顧枕瀾抱著大紅鳥一路疾馳，整個人化作了一道殘影。大紅鳥一開始還要聒噪兩句，但是很快就被疾風嗆得噤了聲。等到他們臨近鹿家寨時，除非顧枕瀾的方向偏得太過，這鳥已經是一個字都不想說了。
顧枕瀾站在村頭一里地外，微不可查地皺了皺眉。鹿家寨被一層淡淡的白霧籠罩著，居然看不出絲毫骯髒的怨氣與血氣。在一般人看來，這也就是個稍微沉靜了一點的村子而已。
可顧枕瀾不是一般人。他的指尖才碰到那如有實質的霧氣，便厭惡地縮了回去。
「呸呸呸，臭死了！」暈的七葷八素的大紅鳥從顧枕瀾的臂彎里探出一個鳥頭：「這是什麼鬼東西！」
「閉嘴。」顧枕瀾淡淡道：「你那個道行還是少吸點的好，有人把怨氣壓入晨霧中了。」
大紅鳥頓時震驚地看向顧枕瀾：「祖宗保佑，這得是多高的道行啊！你能做到麼？」
顧枕瀾直接掐住了它的鳥嘴：「你也別太擔心了，也許有人專精此道也說不定。」
顧枕瀾說罷把鳥揣回袖子裡，把劍在腰間掛好，謹慎地一步步往村中走去。越往裡面走霧氣就越濃，很快就什麼都看不見了。他袖子裡的大紅鳥徹底安靜了下來，也不知道是不是被熏暈了。
這隨處瀰漫的晨霧，倒是讓他想起了家鄉日復一日的冬天早上；如果把臭哄哄的怨氣換成一股親切的糊鍋底子味，那就更像了。
顧枕瀾很快便發現自己大抵是個烏鴉嘴。「糊鍋底子味」這個詞剛剛在腦海中浮現出來，他頓時就感知到了一股陌生的氣息；再仔細聽上一聽，大約還能聽見一點腳步聲。
在這種詭異的地方出現的多半來者不善，可是此人既然能被他發覺，多半道行是不如他的。
那腳步聲時有時無，可就算消失一段時間，最後也還是會陰魂不散地跟回來。顧枕瀾不動聲色的走了大概半里地，而後忽然一揚手，便見一隻鮮紅的小箭從他袍袖中彈射而出。
那箭例無虛發地落在了實處，發出「錚」的一聲脆響。幾乎與此同時，他袖子裡的大紅鳥「嗷」地叫了一嗓子：「爺爺可就剩下三根尾巴毛能用了！」
那支紅箭原來是鳥的一根尾羽。下一刻，這朱鳥尾羽無火自燃，在漫天的霧氣中燒出一片短暫的清明。火光中漸漸映出一個狼狽的人影，只見那人一手持劍，一手掩面，卻還是沒能逃過被熏一臉黑煙的下場。
顧枕瀾一見來人，挑了挑眉：「怎麼是你？」
這是個熟人，正是剛剛從天機山掌門禁中脫身沒多久的蘇臨淵。老實說，蘇臨淵腦子清楚不盲從，道理和義氣都講，顧枕瀾對他本人是沒什麼意見的；他只是不待見蘇臨淵的那張臉。
於是顧枕瀾不悅道：「你跟著本座做什麼？」
可憐蘇臨淵先被霧嗆，又被煙嗆，狼狽不堪地咳嗽了好一會兒，方才捯出氣兒來回應顧枕瀾的話：「晚輩、晚輩不是故意跟著您的。晚輩從天機山下來，途徑鹿家寨時，無意中覺得這邊有點不對勁兒，便過來看一眼。」
顧枕瀾哼了一聲沒有說話，蘇臨淵只好繼續道：「鹿家寨被屠這才幾天，按說橫死之人何止百口，這裡合該怨氣衝天才是。可是前輩您看，這個地方若非我們知情的，哪裡還看得到半點怨氣？必是有人故弄玄虛！晚輩斗膽猜測，那人應當便是屠村的兇手。前輩，您也是為了給鹿家寨的人申冤而來嗎？」
顧枕瀾面無表情：「想多了。我是來把那『申冤的』抓回去的。」
蘇臨淵一驚，「您您您」了半天沒說出別的話來。顧枕瀾十分直白地嗤笑了一聲，道：「幹什麼？放心，我不是來滅口的。只不過家裡孩子被我寵得無法無天，竟背著我跑到這種地方來，不好好教訓一頓是不成了。」
蘇臨淵何其聰明，他略一思忖便明白了其中關節。蘇臨淵道：「小公子高義。只不過這裡恐怕比看起來還要危險，前輩，我們還是快些把小公子找回來吧！」
