眼看著高務實眉頭深皺，一副愁思難解的模樣，劉馨有些心疼，勸道：「現在不過是有點苗頭，你也不要太著急上火，還有時間慢慢思考解決之道，何必急於一時？」
高務實瞥了她一眼，點了點頭，但沒說話。
劉馨知道他並不是真的聽了勸，便又道：「就算這件事很嚴重，但畢竟還算不上緊急，如今緊急的事難道不是國本之爭？
你想，皇帝雖然還年輕，按你的說法他還有差不多二十年好活。但是，國本之爭到了今天這一步，已經開始出現暗殺這種層次的陰謀鬥爭了，誰知道會不會出現什麼意外？
依我看啊，你當前還是應該先把精力放在這件事上，把皇嫡子的太子之位扶穩了再說其他。至於南疆方面，就算你覺得他們的攻擊性已經快要壓不住了，我看其實也沒關係，你就讓他們先去找莫臥兒帝國的麻煩就好。
之前你不是說過嗎，莫臥兒帝國現在正處於國力上升期，我想就算以南疆的實力，要徹底擊敗他們也不是那麼容易的，總比打菲呂宋什麼的要困難得多。
這樣一來，南疆方面的進攻性就有了釋放之地，時間也會拖延很久。而且就算擊敗了莫臥兒帝國，印度半島中南部也還有許多大大小小的王國、土邦，還得費心一個個拿下，誰知道這需要多久呢？」
高務實想了想，微微點頭，覺得這倒也是個法子。最起碼，總能讓南疆那些人不至於閒著沒事幹，整天淨琢磨著怎麼慫恿我造反。
高務實神態稍微輕鬆一點，劉馨便又問道：「誒，對了，我想起一個問題：英國人拿下印度花了多久來著？」
高務實略有好奇，問道：「你怎麼忽然對這個感興趣？」
「這不是咱們也得進軍印度了嗎？」劉馨一攤手道：「我就忽然想起來，好像咱們讀書那會兒一般只說印度被英國人殖民，直到二戰結束之後英國衰落，印度才趁機取得了獨立，但教科書似乎很少仔細去說英國人是怎麼殖民成功的不會是我聽課不認真吧？」
高務實被她逗樂了，笑道：「我都不太記得教科書具體說了些什麼了，但你說的似乎沒錯，至少我當時的教科書應該只寫了什麼東印度公司的建立、印度大起義之類，沒怎麼描述英國人具體如何完成殖民。我對這些事的了解，基本上都是後來因為自己的愛好而看的其他相關資料。」
劉馨笑道：「我想也是，畢竟你又不是歷史系的，但偏偏你的歷史知識比我豐富多了。那麼，可否請高老師指點一下，我這秘書長也好藉此大致估算一下，看看京華拿下印度需要多久？」
高務實回憶了一下，道：「後世有一種很常見的說法，說印度古代從來不是一個國家，是英國人把印度捏合在一起的說法。但其實這個說法最多只說對了一半，印度在古代基本沒有統一時期這沒錯，但恰好在英國人到來之前，印度卻已經出現了基本統一的莫臥兒帝國。…
莫臥兒帝國是十六世紀由中亞進入印度的一個征服王朝，其統治家族與早期蒙古征服留在中亞的混血後裔有些關聯，因此其建立的政權才被稱為了莫臥兒帝國，也就是『蒙古帝國』的意思」
「啊？」劉馨大為詫異：「莫臥兒居然是蒙古的意思？」
「怎麼樣，很意外吧？」高務實呵呵一笑。
「是有點意外，不過你先繼續說。」劉馨擺了擺手，又做出一副認真聽講的模樣，逗得高務實又是一笑。
不過高務實還是如她所願，繼續說道：「莫臥兒帝國在鼎盛期領土面積接近400萬平方公里，除了印度半島最南端少量區域之外，基本涵蓋了後世印度和巴基斯坦的所有領土。
而且，莫臥兒帝國也是一個對印度各地進行了有效統治的中央集權帝國，其各省的財務、稅務和民事事務都直接向中央負責。因此真正使印度得到統一的，應該是莫臥兒帝國，而不是英國。」
劉馨點點頭，但這次沒有出言打斷。
「近代印度經濟水平比較落後，使得一些人認為印度自古如此。但其實這是一個誤會，印度在古代其實曾經長期是世界上經濟比較發達的地區之一。
許多現代研究都認為，公元1600年前後——也就是現在，莫臥兒帝國的gdp應該占全球gdp的22%左右，僅次於大明，可以排名世界第二，其gdp總量超過西歐的總和。所以眼下的印度是世界上相對比較富裕的區域之一。」
