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他的衣袖搖來擺去，搖得他挺拔的身體微微晃動，搖得他像醉了般，飄忽的眼神落在裴茉臉上，再也無法移開。
葉長庚伸出手，把裴茉攥住自己衣袖的手摘下。
像摘掉一朵落在身上的蒲公英。
裴茉抬頭望他，眼中閃過一絲委屈和失望。可下一刻，葉長庚便張開懷抱，把她緊緊團入懷中。
短暫的驚訝後，裴茉情不自禁地閉上眼睛，深深呼吸。
葉長庚身上有一種篝火炙烤松柏的清香，純澈乾淨，又帶著一點點苦澀。他就那麼擁著她，手中的文書印鑑落了一地，一動不動，任時光流逝。
「裴茉……」他不是擅長甜言蜜語的人，甚至呼喚對方時，也是鄭重地喚她名姓。
怎麼就到這一步了呢？
他為了權勢迎娶裴茉，供著她，給她吃的喝的銀錢金子就成了。怎麼最後，全都亂了套呢？
「我在。」裴茉的聲音熱乎乎的，因為埋頭在他的胸口，氣息溫暖。
「若你只做葉家婦，」葉長庚承諾道，「無論外面有什麼，我都會護住你。」
他是她的丈夫，理應如此。
「我知道。」裴茉的眼中湧出淚水，「但是我也是，我也是裴家的女兒。裴家也有我在乎的，想保護的人。」
這是她的心裡話。
她難受得很，不想撒謊了。
擁抱她的人有些僵硬，似乎在煎熬地思考取捨。裴茉艱難地等著，許久後，葉長庚的懷抱更緊了些，下巴抵在她的頭頂，瓮聲道：「我知道了。你給我個名單。」
名單？
裴茉抬頭，目光疑惑。
名單？他要一起保護的名單嗎？或者是這次事端後，不被家族連累的名單？
「比如……」裴茉思索著，道，「比如我的奶娘，比如偶爾也曾關懷過我的長輩……」她的神情逐漸著急，「奶娘被太子妃帶回東宮了，我擔心……」
葉長庚低頭看她，有力的手輕拍她的後背，道：「你放心。」
葉長庚沒有再做別的承諾，他把裴茉送到床上，握了握裴茉的手，才轉身離去。
他走路很快，衣袖間掠過迅疾的風。但他的心已經輕鬆許多，時不時，會忍不住露出微笑。
太子李璋回了一趟山坡下的宅邸。
跟來的幕僚說，有些事不方便在癘人坊講。
第一件，秦嬤嬤被打了一頓。
「誰？」李璋有些不耐煩，什麼嬤嬤，值得專程講這件事。
幕僚這才回稟，說之前來的時候，太子妃說送給裴茉的嬤嬤秦氏，可以用來監督葉長庚。
所以幕僚一直在聯繫秦氏。
「所以呢？」李璋問，「我每年花出去那麼多的銀子，讓你們搜集消息，卻原來那些消息都是找內宅嬤嬤打聽出來的嗎？」
他的語氣有些譏諷，幕僚羞愧低頭，繼續道：「正因為秦嬤嬤被打，我們仔細查了驛站，同時查了距離驛站最近的癘人坊。發現葉長庚去過癘人坊，而另外一個人，也去過。」
「誰？」李璋轉頭，一道陽光擦過他的眼眸，像冷箭掠過。
「袁承嗣。」幕僚道，「根據線索，屬下懷疑葉長庚帶走了袁承嗣。」
癘人坊有許多座，幕僚差人拿著袁承嗣的畫像，到處詢問。在距離葉長庚居住驛站最近的癘人坊，有個地痞認出袁承嗣，也說了他的藏身之處。
官府派兵去那裡捉拿，已是人去樓空，地上只剩下一根被老鼠啃乾淨的雞腿骨頭。
因為裴茉病著，葉長庚常常出入癘人坊拿藥。所以幕僚相信，袁承嗣的消失，同葉長庚有關。
李璋沉默地聽著。
