江夏的水軍一會攻一會退，飄忽不定，蔡瑁正在猶豫要不要追擊，忽然斥候來報，江東孫權起兵數萬，趁夜偷襲襄陽。
蔡瑁一拍大腿，驚道：「差點中了賊人的調虎離山之計！段大虎用江夏水軍來拖住我，卻讓東吳去襲擊襄陽，真是用心歹毒！」
一想曹操那副笑裡藏刀的模樣，蔡瑁脊背上一陣冷汗，如果被東吳拿下了襄陽，那曹操還不殺了自己餵魚。正思慮間，忽見襄陽方向江面上忽然火光沖天，蔡瑁大驚，哪還懼怕什麼埋伏，大聲命令道：「命令全軍出擊，突破段軍重圍，順流而下去回援荊州！」
實際上襄陽城池堅固，易守難攻，曹操又有北方主力兵馬在那裡，東吳兵馬就算是傾巢而出，哪能一時半會兒攻下襄陽？但蔡瑁本就是降將，又被曹操委以重任，曹操本就多疑，襄陽一有風吹草動，他又如何能不去求援？
段軍水師勝在早有埋伏，但己方兵力更多，可以調動更多的船隻，可以一戰。此時已經是朝陽初升，一層淡淡的薄霧在江上若隱若現，曹軍大批大船出了烏林水寨，直奔襄陽而去。
段大虎早已經得到了諸葛亮的快報，急速反應，以穿山甲戰艦為首，幾艘大船很快出現在曹軍右側下游的江面上。曹操見此狀況，心中瞭然，知道段軍只不過是江夏的兵馬，不過虛張聲勢。當下順流而下，速度和攻勢更為凌厲，段大虎沉著指揮，堅守陣線，做出一副死戰阻擋曹軍去回援荊州的架勢。
但終歸是船少箭少，隔不多會，段軍水師便已經傷亡慘重，不少士兵都被亂箭射中，掉在了江中。段大虎眼看不敵，便下令溯江繞過蔡瑁水師，往西北倉惶而走。
蔡瑁大怒，心道：「你讓我去回援荊州，你卻又去偷襲烏林？哪有這麼便宜的事？！」當時看段大虎戰船不過還剩下七十餘艘，一個大大的段字大旗迎風招展，蔡瑁又想道：「如果失了烏林也是死罪，但如一舉殲滅段大虎水師，攻下江夏，豈不是又是奇功一件？」
他計較已定，便又揮動令旗，千船競軻，朝著段大虎的龜船殺去。其他船隻並不放在蔡瑁眼中，而他卻知道這隻龜船上一定有著段大虎。因為龜船令旗招展，顯然是主帥的用船。
曹軍戰船鼓起滿帆，不斷朝著江中逼近。龜船自然而然駛來阻擋，滿身尖刺的穿山甲氣勢迫人，即便是直接相撞，便能將曹軍的小船撞沉在江中。
讓曹軍最為忌憚的便是這艘船上吐出的尖刺了，鋒利尖銳，大船乘風破浪而過，但凡被鐵刺鉤到的小船頓時破損，甚至直接傾覆於江中，許多曹兵因此墜江落水。曹軍難免畏懼，一時間竟不敢靠近，只能遠遠地用弓弩一類的武器遠程攻擊，但收效甚微。
蔡瑁見此情形不禁皺起眉頭，但此時已經是騎虎難下了，當即下了嚴令，不惜代價也要打塵這艘烏龜王八船，畢竟段軍水師船隻並不多，只要擊沉了這艘龜船，其它船隻焉能是十萬水軍的對手？
張允作為副將，自然不敢耽擱，只得硬著頭皮發起進攻。但龜船上機關重重，不時又有鉤鎖攻擊，曹軍本就不習水戰，站在船上都已經暈頭轉向，此時更是死傷慘重。但張允也殺紅了眼，顧不得許多，不斷催促麾下將士逼近龜船，然後射出箭鏃傷敵，或直接放火箭燒船。