劉馨面現喜色，笑道：「那敢情好，南疆那些傢伙對於征服這麼一片地區應該還是能提得起足夠興趣的。」
高務實不置可否，劉馨立刻收斂了喜色，故作賠笑的模樣，道：「高老師繼續，我不打斷了。」
高務實一翻白眼：「你能不能別叫我高老師，不然我總想到高育良。」
劉馨先是一愣，緊接著便忍不住掩口輕笑起來，道：「哦，那位高老師呀還別說，你一本正經胡說八道的時候和他還真有點神似。」
「你才胡說八道，我至少沒那麼老。」高務實瞪起眼睛，故作嫌棄地擺擺手，道：「你還聽不聽英國老的殖民史了，不聽拉倒。」
「哎呀，別這么小氣嘛，你都要當宰相了，宰相肚裡能撐船，怎麼能和我一般見識呢？快說，快說。」劉馨又催促道。
高務實再次翻了個白眼，擺出一副不情不願的樣子，都嚷著道：「就像我剛才說的，在英國殖民者抵達印度的時候，面對的其實是一個有著相當國力，經濟也不差的巨大帝國。
在這種情況下英國人當然沒法來硬的，所以英國東印度公司就是在這種背景下成立的一個以貿易為掩護，以殖民為真實目的的實體。
公元1608年，英國東印度公司的船隻抵達了印度西海岸的蘇拉特地區，並在公元1611年獲得莫臥兒帝國官方批准，在蘇拉特建立了一個用於貿易點。三年之後，英國人又在印度東海岸的黑蘇利珀德姆建立了第二個貿易點。」…
劉馨眉頭大皺，說是不打斷，但此時還是忍不住打斷了一下，評價道：「那他們這動作可並不怎麼快。」
「這很正常，英國老離得太遠了，而且此時的英國在歐洲還有很多牽涉，又不能全力殖民。依我看，他們這時候也就是本著有棗沒棗打一竿子的想法在干。」
「行吧，那然後呢？」劉馨問道。
高務實道：「東印度公司很快向當時莫臥兒王朝的首都阿格拉派出了一個使團，請求莫臥兒帝國皇帝賈漢吉爾認可其開展貿易。」
劉馨笑道：「這有點像馬嘎爾尼出使清朝，就是不知道這個莫臥兒帝國的皇帝和乾隆是不是一個調性。」
「那還真不是。」高務實道：「這個使團由英王詹姆斯的特使托馬斯·羅率領，在1616年抵達了阿格拉。隨後，托馬斯在阿格拉居住了三年之久，多次見到了賈漢吉爾。
有些記載甚至說，托馬斯此行攜帶了許多箱紅酒，而賈漢吉爾非常喜歡這些紅酒，後來甚至和托馬斯成了酒友。在兩人的推杯換盞中，英國人在印度繼續和擴大貿易的請求也順利得到了莫臥兒官方的認可。」
劉馨稍顯意外，但皺眉皺眉之後，這次卻沒說什麼。
於是高務實繼續道：「這樣英國人就在印度擁有了最早的據點。而在莫臥兒帝國官方的允許下，東印度公司也不斷擴大著自己的貿易存在。到了公元1647年，其在印度擁有的貿易點就已經達到了二十三個。
但很快，英國人就在這些貿易點周邊建立起了城堡，把相當一部分貿易點變成了軍事要塞。而在此期間，英國人就已經利用這些要塞採取了一系列軍事行動。
不過在初期，這些軍事打擊主要是針對也在周邊以貿易名義進行殖民的其它歐洲國家，如荷蘭、葡萄牙和西班牙等國，這也使英國東印度公司很快成為了印度勢力最大的歐洲『貿易公司』。」
劉馨詫異道：「莫臥兒帝國對此難道沒有反應？」
「有反應。」高務實點頭道：「這些軍事行動的確引起了莫臥兒王朝的高度警惕。公元1689年，莫臥兒王朝曾經派出由大將西迪·雅庫布率領的艦隊，對東印度公司盤踞的孟買發動圍攻。
東印度公司在抵抗了一年之後投降，他們隨即向莫臥兒帝國支付了大量賠款，並許諾在未來謹慎行事，遵守法律，最終換取了莫臥兒帝國從孟買撤軍。」
「還有這種事啊？」劉馨又一次感到意外：「我還以為英國老是一直壓著莫臥兒帝國在打呢，原來他們還反過來被教訓了？」
「要不我一直強調此時的莫臥兒帝國正處於上升期，並不是一推就倒的破房子呢？」高務實搖了搖頭，道：「這樣直到公元十八世紀初，因為莫臥兒帝國強大中央的存在，東印度公司還是沒膽量直接在印度進行軍事擴張。…
