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雖然太子李璋已更換內侍總管，但前來這裡傳旨的，仍是皇帝身邊的高福。
高福展開聖旨，高聲誦道：「朕聞『國者，必以奉法為重。』貪而棄義，必為禍階。執法如山、不容徇私。今吏部尚書裴衍被訴貪贓枉法、賣官鬻爵，朕心甚痛。然證據確鑿方能治罪判罰，現著大理寺、刑部、御史台三司會審，著趙王李璟持朕寶劍，督辦陪審。爾等必高抬明鏡、秉正無私，可便宜行事、先斬後奏。欽此——」
高福的聲音響徹大殿，洪亮不失威嚴，如皇帝親臨。
朝臣叩首，接著忍不住竊竊私語。
「聖上的意思是，一定要查到確切證據嗎？」
「只是指證，必然不妥。起碼要查到贓物。」
「聖上這是有意整頓吏治啊，下官嘆服。」
在一群或震動或擔憂的朝臣中，趙王李璟抬起頭，迷惑又驚駭道：「什麼？本王督辦陪審？」
他想錯了，父皇不是來幫他的。
高福已經走下來，身後的小內侍捧著一柄劍，跪地送呈。
「趙王殿下，請接下尚方斬馬劍吧。」高福面帶微笑，勸道。
那柄劍很窄，烏木劍鞘雕刻飛龍鳳凰，彰顯威嚴肅重；劍身紋飾北斗七星，寓意上承天命。
李璟的手縮回衣袖，一直到那柄劍送進他懷裡，朝臣紛紛看過來，他才苦著臉接了。
真是沒天理了。
他不懂朝政，硬著頭皮坐在這裡，原以為已經夠慘了。沒想到不懂審案，還要跑到大理寺去督辦？
督辦什麼？
他什麼都不懂，什麼都不會。
「我不會。」大理寺內，李璟裹緊大氅，露出一副破罐子破摔的表情，道，「你們甭問我。」
「殿下？」王厘確認道，「下官是問，殿下要不要坐到台上來？您站的位置，是疑犯的位置。」
李璟撇了撇嘴，挪到台上去。但他不敢看裴衍的視線，深深埋下頭，希望裴衍看不到自己。
李璟的記憶里，裴衍一直都是個謹小慎微的人。
他記得李璋小的時候，曾經偷偷出宮遊玩，遇到地痞欺負。皇后大怒，讓侍衛杖斃那些地痞。
裴衍匆匆趕進宮，請皇后息怒，說那些地痞里有不足十四歲的人，按照大唐律，欺辱皇族，也不足以杖斃。
皇后盛怒之下沒有聽勸，裴衍自己出錢，料理了那些地痞的後事。
李璟不明白，如今堂下站著的這個老人，真的還是當年那個恪守準則、仗義執言的人嗎？
或許人都是會變的吧。
利慾薰心或迫不得已下，成為自己當初痛恨的人。
舅舅……李璟在心裡道，你若真的犯了死罪，我能做的，也只有料理後事了。
「案子審得怎麼樣了？」楚王府中，面對突然前來探望的嚴從錚，李策強撐著起身。
「沒打聽過。」嚴從錚的神色不太好。
他穿著文官官服，舉止儒雅、風度翩翩；周身卻流淌著武將般的氣宇軒昂、英姿颯爽。
「怎麼，你在跟誰生氣嗎？」李策的笑像陽光照射破碎的琉璃，「是鴻臚寺的差事不好幹嗎？」
嚴從錚如今任鴻臚寺卿，上任第一件事，便是負責與突厥和議聯姻。
「突厥說他們送來的聘禮丟了，正跑去河北道尋找呢。」嚴從錚冷笑一聲，「趙王殿下說的數額，他們給不起，就胡亂說丟了。」
「既然丟了，就不要娶了。」李策點頭，「草原苦寒，我們……咳咳……都不捨得舒文遠嫁。」
他說「我們」，意有所指。
嚴從錚端來藥碗的動作僵住，毫不掩飾自己的著急，把藥碗遞給李策，道：「如果聖上下旨要她嫁呢？」
皇命難違，嚴從錚只能按照禮節，送她出嫁。
李策把那碗藥一飲而盡，因為太過苦澀，從床邊陶罐里取出一顆糖，放入口中。
他品嘗著糖果，見嚴從錚露出「這麼大的人還吃糖」的驚訝鄙視，耐心地解釋道：「嬌嬌給我放的。」
嚴從錚的臉一黑，旋即又笑：「都病成這樣了，你還不忘了炫耀。」
「本王從不做錦衣夜行的事，」李策驕傲道，「你倒是也炫耀點什麼？」
嚴從錚苦笑搖頭道：「我想請殿下分析，聖上真的會讓舒文出嫁嗎？」
如果當真聯姻，鴻臚寺需要做很多事。
「聖上不會，」李策道，「太子會。」
嚴從錚神色微凜，道：「我明白了。」
李策轉頭看著嚴從錚，鄭重道：「我們都不捨得舒文，但也都不希望再起兵戈。太宗皇帝英明神武，尚且要送出文成公主和親。有些事，你懂的。」
嚴從錚懂。
上兵伐謀、其次伐交、其次伐兵。忘戰必危、好戰必亡。
如今連舒文的母親長公主都同意這件事，他一個外人，如何阻攔？
更何況那個小姑娘倔得很，已經開始採辦嫁妝了。
離開前，嚴從錚寬慰李策道：「聽說劍南道瘟疫將要肅清，楚王妃也該回來了。」
「我自己出城去接!」李策咳嗽著，固執道，「你可不准搶我的風頭。」
嚴從錚「嘁」了一聲，頗為不屑地揚長而去。
等他走了，李策才平躺下去。他的精氣神似乎已經用完，喘息著閉上眼睛，伸手摸索著，尋到糖罐。
嬌嬌知不知道，他的糖快吃完了呢？
她還好嗎？自己真沒用，無法到她身邊去。
太子李璋縱馬來到癘人坊外時，葉嬌正被圍在正中間。
她沒有斥罵，更沒有解釋，她安安靜靜，在聽病患說話。
看來一開始的騷亂已經平息了。
李璋稍稍放下心，走近幾步，便聽到病患在哭訴自己的難處。
「一場疫病，我家死得只剩下我和最小的孩子。孩子好了，我還病著。我被抓去別處，孩子怎麼辦？」
「聽說藥品短缺了，以前一日三副藥，現在只給一副，是為什麼？」
葉嬌耐心安撫解釋。
「家裡只剩下一個人的，會統一住在一起，由各地里長負責吃穿用度。」
「以前三副，現在一副，是因為病情緩和了。」
然而百姓們依舊不滿。
「里長？他們肯盡心幫忙嗎？」
「因為病情緩和？我們聽說藥很貴，因為沒有人參了！」
「對對！沒有人參了，偷偷摻的別的藥，所以我兒子昨晚才死了。你們治好了別人，為什麼不能把我們也治好？戶部撥下來的銀兩，是不是被貪走了？」
這句話掀起一陣波瀾。
李璋向人群擠去，聽到更大的呼聲：「我們哪兒也不去，你們要是動壞心思，我們就進京告御狀！」
許多人附和著這句話，高舉拳頭，在空中揮舞。
混亂中，李璋看到有人舉起的是樹枝和石頭。
「告御狀！告御狀！」
這聲音山呼海嘯刺痛李璋耳膜。
他向說話的方向看去。
剎那間，殺心四起。
……
殺心四起
