黑色種子凝實了一絲絲，差不多省去了一年的功夫。
這註定是一場不對等的交易，因為雙方的地位有天地之別，平等的交易，取決於雙方的地位是否平等。這樣的不平等，也是一種平等，帶著大自然弱肉強食規律的殘酷。
何況，他們還有拒絕的機會。
老魔看著靜謐且虛幻的種子，沒有想著通過這個例子來加快黑色種子凝聚的進度。
因為這種交易需要對方來自本心的同意，黑色種子才會獲取它想要的東西，那是真摯的情性，也可能有其他事物在內。
但無論如何，這都不過是老魔漫長歲月的一個小插曲。
對於目睹這一切的客棧夥計而言，他們各有各自的看法，蜃妖覺得老祖的手段還不夠殘忍，冥一隻是一聲阿彌陀佛，於清想到了兩界相隔的妖怪妻子，問世間情為何物，直教生死相許。
至於冥部其餘人，只是看了一幕戲，很抱歉，世間萬靈的悲喜，並不相通。
他們沒有向老祖表達自己的看法。
除了老雜役。
趁著老祖在池塘邊，灑下餌料餵養裡面的黑魚。儘管黑魚不喜歡吃這種餌料，但還是要裝作很喜歡的樣子。
它很清楚，這裡誰說了算。
老雜役有種莫名的固執，對他而言，重要的不是生死以及自我的存在，而是大道。
「掌柜，我認為你的手段可以更柔和一些，上善若水，柔和不代表軟弱，過於激烈的手段，有剛過易折的風險。」老雜役如國之諍臣，對老魔勸諫。
他是真心為老魔著想，因為在他看來，老魔能抵達更高層次的道境，他自己得道很高興，看見旁人得道，也會歡喜。
老魔停止餵魚，看向老雜役，目光幽幽，「水裡的魚餌有毒，但是魚不吃，就不會有事，它如果吃了，難道該怪我？」
黑魚聽到之後，趕緊沉入水底，奮盡所有力氣將吞進肚子裡的魚餌吐了出去。
老雜役眉頭一皺，「可是掌柜，你如果知道魚餌有毒，也知道魚兒天性是要吃魚餌，那投下有毒的魚餌，確然是對它們起了殺心。」
「那麼魚為什麼一定要吃魚餌呢？」
「它們天性如此，生來如此。」
「誰讓它們天性如此，生來如此？」
「自然是道，大道孕育萬物。」
「這樣說，你如果怪我，也該怪道。」
老雜役聞言一窒，良久之後才道：「至少大道造化它們時，沒有殺心。」
「真的沒有麼？那為何它們出生就註定了死亡？」
「死亡不是終結，是成了另一種存在。」
「那麼它們也不會是被我害死，是成了另一種存在。」
老雜役敗退。
蘇塵沒有辯過老雜役的喜悅。
道理無所謂對不對，老雜役也有他對的一面，蘇塵也有他不周全的地方，他只是說出自己的理解而已。
相反，他還挺欣賞老雜役，他有自己的想法和堅持，在做自己認為正確的事。
可是大魔的想法，也不會隨意動搖，除非是對他有利的事，而且得利益大過危害，有利無害自是最好。
不知不覺間，過去了十年。
錢員外沒有再來紅塵客棧，他這十年裡，無病無災，兒孫滿堂，家財也有增無減，除了很蒼老外，沒有什麼不幸福的。
但是人都會老，他無非是來得遭了一點。
可是他竟不如何快樂。
他很想念小娘子，卻又不敢死，自古艱難唯一死，這種勇氣，不是誰都具備的，但是小娘子肯定具備。
如果一個人的生命里，有另外一個人，哪怕不是人的生靈，願意為他去死，那麼他一輩子都休想忘掉她了。
他成了她的遺物。
至少錢員外這樣認為。
在生命的最後一段時光里，他知道他即將解脫了，陷入前所未有的安寧，他甚至沒有對紅塵客棧有任何怨恨。
他是小娘子的遺物，可他也是丈夫、父親、祖父、大家長。因此他有義務處理好後事，財產早已大致分好，但他還是想留下一段遺言。
他寫了個開頭，又很快抹去，然後又寫，又抹去，反反覆覆。最終他還是留下了有關紅塵客棧的事。
內容大概是這樣的，在那裡你可能會得到你想要的東西，但也一定會在得到的同時，付出慘重的代價，甚至失去一切。如果你只是去那裡，或許不會有什麼事，去過許多次之後，身上可能會有好的事情降臨。
如果真的如此，一定不要提出任何要求，切記切記。
如果你在那裡失去了一切，一定是因為貪婪。
這些內容在信封里。
封面上寫著，凡我錢家子孫，不到山窮水盡時，不得翻看，一但翻看，必定後患無窮。
不久之後，錢員外去世。
他留下的信，落在了自己的孫子手裡。
因為分家產的時候，大家都看到了信封面，而且判斷出裡面只是一張信紙。錢家的賬目很清晰，所以財產十分透明，他們不覺得信封里還留了別的產業，何況上面寫得很清楚，翻看之後，後患無窮。
反正他們都有不菲的財富了，何必去犯這個險。
只是這到底是老爺子留下的重要東西，親兄弟也要明算賬。錢員外的孫子錢宇出了一筆錢跟其他兄弟叔伯，換了這樣東西。他父母早逝，而叔伯兄弟們見有錢分，只在收了錢之後，說了幾句不要忘記老爺子的警示之類的話。
他收下信，回到自己的書房裡，他最親信的長隨也在旁邊。
「少爺，你真打算看這封信？」長隨有些擔心。
錢宇沉吟著，「老爺子生前很喜歡我，常跟我說，他做生意的秘訣是，從來只做有把握的事。」
長隨鬆了口氣，「少爺你能記得老爺子的話最好不過。」
錢宇又微微一笑，「但你忘了嗎？我打小不聽老爺子的話。」
書房裡，燭火點起，烤掉上面的封漆。
長隨雖然在旁邊，卻不敢看。
「無窮後患」四個大字提醒著他，不要跟著上頭，萬一他出了事，少爺還沒成親，總得靠他給少爺收屍。
錢宇好長一段時間，才看完信的內容，然後燒掉，陷入沉思。
他一直以來，有個夢想，那就是長生。
或許這是個機會？