這樣一來果然效果明顯，龜船遍布弓箭，燃起了熊熊大大，蔡瑁大喜，立即率領主力跟進，數萬曹軍乘坐的戰船，向著段軍水師緊逼了過去。
猛然間，龜船上躥起一人，如鷹起鵠落，將龜船上的大火撲滅。雖然龜船的隆起部分是鐵甲造就，但甲板和船艙畢竟是木頭的，遇到少數火箭無事，但此時蔡瑁孤注一擲，船身上已經插滿了火箭，大船豈能不備點燃？
段大虎雙腳並用，上下狂掃，便將一堆火箭扔下了江中去。但也是頗為狼狽，被燒中了衣衫。但沒有了助燃之物，大火自然小了不少。
「放箭！」蔡瑁大聲命令道。
一時間萬箭齊發，射向段大虎。段大虎抽刀揮舞，將自己罩在其中，又是一記「斷瀑刀」，刀罡穿越而去，劈中了蔡瑁樓船前面的一艘小船，將那艘船劈的裂開，轉眼就沉了。但畢竟長槍、長箭太多，段大虎也只能推進船艙。
此時朝陽升起，在長江上空當空閃耀。江上的濃霧已經散去，目光掠過滾滾江水，甚至已經能看到東吳的南岸，很多曹軍將士臉上都露出了笑容，蔡瑁緊鎖的眉頭也漸漸舒展，這一戰怕是要立下蓋世奇功了，此後飛黃騰達在望。
然而誰也沒想到，當船隊繞開江中一塊沙洲，準備轉向北面追擊之時，驀然有陣陣鼓聲從江中傳來。頓時心頭一震，轉身瞧去，但見一列艨艟巨艦從三島與沙洲之後快速駛出，在江心連成一線，恰好擋住了曹軍北渡的去路。
這是從哪來的船隻？
難道……蔡瑁心中暗叫不妙，極目望去，只見當中的樓船上掛著一個大大的「周」字。
周瑜？！
東吳兵馬不是去攻打襄陽了嗎，怎會出現在這裡？
蔡瑁心思急轉，他熟悉水戰，此時已經知道是中了段大虎和周瑜之計，原來東吳並不是要攻打荊州，而是要引誘自己主力出擊，好一舉殲滅自己。
不等蔡瑁水師靠近，一根根箭杆便急速而來，尖銳的箭鏃或鑿破了船體，刺破了船帆，或者擊殺了舵手；最糟糕的是帶著火苗釘在船舷，或者是桅杆船帆之上，火苗頓時蔓延整條船。
曹軍尚未靠近東吳艦隊便損失慘重。餘下為數不多衝到近前的小船，迎接他們的是樓船上垂下的鐵鉤、鐵索，以及漫天的箭雨。
東吳水師戰力竟如此強悍？
蔡瑁現在終於知道為何當時江夏的黃祖和東吳幾次交戰，屢戰屢敗了。此時他既然已經生了懼意，哪裡還敢和東吳戰船正面交鋒？不過此時要再想返回烏林已經沒有了可能，數百艘戰船難以掉頭，何況後面有東吳樓船追擊而來，後路已經被截斷。他當機立斷，再次傳令，命令戰船朝西而去，避開東吳水軍，尋找時機返回烏林水寨。
而東吳此時穿山甲戰船再次撲上前來，船頂甲板上站著一人，手持大刀，正是段大虎。只見段大虎刀映朝陽，青芒閃爍，一刀劈下便是一陣颶風，當頭的一艘小船被從中劈為兩半！
這是驚濤駭浪之力？
世間有人能有如此武功？
蔡瑁水師慌不擇路，駛入了一處蘆葦盪中。直進了這處蘆葦盪十餘里，蔡瑁才從後軍的追擊中緩過神來，可眼前這片蘆葦盪差點沒讓他從樓船上跌落下來。
這根本不是路，而是一個死地！