不過，這種情況在1707年發生了根本性變化。這一年三月，統治了莫臥兒帝國49年的皇帝奧朗則布去世，僅僅兩個月後，莫臥兒軍隊又被印度北部的印度教叛亂勢力(莫臥兒王室信奉某教)馬拉塔聯盟擊敗。
此後，莫臥兒王朝一些軍隊將領不服新皇帝****·沙，並且發動叛亂，莫臥兒帝國遂出現了割據分裂的局面。這一來，就讓包括英國在內的歐洲殖民勢力很快從中看到了渾水摸魚的機會。
1717年，英國東印度公司在孟加拉地區攫取了徵稅的權力，東印度公司對印度的殖民在此之後開始大幅加速。」
劉馨聽到這裡，嘆息道：「你說的沒錯，果然內亂還是要不得啊，一旦國家內亂，就容易給外部的敵人造成可趁之機。」
高務實點點頭，繼續道：「在這種背景下，印度東南方的卡納提克地區成為了英國控制印度的一個重要抓手。英國和法國的東印度公司很快在當地扶植起了不同的軍閥，並彼此開戰。
這場戰爭進行得非常慘烈，斷斷續續打了幾十年時間，據說總共造成了100萬左右的當地人喪生，而英國東印度公司的軍事實力也在這個過程中急劇增強。
從1756年開始，英國和法國為了在全球爭奪殖民地，爆發了被稱為七年戰爭的全面戰爭，卡納提克戰爭在此期間也迅速擴大，很快蔓延到了整個南印度和孟加拉地區。
1757年6月23日，英國東印度公司的軍隊在孟加拉的普拉西戰役中擊敗法國扶植的當地王公達烏拉，在孟加拉地區取得了霸權。此後，英國人確信自己已經有了壓倒莫臥兒帝國的實力，於是很快對其發動了正面挑戰。
1764年10月，東印度公司派出1.7萬軍隊在印度東北部的布克薩爾對4萬莫臥兒軍隊發起了進攻。經過兩天激戰，英軍大敗莫臥兒軍隊，並在第二年迫使莫臥兒帝國同意將孟加拉、比哈爾和奧里薩這三個邦的行政管理權轉交東印度公司。
這次失敗使在印度具有核心地位的恆河流域完全落入了東印度公司的控制之中，東印度公司開始成為了整個印度的主導勢力。1772年，英國官員黑斯廷斯被任命為英國的首任印度總督。」
劉馨問道：「從這時候，印度就是英國老說了算了？」
「那還沒，甚至還離得挺遠，不過莫臥兒帝國的確倒了大霉。」高務實道：「遭受了沉重打擊的莫臥兒帝國此後在印度權威盡失，其治下的賈特和錫克等等族群先後發動叛亂，鄰國阿富汗也藉機入侵。
莫臥兒皇帝沙·阿拉姆雖曾對軍隊進行改革，建立新軍，但不久後其政府又陷入內亂，阿拉姆本人也被囚禁。1788年10月2日，之前提到的那個印度教叛亂勢力馬拉塔聯盟攻占了德里，此後阿拉姆成為了馬拉塔聯盟所控制的傀儡。」
「我猜猜看，英國老後來擊敗了這個馬拉塔聯盟？」劉馨問道。
「不錯。」高務實點頭道：「莫臥兒帝國的進一步內亂給了東印度公司進一步坐大的機會，因此到1801年，東印度公司將印度西北部的三個邦吞併。兩年之後，他們又對馬拉塔聯盟發動勐攻，並在當年九月攻占了德里。在此之後，莫臥兒皇室就變成了東印度公司所控制的傀儡，成為其在印度進一步擴張的工具。
在隨後的五十多年時間裡，在印度『挾天子以令諸侯』的東印度公司先後又發動了一系列戰爭，不但將馬塔拉聯盟滅亡，還將阿薩姆、信德、旁遮普和克什米爾等印巴省邦吞併。到1850年左右，東印度公司已經基本完成了對印度主要區域的征服。」
劉馨大搖其頭，道：「英國老差不多在1600年進入印度，到1850年左右才基本完成征服，前後居然花了兩百五十年左右要我說，這殖民效率實在也不怎麼樣。」
高務實斜睨了她一眼，問道：「秘書長有什麼看法？」
劉馨稍作沉吟，堅決道：「不能拖。既然要打，那就要打出決定性的大勝，如果一戰不行，那就多打幾次，但總歸一句話，不能給莫臥兒帝國以喘息的機會。」
高務實笑了笑，問道：「理由呢？」
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