顧枕瀾看得出，蘇臨淵提出同行大概是想抱他大腿的，但是他並沒有當面揭穿他，因為他自己也挺想借一借男主的運氣。畢竟是男主，修為高低不要緊，關鍵是頭頂光環。於是兩人一拍即合，結伴了村中走去。
一路上，大紅鳥還在不依不饒地嚷嚷顧枕瀾拔它「珍貴的尾羽」的惡劣行徑。
「三根啊，我就剩三根鳥毛了啊，到換毛之前都不可能長出來新的啦！你怎麼就不知道省著點兒用呢？」說著它一眼看見蘇臨淵，更悲憤了：「你看看，你就燒出來這麼一個小屁孩兒，也太敗家了！」
顧枕瀾陰惻惻地看了它一眼，道：「你再不閉嘴，是想讓我跟你掰扯掰扯，你那茂盛的尾巴毛落到哪兒去了嗎？」
大紅鳥一時語塞，然而很快就又應理直氣壯地開口道：「求偶懂不懂——當了半輩子單身狗，我就知道你不懂。我把我英俊的尾羽送給那些漂亮的母鳥有什麼錯嗎？」
單身狗顧掌門獰笑一聲，道：「我們家鄉的一個偉人曾經說過，『不以結婚為目的的談戀愛都是耍流氓』。敢問我天機山漫山遍野就你一隻朱鳥，哪個『漂亮的母鳥』能做你的配偶？」
大紅鳥不服氣地反駁道：「單只朱鳥沒鳥權啦？難道我就不能……」
顧枕瀾冷酷地打斷了它：「不能。」
蘇臨淵一路上就這麼默默地聽著，心想坊間對這位天機山掌門的傳聞大抵多有偏頗。這人待弟子是不消說了；連天機山上的一隻鳥都敢這麼沒大沒小地跟他說話，而至今沒有被他燉掉，他又哪裡像個喜怒無常殺人不眨眼的大魔頭了？
他們越往前走，霧氣就越濃。大紅鳥終於難以為繼地閉上了嘴，還了世界一片清靜。蘇臨淵小聲問顧枕瀾道：「前輩，咱們現在該往哪兒走？」
顧枕瀾想了想，道：「先去宗祠看看。」
蘇臨淵對顧枕瀾的當機立斷十分欽佩，他由衷地讚嘆道：「前輩果然經驗豐富啊。」
顧枕瀾大尾巴狼似的擺了擺手。為了讓男主珍貴的崇敬延續下去，他決定將自己的推論過程爛在肚子裡：十篇修仙，出事地點八篇都會選在宗祠。他覺得讓自己來寫的話多半也不能免俗。因為在一個平平常常的村落里，適合著墨的地方實在也不多。
顧枕瀾自打說出「宗祠」兩個字之後，就心安理得地當起了甩手掌柜。幸好蘇林淵十分自覺地前後探道，沒一會兒工夫，兩人居然也磕磕絆絆地找到了宗祠。
看樣子鹿家寨的生活水平很不怎麼樣，連最要緊的宗祠都是破敗不堪的樣子。顧枕瀾在宗祠門前站定，蘇臨淵伸手便想去推門，被他一把攔下了。
顧枕瀾的嘴唇動了動，幾乎沒有發出任何聲音，蘇臨淵仔細看了看，他說得依稀是兩個字：「你聽。」
蘇臨淵一臉懵逼地毛骨悚然著，因為他什麼都聽不見。緊接著，顧枕瀾一手掐住袖子裡的鳥嘴，另一隻手以迅雷不及掩耳之勢，拔下大紅鳥的倒數第二根尾羽。
顧枕瀾將朱鳥尾羽遞到蘇臨淵手裡，低聲吩咐道：「後退三步，站坎位；找准乾位，用力擲。」
蘇臨淵老老實實地依言照做，然後便聽得「轟」的一聲，宗祠那扇老朽不堪的木門，應聲傾塌。下一刻，朱鳥的尾羽如同夜空中最璀璨的彗星，拖著長遠的火焰，將整個院落中的霧氣燃燒殆盡，終於露出了那其中原本的面貌。
不大的小院裡站了兩名道人，面對面持劍立在中央，他們中間留著一個約莫丈許寬的空地，蜷縮著一個被綁縛得結結實實的少年。顧枕瀾一見那少年，登時勃然大怒：「阿霽，他們可傷著你了？！」
阿霽沒想到自己居然能在這個鬼地方看見師父，原本剛正不阿的就義臉頓時變得委屈起來。他對顧枕瀾道：「師父別擔心，我沒受傷，可是他們暗算……」
顧枕瀾聞言冷笑了一聲，慢慢拔出掌門劍。蘇臨淵眉頭緊鎖，等了半晌居然沒等到兩位前輩自辯，不由得失望非常。他對院中人說道：「二位世叔將如此手段加諸一個孩子身上，恐於道義不合吧？」
