南塘州，中部坊市。
與資源相對較為匱乏的涵州相比，南塘州的底蘊無疑要深厚不少，除去一些名聲不顯的小宗門外，實力最為強大的幾個宗門幾乎都不在之前的清泉宗之下。
自從十幾年前在涵州隻手遮天的萬劍門被晉國第一巨擘古劍宗斷了傳承後，涵州就未再產生過能壓服其餘宗門的一州霸主，擁有元嬰修士坐鎮的宗門，也並非只有一家。
再加上南塘州的地界比涵州大出了將近一倍之多的緣故，南塘州足足擁有三處坊市，背後分別站著不同的大宗門，而這中部坊市，則是在九溪閣和青陽宗這兩家的共同掌控之中。
坊市裡的街道上，人影稀疏，不少閣樓店鋪都已關門，顯得頗為冷清。
一座三層閣樓的門口，方南在閣中夥計的笑臉相迎下出了門，似乎有些失望，站在街口沉吟了片刻後，向坊市的中部而去。
到了這時候，南塘州的低階修士也知道了涵州那邊的變動，一些消息靈通的，甚至打聽到了不少細節，連其餘諸國的魔道也紛紛大肆回歸的消息都在這幾天四處傳開了。
一種恐慌不安的情緒在低階修士，尤其是散修之間蔓延開來，這些修士沒有經歷過當初的魔道時代，自幼大多接觸到的都是形容魔道如何殘暴的典籍，因此在變化驟然發生之後，頗有幾分不知所措之感。
剛才在那處名為「秋水閣」的店鋪，方南在買了價值七八十塊靈石的鍊氣期丹藥後，夥計的態度一下子熱情起來，方南便也裝作無意間提起一般，問了不少關於這半個月來關於魔道的事。
依照夥計所言，鬼魄宗在消隱近百年後突然現世，幾乎是短短三四日間就將整個涵州的修仙界完全掌控，詭異的是，一些修仙家族幾乎是在瞬間就紛紛反水，投靠到了魔道這邊。
清泉宗的富家，連雲宗的徐家，白楓谷的龍家，靈獸山的蘇家……這些修仙家族本來一直與各自宗門連根同枝，突然背叛之下，讓諸多宗門一時元氣大傷，在鬼魄宗的攻勢下幾乎沒有任何抵抗之力，這才讓涵州的時局剎那傾覆，晉國其餘的正道大宗甚至連反應的時間都沒有。
而在占據了涵州之後，鬼魄宗僅僅只是在邊境的各個方向布下了防線，其中甚至有過多位元嬰老魔的身影出現，實力之強讓周圍幾個州的宗門都大為心驚。然而就算如此，鬼魄宗卻一副主動進攻的架勢都沒有，似乎在等待著什麼。
那名有些話嘮的夥計講到此處，還得意洋洋地宣稱鬼魄宗與其他諸國裹挾大勢而來的魔道宗門相比弱了不少，雖然看上去實力能壓九溪閣青陽宗這些宗門一頭，但又如何能與晉國諸宗加起來後相提並論的。
說著他還給方南大概算了算元嬰修士的數量，晉國除去涵州外還有一京六州，京城和寧州連為一體都在古劍宗的掌控之下，門中有著不下十位仙尊，其餘五州加起來也有數位，放在一起就有著十七八位元嬰修士。
最後他信誓旦旦地指出，只要這些宗門聯合起來，鬼魄宗不過是土雞瓦狗，根本不足為慮，而其餘各國的魔道浪潮，也會在不久後被東南諸國的大宗門撲滅下去。
方南聽到此處，不置可否地笑了笑，也沒多說什麼，默默地聽對方說下去。
實際在他心中，對此根本就是嗤之以鼻。這些所謂的正道宗門本來就各有各的打算，宗門利益優先之下，就算直接和鬼魄宗合作也沒什麼稀奇的，更別指望他們能聯合到一起商量對策了。
而且從方南之前被鬼靈老祖附身的一段時間得到的消息中看，鬼魄宗定然是會與古劍宗不死不休，而古劍宗也絕對不會容忍有勢力挑戰自己如今的地位，到時候兩邊死磕，別的宗門只會抱著漁翁得利的心思，不在背後偷偷給古劍宗下絆子就不錯了。
畢竟這些宗門當初與鬼魄宗可沒有直接的恩怨，倒是其中一部分宗門因為古劍宗這些年的強勢作風與其結下了不小的梁子，對古劍宗倒是頗為仇視的。
至於鬼魄宗之所以突然擺出收縮防禦的姿態的原因，方南自然是最為清楚不過，鬼魄宗雖然有著數位元嬰老怪，但真想擊敗古劍宗，無疑還是要靠著巔峰實力幾乎不下後期大修士的鬼靈老祖。偏偏對方選定的軀體宿主，也就是自己，在混亂之中得以僥倖逃出，讓鬼靈老祖暫時沒有了結嬰的契機，這才會使整個鬼魄宗的行動大為遲緩下來。
真要說起來，南塘州眼下之所以還能保持穩定，還要多謝過方南才是。
不過讓方南最為在意的，還是血魄宗的噬魂老魔現身涵州一事，從梧桐山上逃下來後，方南每每想起此事，就有百思不得其解之感，別人或許不清楚，他可是在涵州妖獸山脈外圍的那處山洞中親眼見過噬魂老祖的屍體的。
而且自己身具天靈根一事，似乎也是這位突然出現的噬魂透露給鬼靈老魔的，這麼一來，當初本來就有些疑點的涵州坊市一事，登時變得撲朔迷離起來。
「莫非死的是分身，當初和我交談的才是真正的鬼靈老祖？」
目光在街邊的店鋪匾額上一一掃過，方南想到此處，皺了皺眉，低聲自語道。
三年前在涵州坊市，南華仙尊和噬魂老魔激戰正酣時，清泉宗的那名葛姓結丹老者卻用似是而非的理由隔絕了坊市內眾人的視線，如今清泉宗覆滅，魔道在宗內提前布置的暗子比比皆是，葛姓老者只怕也是其中之一，這麼一來，只怕那位被稱作烏海國第一修士的南華仙尊也牽扯在了此事之中。
「算了，不想了，反正我已經置身事外，神仙打架，哪裡顧得了許多。」
信息不對稱讓方南的猜想根本無法繼續發展下去，揉了揉有些脹痛的額角，方南嘆了口氣，不再想此事。
拐過一處街口，方南習慣性地向右拐去，餘光隨意地往左邊店鋪看了一眼，結果當他注意到左手邊第一棟閣樓匾額上的字時，卻是在原地怔了一怔。
「哎呦，大小姐，這哪裡是任性的時候啊，令尊要是知道在下還沒把你帶去江州，只怕會把我打得連爹娘都認不出來啊。」
「我不管，你去跟他說，除非他答應我的要求，不然就別想我離開南塘！」
……
閣樓門口忽而傳出爭鬧聲，方南循聲望去，正好見到一名眉目如畫的粉衣少女氣鼓鼓地踏出了門檻，背後還跟著一名苦著張臉的中年男子。
