對於那種單筆一次性買賣，只要不超過一萬兩的，高務實已經很少仔細計算過了，所以對於荊南水驛這位驛丞提出逆江入川過三峽，由荊州到夔州，全部費用包幹一共一千一百兩銀子這個價碼，他是比較無所謂的。
但是張簡修卻相當不滿意，他是張家幾兄弟裡頭最不愛讀書的一個，說起話來也沒什麼讀書人的味兒，居然當著高務實的面就開始掰著手指頭跟那驛丞算賬。
「要不是看在你也碰巧姓張的份上，四老爺我早就一巴掌呼給你了！」張簡修恨恨地道：「來來來，四老爺和你算一算，從荊州到夔州的水路，一共是不到七百里，你收一千一百兩，那就是要一兩六錢銀子才走一里路？縴夫什麼價我不知道啊？一個月每天都有活干，能拿二兩銀子麼？
四老爺我也不跟你算那麼麻煩，我就算你用兩百縴夫，每人發二兩銀子，也不過就是四百兩。這一趟七百里水路，你他娘的需要一個月才能送到？」
那驛丞忙道：「張四老爺，這賬可不能只是這樣算，咱們水驛可還要給客人們準備伙食，另外縴夫的伙食也是水驛隨船準備的……這次人數可不少哇，劉小姐一行兩百來人，縴夫也要兩百人，劉小姐本人更是貴客，她的食物肯定得單獨開小灶準備，這都事要花錢的不是？」
張簡修眼皮子一翻：「四老爺我算你翻個倍，八百兩，足夠了吧！」然後頓了一頓，湊近一些，壓低聲音道：「你小子別跟四老爺我耍花樣，你他娘的會用足兩百縴夫？能有一百足額算你良心了！再說，那些縴夫吃的都是什麼玩意兒，當四老爺我不知道？哪一年的爛米都不好說，裡頭還要摻些糠皮吧？這你也好意思算錢？」
那驛丞吞了口吐沫，四下看了一眼，乾笑道：「四老爺您這麼說就不好了……蔑繩要花錢買啊。」
張簡修臉色一冷：「我就問你一句，八百兩，干不干？你也別給四老爺提什麼蔑繩，真出了事，老爺我找虎牙山的人不方便，找你可方便得緊！」
那驛丞一臉苦相，求道：「四老爺，八百兩的話，這趟活兒驛站可就白幹了……」
張簡修臉色一變，正要開罵，高務實伸手攔住，道：「這樣吧，你把零頭抹了，一千兩。」
驛丞大喜，忙翹起大拇指贊道：「直指果然一方封疆，端的是氣魄非凡，人就更是豪氣了！既然您老發了話，那沒得說，一千兩就一千兩，零頭就當小的孝敬您老了！」
張簡修不好拂高務實的面子，聽了這話只是嘲諷驛丞：「喲，這還是孝敬了？」
那驛丞還真是個做生意的料，這話就全當沒聽到，笑容可掬地道：「直指大老爺，您老但請放心，小的一定把沿途都關照到位，絕不會讓劉小姐這一路看見半個虎牙山的人影，包管劉小姐能沿途欣賞三峽之奇麗，那可真是美景如畫啊……哦對了，飲食方面也一定是最好的招待，但凡是荊州城裡能吃到的，保證船上都能吃到。更何況，還可以沿江撈上幾網，吃些最新鮮的河鮮，那滋味可是在城裡都沒有的，您老就放心好了。」
「一會兒我會派人把銀子送來，你準備好收條。」高務實說著，又笑了一笑：「你倒是挺會做生意，看來在這位置上沒少賺啊……」
「多謝大老爺，一點辛苦錢，一點辛苦錢。」驛丞點頭哈腰：「可比不得直指老爺這等龍虎榜上登過名的神仙，小的也就是混口飯吃罷了，不值一提，不值一提。」
張簡修一聽就知道這驛丞沒關注過朝廷邸報，連眼前這位萬家生佛的散財童子都不知道，不禁冷笑道：「你知道自己不值一提就好，眼前這位可是……」
高務實笑著打斷道：「對了，送了劉小姐之後，本官也得從你這裡南下……你久做驛丞，應該知道從此處南下廣西走哪條道更方便快捷吧？」
「知道知道。」那驛丞笑眯眯地道：「南下廣西的話，到咱們荊南水驛的下一站公安縣就要選擇了，公安縣有兩條路可以選，一是往常德府方向走澧州，到了常德府之後，順著沅江一路往上遊走，經辰州到黎平府，然後往東南走二三百里便是桂林了。
二是走岳州，經湘陰南下長沙府，然後一路就順著湘江往上遊走，過衡州到永州，永州那裡是瀟水和湘水的交合處，不過您老甭管，繼續順著湘江走，大概也是兩三百里，就到桂林了。」
高務實有些詫異，問道：「你的意思是說，這兩條路簡單的講，就是一條溯沅江而上，一條溯湘江而上？全是水驛？」
「那是，那是。」那驛丞恭維道：「聽您老的口音一定是北方人，騎術自然是最好的，不過到了咱們南方，馬驛可沒水驛多，尤其是湖廣南部到廣西這一路，越往南越是丘林山地多，全靠湘、資、沅、澧四條大江大河來動，要是騎馬的話，那可比坐船還慢了。」
高務實心道：還好我這次帶的是「騎馬步丁」，要是帶了騎丁過來，豈不是平白無故先損失了七分戰鬥力？
他笑著摸了摸口袋，本來打算掏個一銀碎銀答謝一番，誰知竟然又沒帶錢，不禁有些尷尬。好在張簡修在一邊看見了，順手摸出三錢碎銀丟給驛丞道：「你今兒個算是福星高照，碰到高直指這位不把錢當錢看的大老爺，喏，拿著。」
「謝二位大老爺打賞。」那驛丞剛剛談妥一筆大買賣，其實對三錢銀子並不是很看得上眼，不過他是從不把自己當朝廷官吏看的，一貫把自己當做生意人，所以蚊子再小也是肉……三錢銀子那也是銀子啊，在湖廣，三錢銀子夠買六七十斤白米呢！（無風註：根據《署宛雜記》推算。）
高務實見事情辦妥，也就不打算久待，招呼了張簡修一道出來，那驛丞滿臉堆笑地陪著一併出來，恭敬得跟侍候親爹似的。
一出驛站正堂，高務實就看見劉馨站在河港邊上一動不動地正看著江面，不知道在想些什麼。
他走了過去，老遠就笑道：「怎麼，劉小姐南望長江，不禁詩情大發，打算寫首詩來？」
劉馨轉頭看了他一眼，嫣然一笑，道：「這種事還是比較適合你這位六首狀元，要不你來一首？」
高務實擺擺手：「寫詩這種事，在我們高家可不時興。我估計要是我三伯還在世，他在此處看著長江，大概第一件想到的事，就是如何治水。」
「那你呢？」劉馨偏著頭看他，頗有興趣地問道。
「我嘛……」高務實笑了笑，道：「我會想著怎麼在治水的同時多賣點水泥，順便還會考慮一下要不要在某些升值空間看好的地方囤些地皮，將來或賣或租，那可都是錢呢。」
劉馨聽了，不禁有些哭笑不得，啐道：「你這假公濟私的大奸商。」
「誰是奸商了？我說，你這話就不對了，我看你這是對我有成見啊。你說我濟私，那是不錯，可我沒假公啊！我這只是搭乘著時代的東風，順勢起飛……誒，你去哪？」
