才出門兩個月威廉士就覺得無聊了，失去了王都的精彩生活，現在基本上每天的事情就是趕路、趕路和趕路，雖然沿途也會經過一些城鎮，但大都也只是歇歇腳，還沒來得及在城裡好好逛逛第二天就又要出發了。
威廉士騎在他那匹白色寶馬上，剛出門的時候雄姿英發，頗有幾分白馬王子的意思。
但是走了這麼久，大腿根兒都被磨出血泡，屁股也快被顛裂了，他那人設自然也早就蹦的沒影了，在之前那個城鎮裡三皇子殿下還特意去雜貨鋪買了床棉被墊在胯下，好好的駿馬被他搞的像駱駝一樣。
威廉士這樣的五階騎士尚且如此，巴伯爾和夏米自然就更加不堪了，不過區別是巴伯爾一直在咬牙堅持，一個字都沒說，而夏米就忍不住抱怨了起來。
「誒呦喂，我說咱們這是去慰問還是去逃荒啊，弗吉爾大人，有必要這麼趕嗎？」
作為此次慰問團副手的弗吉爾伯爵心裡暗罵這個小扈從騎士多嘴，但面子上卻不得不保持著和氣，因為打狗也要看主人，伯爵笑呵呵的攤了攤手，「這事兒我也沒有辦法啊，日子是陛下給定的，要我們在三個月內趕到奧爾肯斯，想是體恤戍邊將士的辛苦，讓我們早點把帝國的慰問給送到吧。」
話說到這個份兒上，夏米也不好再繼續抱怨下去了，只能垂頭喪氣的又回到隊伍里。
可能也是看出慰問團的士氣有點低迷，弗吉爾伯爵給眾人打氣，「最多還有二十天我們就能到奧爾肯斯了，到時候有大把的時間給大家休整，咱們再加把勁兒，稍稍辛苦下。」
威廉士聽到了之前夏米和弗吉爾伯爵的對話，但也沒什麼表示，因為就像弗吉爾伯爵所說，這是萊哈特七世的命令，就算是他這個皇子也沒法違背，所以抱怨並沒有用處，有這力氣還不如留著趕路。
就在兩天前，慰問團正式進入到山區，地勢變得愈發崎嶇，馬背上的顛簸也更加厲害。
就連軍方出身的弗吉爾伯爵也有些受不了，中途不得不停下休息了幾次。
一天下來慰問團才走出不到三十里，眼看已經是黃昏，弗吉爾伯爵掏出地圖，指著上面兩個藍色的小點嗎，「我們現在在瓦爾德峽谷，在前面有兩個小村落，今晚可以在那裡過夜，順便補充點補給。」
大家聞言精神都是一震，荒山野嶺，本來就已經精疲力竭了一想到還要燒水做飯，紮營搭帳就忍不住更加絕望，現在聽說有村落可供休息，也就是說只要肯花錢就會有人幫忙處理這些雜事，免去眾人的辛苦勞作，而眾所周知三皇子殿下又是個不差錢的主。果然，隨後就聽威廉士開口道，「今晚讓村子裡準備點好酒菜，費用由我來出。」
慰問團頓時歡聲如雷，有兩個有眼色的護衛已經一馬當先，向前面衝去，安排食宿去了。而剩下的人則依舊保持著之前的速度，不緊不慢向村莊走去。
結果過了半個魔法時，大隊已經快要走到其中一座村落附近了，之前探路的兩人還是沒有回來。
「情況有點不對勁。」弗吉爾伯爵勒住了韁繩，皺眉道，這次慰問團雖然名義上是以威廉士為主，但實際上一路的安排接洽都是他在負責，一百人的護衛也是他親自挑選出來的，在組織和紀律方面還是很不錯的。
按理說這麼長時間過去，之前那兩個探子至少應該回來一個匯報情況的，結果現在兩個人卻都沒有回來，於是弗吉爾伯爵制止了慰問團再前進。
夏米不耐煩的道，「有這麼值得大驚小怪嗎，不就是人沒回來嗎？這種小事兒很正常吧，說不定是他們正在那裡大吃大喝呢，大家都這麼疲憊了，就別再耽擱了吧。」
弗吉爾伯爵現在也沒心情再去應付小扈從騎士，只淡淡說了句，「我的人不會這麼沒紀律。」就不再搭理後者了。
夏米愣了愣，之後這才反應過來弗吉爾是在暗諷他這種靠抱大腿上升的傢伙一點組織紀律都沒有，小扈從騎士心中不爽，不過對面是伯爵，他也不敢硬懟過去，只能裝作沒聽懂。
弗吉爾又點了四個人，讓他們去偵查前面那個村子裡到底發生了什麼。
結果這次倒是很快，只過了不到一刻鐘，就有一個人跌跌撞撞的跑回來，但是神色驚恐，嘴裡還在高喊著，「怪物！死了，都死了！！！」
「慢點說，什麼怪物？什麼都死了，其他三個人呢？」伯爵問道。
回答他的是一隻鰲鉗，那隻鰲鉗捅穿了那個護衛的胸膛，隨後一隻擁有山貓身體，和螃蟹爪子模樣醜陋的怪物出現在眾人眼前。
威廉士的瞳孔猛地一縮，「鬼鉗貓？是深淵怪物，怎麼會在這裡？」
這幾年深淵裂縫頻出，獅心帝國內也有幾處，因為之前的北境事件高層憂心忡忡，都紛紛開始研究深淵怪物，到現在基本上常見的怪物已經能認識的七七八八，就是為了防患未然。
不過當親眼看到活物的時候眾人還是忍不住吃了一驚。
深淵怪物沒有恐懼的情緒，儘管鬼鉗貓只有一隻，但在解決了目標後依舊勇敢的向慰問團發起了衝鋒。
而這時眾人方才如夢初醒，手忙腳亂的抽出了武器，皇家護衛團的實力還是很不錯的，夏米這種抱大腿的不算，最差的也有三階，一起出手對付一隻四階的鬼鉗貓還是很有把握的，那隻怪物還沒能衝到威廉士面前就被人亂劍砍掉了腦袋。
但是弗吉爾伯爵的眉頭反倒皺的更深了，現在有一道難題擺在他面前，他不知道前面那座小村長中究竟有多少怪物，也不知道裡面還有沒有活人。
雖然之前的探子臨死前曾大呼都死了，但是弗吉爾伯爵也沒法判斷出他所謂的都死了指的是派出去探路的人都死了，還是連村裡的人也都死絕了，而這個問題的準確答案將會決定他接下來該採取何種應對方式。
結果就在弗吉爾還在苦苦思索時，三皇子殿下卻已經抽出了腰間的佩劍，一馬當先的衝進了村子，伯爵的嘴角浮現出一抹苦笑，知道自己已經沒得選了，連忙招呼所有人一起保護皇子殿下。
