不禁又想起了那個煩人的盧承勛，心道自己若是將這鮫人弄到手調.教好，保准能將姓盧的那鸚鵡比下去。
念及此，他脫口而出道：
「不退了，這鮫人我要！」
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