皇城，洪武門外。
一眾馬車，停在城門前的廣場上，穿著紫色公服，纏著玉帶，帶著烏沙帽，伸出兩根帽翅的大臣們，從轎中下來，手裡捧著笏板，魚貫進入宮城。
另一邊騎馬的武將們，也紛紛下馬，陸陸續續的聚集到了洪武門外，然後三五成群的進入宮城。
天子移駕北京之後，皇城就給楚王監國讓了出來，不過王彥還是住在楚王府內，並沒有住在宮城，只是借了幾座大殿，來處理國事，舉行盛大的典禮。
今日是王彥監國以來召集的第一次大朝，在京五品以上的文武都要參與，因為人數眾多，便只能在宮中大殿舉行。
為了避嫌，王彥已經讓人撤走了三大殿內的許多東西，並且也更改了殿名。
今日召見之所，乃是講武殿，聽著名字就能猜出議事的大概內容。
「恭喜戴國公！」講武殿前，已經早早等候著的數名官員，見戴之藩走了過來，不禁拱手行禮。
戴之藩被封為廣陵王，已是鐵板釘釘的事情，據說冊封的赦書，早到了禮部，只等吉日下發。
封王是無上的榮耀，他現在走到哪裡自然都是焦點，都是眾人議論的中心。
聽見聲音，在場的官員都向台階下望去，便見一身緋袍，胸前繡著麒麟補子的戴之藩，同幾位武將走來，於是也忙拱手行禮。
戴之藩上得前來，卻沒有志得意滿，忙笑著給四方回禮，寒暄道，「諸位閣部、同僚，來得好早。」
在場的官員，許多級別都比他低，況且他是要封王的人，因此大家見他這麼客氣，心中都比較舒服。
這時錢謙益微微一笑，「大都督知道監國召集我們過來，是為了什麼嗎？」
「據說是南洋那邊的事，只是不知道監國為何如此興師重重！」戴之藩知道一些，聽說南洋的事情比較棘手，不過大明的威脅，歷代中原王朝的威脅，都是來自北面，他覺得南洋的問題，沒必要特意召開大朝來討論。
旁邊有幾名大臣也是這個意見，西夷在南洋挑事，發兵滅了就行，大明連滿清都擊敗了，還怕誰不成？
這時大臣們基本已經到齊，他們正交談著，侍衛從講武殿裡出來，宣眾大臣入殿。
當下幾位閣老就在殿外組織，兩百餘位文武官員，按著官銜和部別，在大殿外先排好了隊形，紅袍在前，青袍在後，然後魚貫入殿。
殿內王彥高居監國大位之上，大殿中間一副巨大的萬國圖，直接鋪在地板上，眾文武魚貫地行至殿中，行禮拜見，高呼監國。
「免禮吧！」王彥輕聲說道，待文武在大殿兩側站好，繼續說道：「今日召集眾卿前來，是商議南洋之事！」
王彥一邊說話，一邊向下打量，「南洋的事情，想必大家都聽說了一些。朝廷得到的最新軍報中，荷蘭人與西班牙人已經結盟，並且聯合了南洋的馬六甲、馬薩卡、奧里薩等國，唆使勃固、真臘、暹羅等國一起進攻占城。幸真臘王心向我朝，托我朝商人給朝廷通報，才讓孤意識到南洋的事情不簡單！」
明朝推行新的藩屬國策之後，不在像以前那樣，只要進貢就是藩屬。現在藩屬除了進貢，還必須用大明的年號、律令，禮制上不能有任何逾越，而外交權力收歸宗主國，而大明則對藩屬國提供保護。
這種新的朝貢體系，要求藩屬放棄許多主權，換取大明的承認和保護，有些藩屬能夠接受，有些卻不願意失去主權。
此前大多數藩屬來進貢，除了仰慕中國之外，主要是為了朝貢貿易獲得賞賜，明朝廢除之前的政策之後，除了安南、廣南、高平、琉球、朝鮮五國正式確定了藩屬關係外，南洋的幾個蘇丹國被荷蘭控制已經斷絕了往來，而夾在這些蘇丹國與廣南三國之間的勃固、真臘、暹羅則處於搖擺的狀態。
荷蘭對這三國進行拉攏，不過真臘顯然不想招惹大明，所以將消息傳給了明朝，以免一旦開戰，被牽連到戰火之中。
說著王彥從監國的寶座上起身，然後一步步走到大殿中央，直接腳踩在那副巨大的萬國圖上。「相信諸位也與孤一樣疑惑，這些西夷到底有什麼能力，居然數十年間就控制了南洋的商路，為何能在南洋興風作浪，還屢次撕毀與我朝的協議，不將我朝放在眼中，他們到底有什麼本事，又來自何處，敢挑戰我大明？」