聽得越多，眼中的厲色越濃。修長的手指握緊桌案一角，冷聲道：「去查。如果真在葉長庚那裡，便以窩藏欽犯的罪名，搜查驛站。不必抓活的。」
對於李璋來說，一個死了的袁承嗣，才讓人安心。
「還有一件事，」幕僚道，「殿下需要即刻回京。」
李璋的眼神落在幕僚臉上，克制憤怒，道：「你以為我不想嗎？父皇有旨，瘟疫肅清，方准還朝。」
「可是……」幕僚急切道，「瘟疫肅清至少還需要半個月，京都那邊，我怕裴尚書頂不住。」
「京都有李璨，」李璋站起身，「我信他。」
幕僚見李璋要走，急急地道：「可是，六皇子殿下音訊全無了。」
李璋笑了笑，道：「那是因為他在做事。」
他相信李璨會認真做事，相信他絕不會背叛自己。
日影西斜，李璨吃完了今日的酒。
小舟在河心飄著，搖櫓的船工坐在船頭，頗有些無所事事。
他搖了許多年船，第一次有客人包了他的船，卻沒有目的地。
「讓它飄著就好。」這位金貴的客人手持陽傘邁步上船，身後的隨從背著一個包袱。
包袱打開，拿出狐裘毯子鋪在地上，又擺了幾本書冊。
客人就這樣斜躺在狐裘上，一面吃酒，一面翻動書冊。
偶爾，他會念一些數字。
「吃水三尺三……」
「十二兩……」
船工懷疑那書冊是賬本，但是什麼賬本，會記錄吃水深度呢？
難道是鈔關的賬冊？
只有鈔關，會記錄貨船的大小和吃水深度，徵收航稅。
他胡亂想著，直到客人飲完了酒，突然抬手指著前方，道：「去板渚鈔關。」
板渚鈔關在洛陽東。
天亮時，小船停在渡口。
渡口很熱鬧。
來往的貨船在此停靠，到漕運衙門交足航稅，順便歇腳。
出渡口不遠，便有許多小攤販。豆腐腦、甜粥、肉餅、炸果子，一應俱全。
李璨找了一個乾淨的攤位，用手帕一遍遍擦完桌椅，施施然坐下。
店家端來一碗豆腐腦，一碟糖。李璨把整碟糖都撒進去。
「少放點啊，」店家搓著圍裙，心疼道，「糖可貴了。」
隨從扔過去一串銅板，店家受寵若驚地接過，連忙把糖罐搬過來。李璨笑著，又放了一勺糖。
「你去查吧，」他吩咐隨從，「查到了，再來找我。」
他吃完了豆腐腦，就坐在渡口邊，撐開陽傘看風景。
這裡的景致雖然不怎麼樣，但偶爾經過的女子都很好看。男人嘛……比京都可差遠了。
中午時，隨從慌慌張張跑來。
「查到了！請殿下去看。」
李璨起身，跟著隨從七拐八拐，在一處偏僻的河岸，看到一字排開，靜靜停靠的十艘貨船。
貨船上沒有人，卻放著滿滿當當的貨，吃水很深。
那是木材，是安國公府原該託運的木材。
齊州隨縣的黃楊木。
「原來如此。」李璨用絲帕擦拭手指，笑了，「原來如此。」
安國公府的貨船帶著木材到這裡，可從這裡帶著木材航運批文啟程離開的，卻是另外十艘載滿生鐵的貨船。
都是安國公府的船，他們這次推脫不了了。
真不容易，他從各個鈔關的記錄中，找到了最可能換船的地點。
李璨嘆息道：「看來我還要在這裡待上幾日。」
這裡的飯菜不太好吃，看來得自己親手做了。
隨從不解道：「京都有消息，說裴衍在等著殿下。」
「讓他再等些日子，」李璨滿不在乎道，「不就是坐牢嗎？多坐幾日而已。我多待幾日，也是為了查清楚，為了能有足夠的籌碼，把他換回來。」
現在是講條件的時候了。
他的對手是李策嗎？
不知為何，李璨突然緊張激動起來。
……
註：板渚，在今河南鄭州市滎陽市汜水鎮，是黃河引水渡口。
