城門樓內，密偵司統領的聲音不徐不急，似乎早就思考過當下面臨的險境。
「……王城周圍的地勢平坦，最利於騎兵決戰。如果各地前來勤王，有被夏軍圍城打援，一一殲滅的危險。應該立即傳訊他們，堅守待命……道門四象東吳西秦北燕南夏，加上附屬國，占有了神州十之七八土地，早有一統天下之勢。征伐前，肯定與桃都通過氣。偷襲白沙城，是為了截斷曾、周二國的退路。
「因此，我們不可存僥倖心思，寄希望於道門調停……既然打不過，就不要正面硬拼了。這不是懦弱退縮，而是明智的選擇。只須萬眾一心，牢牢守住白沙城，等待天師雲遊歸來……「
章牧之頓了頓，左右掃了掃眼巴巴的同僚，知道他們在想什麼，斬釘截鐵道：
「白沙城從前年開始遣散外來人口，去年開始屯糧，修復神龍大陣。之所以未雨綢繆，是因為……天師早就預料了今日之戰，說過不足為慮。「
嗡……
樓里頓時響起了一片熱切的議論聲，眾人面露喜色，一掃陰霾。
誰與天師的關係最近？除了女王，就屬天啟王的結拜兄弟章牧之了。他口中說出的話，自然是可信的。
郭春海咳嗽兩聲，等聲音平息了，起身奏道：
「老臣以為，當務之急是成立軍事內閣，總攬一切權力。以免各部門相互掣肘，效率低下。全城戒嚴，搜捕潛入的諜子。管控物資，從嚴從重地打擊擾亂市場治安，散布謠言，發國難財等惡行。組織百姓，以為守城之後援。傳訊各地搶收早稻，疏散人口，各軍戒備待命……」
眾人又熱鬧地討論起來，迅速形成各項決議，竟比平日的朝會快捷了許多。聒噪的鶴唳傳入，只當是枝頭雀鳴。
建明女王欣慰地看著，思緒卻飄往另外一個地方。
兩年前，天游的確預言了夏國會在今年討伐周國。說一旦開戰，瀟水劍派將不可避免地捲入，必須把淑敏緊急召回。不過，他可沒有如章牧之所言，料到了夏軍偷襲白沙城。到底召不召回淑敏，以及華國的修行子弟？這裡即將成為修羅戰場，貌似他們呆在瀟山更安全。
當娘的，怎麼會不清楚女兒心思？
以前，淑敏最喜歡對天游擺小姐姐譜。結果真的變成了小姐姐，會不會很難受？同宗不結婚的禁忌，近百年演變成了三服之內不成親。但鄉下常有姑表開親的事，以示親上加親，肥水不流外人田，往往被士大夫詬病。
王室的婚姻一般是政治聯姻，極少同姓結婚，即使有也出了五服。淑敏和天游的關係恰好出了三服，又沒出五服，頗令人頭痛。天游對自己這個姑媽敬而遠之，一聽拉家常就跑得比兔子還快。
唉，小兒女的事就讓他們自己處理吧……
一名工部侍郎畏畏縮縮，終於鼓足勇氣，奏道：
「修建天師府徵用了三千工匠，每天的消耗不是一個小數目。夏軍圍城，形勢危急。臣以為，應該立即停工，把匠人、材料充實到城防一線。「
此言一出，眾人面面相覷，樓里立刻安靜了。
少頃，一道粗豪的嗓門厲聲呵斥。
「大膽！地皮、工錢和材料都是由天師自掏腰包，沒有消耗國庫一個銅板，憑什麼叫停？何況天師雲遊前吩咐我加快建造，你們誰敢停？「
說話之人，赫然正是白沙府的典史韓鋒。
一個小小典史，本來沒資格參加這場高級會議，一直站立於最後排不作聲。但他還有一重了不得的身份，天師府督造，是人盡皆知的天師心腹。信天游曾經笑言，你這貨要是有點文化，就做白沙府尹了。
韓鋒被淨化了體質，又得到靈石滋養，踏入了開光境。這一發怒，仙師氣勢驟然爆發，驚得邊上的人東倒西歪。
他曉得失了禮儀，躬身抱拳，奏道：
「某情急無狀，請王上降罪。「
建明女王淡淡一笑，擺手道：
「情有可原，免了處罰。不過，這天師府的建造嘛……「
她理解工部侍郎的提議，也曉得天師府對信天游的重要性。表面上是建府邸，實際上卻是要造一座亘古未有的奇陣。但與白沙城防比較，它們孰輕孰重，孰急孰緩，她並不清楚。
「天師府的建造暫緩，交由逍遙伯……「
沉吟了一下，覺得華文太不靠譜，又補充一句。
「交由章牧之、華文、韓鋒共同商議，拿出處理意見。「
章牧之領命。
韓鋒乾瞪眼，啞口無言。
對方一個是權傾華國的密偵司統領，天師的義叔；一個是天師府法陣的總設計師，信天金剛的堂弟，任誰他都惹不起。
急促的馬蹄聲由遠及近，到城樓下停住了。