殿內眾多官員，不禁小聲議論起來，他們之中的大部分人，還真沒想過這些問題。
這是長久以來，天·朝大國的觀念深入人心，大明就是世界的中心，大臣們對周邊不怎麼感興趣。
當然這種觀念的行成也不能怪大臣們，這是幾千年來整個文明領先世界，形成的優越之感，是不能不免的，並不是突然出現。
這跟白人形成的傲慢是一樣的，中國牛了幾千年，怎麼可能沒有大國心態。
再者，兩百年前，大明也出去看過，轉了一圈發現，沒有一個能打的，並沒有發現一個值得大明學習的存在，都是些野人的地，明朝對於這些落後的存在，自然看不上，也就不會過多的關注外面的世界。
周圍的大臣們確實有很多人都不知道這些問題，或者只是知道一個大概而已，王彥的話引起了他們的興趣，不少人的目光就都向王彥腳下的地圖看來。
這副地圖是王彥讓工部的畫師，按著比例將萬國圖放大之後，繪製在白布上拼接出來，長有近三丈，寬有兩丈，可以說是大明最大的地圖，不過因為趕製的關係，圖案並非特別精緻，只是有大概的輪廓而已。
萬國圖很早就有了，可是這麼大的萬國圖，還真的第一次看見，不少人瞧見了大明的位置之後，便驚愕起天下居然如此之大起來，同王彥第一次觀圖感受幾乎一樣。
王彥掃視了眾人一眼，接著說道：「兵法上說，知己知彼百戰百勝，我們現在卻連荷蘭、西班牙是什麼都不太清楚。今天孤就與諸位一起來了解一下，看看這些極西來的敵人，為何敢屢次三番，冒犯我大明！」
「還請監國教導！」當下殿上的眾臣便齊齊作揖一禮。
王彥擺了擺手，「這事孤也說不清楚，但是孤找到了能說清楚的人來，孤與你們一起聽聽！」
說著王彥站在地圖的中央，那裡是大明的位置，他手指腳下，笑道，「這裡，諸位都知道是哪兒吧！」他見眾人點了點頭，便開口說道：「柏侍郎，你給諸位說下，荷蘭和西班牙在哪裡，他們又是怎麼不遠萬里過來的！」
柏應理是在明朝的傳教士，王彥在廣東時就與他熟悉。王彥以允許傳教和資助他建造一座教堂為條件，讓柏應理幫助招募一批葡萄牙人，為大明鑄造火器，後來又讓他同黃宗羲一起，翻譯了不少西方書籍，同時也將大明的書籍翻譯成了拉丁文和法語。
他在對中國典籍的翻譯過程中，對於中國的文化產生了更為濃厚的興趣，特別是對理學的諸多關點十分贊同。但對於王彥推崇的心學卻比較反感。
這是由他的立場來決定的，他是耶穌會的傳教士，所以首先必須對教宗足夠忠誠。因此他們在西方宗教改革中站在教皇一邊，很多都是苦修士，反對新教徒的宗教改革。
西方的宗教改革中，提出人人都可以通多信仰來與上帝交流，不需要教會這個中間媒介，而心學提出不需要理學家提出的條條框框，向自己內心求聖，這都是一個去中間化的改革和思想解放。
柏應理做為教宗的忠實信徒，天主教會的傳教士，他對於心學自然不喜，反而狠看重理學中「存天理，滅人慾」的思想。
朱夫子說，「飲食，天理也；山珍海味，人慾也。夫妻，天理也；三妻四妾，人慾也。」他可以將「存天理」解釋為上帝定下的，教導的，而「滅人慾」，就是去惡，克己省身，這很符合一個苦修士的價值觀。
另外理學中認為「三綱五常」是永恆不變的「天理」，「君臣有君臣之禮，父子有父子之禮；父安父之分，子安子之分，君安君之分，臣安臣之分。」也受到了柏應理的認可。因為教會本身就是個等級森嚴的組織，教皇更是說一不二，待主發聲的存在。
王彥對這位傳教士的信仰和思想，並不感興趣，他內心有自己所信仰的思想，他只在意這些西人的技藝。
文明包括很多方面，思想、人文、科技、藝術、天文、地理等等。每個文明在這些方面，長短不一，像瑪雅人的天文和曆法發達到令人驚嘆的地步，但是卻連個車輪都沒發明出來，西方的文明在這些方面也是有長有短，而他們讓王彥感興趣的長處只有科技而已。
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(本章完)