一名密偵司官員匆匆登樓，來到章牧之的身邊，耳語道：「朱雀大街的探子急報。」
章牧之正要轉身，建明女王道：
「叫那探子上來。」
過了一會兒，探子進入樓內。見到女王和一屋子高官，誠惶誠恐，一時竟說不出話。
女王微微一笑，鼓勵道：
「你不要著急，慢慢講……華文是怎麼說的？」
半個小時前，朱雀大街發生了兩次驚天動地的爆炸。那裡是「神龍」的腰身，華文急吼吼趕去勘查了。
探子結結巴巴，斟酌詞句，道：
「華文……逍遙伯……問候了夏人的祖宗十八代，特別是夏人的老娘……嘴巴里不停念叨，老子的霹靂彈，老子的霹靂火雷……」
前半句令人忍俊不禁，都曉得華文氣急敗壞了，跳腳罵娘，探子不敢在女王的面前複述污言穢語。
可細品後半句，端的令人寒毛直豎。
三年前，華國正處於王黨後黨較量的漩渦中。王族勢弱，一心研究陣法的華文窮瘋了，暗地裡製造了大量霹靂彈、霹靂火雷出售給江湖人士。卻沒料到大部分是被夏國諜子買去了，偷偷積少成多，用來炸自家的祖宗。
論理，如此多的爆炸法物進入王城，早該被密偵司察覺。可誰又能猜測到，源頭竟然是逍遙侯府？
夏人在三年前就選好了地址，儲存炸物，開始布局今日之戰！這份深謀遠慮，普天之下誰能及？
章牧之沉聲問：
「朱雀大街和神龍大陣的損毀如何？」
探子道：
「現場出現了兩個大坑，方圓百米的房舍被夷為平地。水龍隊已經把火撲滅了，白沙府正救援埋在廢墟里的人。逍遙伯說，神龍大陣的腰眼被炸毀了，神龍的神魂難以凝聚。想完全修復好，至少需要三天時間。」
眾人一聽，心裡拔涼拔涼的。
少頃，還是章牧之發話了。他掌握機密，又身為化丹仙師，對修行界最了解。
「其它的城防陣法沒問題，足以抵禦夏軍了。神龍大陣本來就不是對付凡人的，而是震懾大修士。道門嚴禁真人、聖人參與世俗戰爭，借給夏王一個膽子，也不敢冒天下之大不違。」
大部分人聽完，臉上露出釋然表情。
少數人心裡嘀咕，明里不會來，難道暗裡不來？
他們卻不知道，密偵司統領並未把最關鍵的地方講透徹，以免人心浮動。
龍驤鐵騎的優勢在於平原決戰，並不擅長攻城。但是，夏軍中卻有一頭人形怪獸破天狼，實力遠超普通真人，雄關險隘對他而言跟紙糊的差不多。假如失去了神龍大陣的壓制，此獠將為所欲為。
……
太陽一點點接近了地平線，渲染出漫天血雲。
嗵……嗵……嗵……
戰鼓擂響。
玄武門外，夏軍排列出整齊方陣。
嗚……嗚……嗚……
畫角悽厲。
玄武門城樓上，建明女王率領眾大臣走出。
少頃，鼓聲畫角歇息了。天地間一時安靜得可怕，所有人都目視天空。
一群信鴿從城中騰空而起，飛向四面八方。
為防止意外，這批鴿子被分成三批釋放，每次間隔半分鐘。頭一批三十隻，第二批二十隻。最後一批十隻，才真正綁上了通知各地各軍的密件。
但意外還是發生了。
飛出護城河的三十幾隻鴿子，被夏國仙鶴的大翅膀一，不等落地就變成了一團血漿，翎羽飛揚。
那九隻仙鶴仿佛地獄惡魔劃破長空，首尾呼應，有的驅趕，有的追殺，有的堵截，將偌大的白沙城圍困成鐵桶一般。
白翅染紅，粘連著鮮血淋漓的殘肉，眼珠子透露出殘忍紅芒。「雍兒、雍兒」的暴虐叫聲，震得瓦舍嗡嗡迴響。
然而，這些堪比化丹修士的仙鶴卻不敢越過護城河，似乎城中盤踞著令它們畏懼的恐怖事物。
餘下的二十幾隻信鴿東逃西竄，漸漸聚成了群，可憐兮兮地飛翔在護城河上空，一圈圈繞城盤旋。
九隻仙鶴則分出了三隻，在護城河外拉成一條長線與鴿群齊頭並進，仿佛得意洋洋地押解囚犯。
城頭上的士兵握緊刀槍，沉默似鐵。城中的老百姓不知由誰牽頭，怒吼起來。
青鳥！
青鳥，青鳥！
青鳥，青鳥，青鳥……
若有它在此，賊鶴安敢如此猖狂？
當年，信天金剛初次降臨白沙城，青鳥萬里尋主。氣勢磅礴，猶如鯤鵬展翼，擊水三千丈，一聲鳴叫地動山搖。嚇得瀟山仙鶴不敢照面，竟丟下了周無羊真人的聖胎，倉惶遠遁。
可惜這一次，任憑數萬人吼聲如雷，青鳥始終沒有出現。
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